迄今为止,宇宙中已知只有一颗行星拥有生命,那就是地球——我们的家园。 这是一颗完美的星球, 生命之所以成为可能,是因为诸多自然力量形成了独一无二的微妙平衡 : 来自太阳的能量,为这个生命世界提供了动力;天气系统将淡水输送到世界的各个角落;强大的洋流,促进了生命必须的营养物质的循环。 本系列片将揭示这些席卷全球的力量,如何合力塑造我们星球上脆弱的生命支持系统 ,这些自然力量每一种都意义非凡,如果缺少任何一环,生命就绝无可能出现。 纵观我们的地球表面,活火山的数量超过了1500座,夏威夷基拉韦厄火山是最为活跃的火山之一。 岩浆,即来自地球炽热内部的液态岩石,通过地壳的裂缝冲出地面,涌动的岩浆足足流淌了数月,所到之处,生物全部死亡。 火山的破坏力毋庸置疑,然而,如果没有这股强大的地下力量,就不会有可供呼吸的大气,不会有海洋,也不会有陆地,生命更无从谈起 。火山虽然难以掌控,但是它们对所有地球生命都至关重要。 这里是坦桑尼亚的伦盖伊火山,它是非洲最活跃的火山之一,在过去100年间喷发超过15次。 纳特龙湖位于火山北侧,面积超过1000平方公里,是世界上腐蚀性最强的湖泊之一 。湖水来自地下深处,化学物质浓度很高,足以灼伤皮肤。但这里却成为了一种动物的乐园——与火山共舞的小红鹳。 东非接近200万只小红鹳,会全部飞来这里繁育后代, 但只有等湖水水位下降,湖底中央的河床露出来时,这些小红鹳才能在这里筑巢。 现在,它们迎来了期待已久的时刻,它们确定筑巢时间的方式仍是一个谜。 一些小红鹳为来到这里已经飞行了数千公里,成群的小红罐飞向湖泊中央,那里有着众多因为剧烈蒸发而形成的盐碱岛。 它们选中了这片筑巢地,距离湖边约有5公里,四周都被腐蚀性很强的天然碱水包围,陆上的掠食动物不敢进犯。 成鸟用湖底盐垒成小丘,一枚鸟蛋就产在硬化的盐丘上,这样能防范水位突然上涨,引发意外。 这种情况在纳特龙湖经常发生,随着湖泊中央的河床逐渐干涸,越来越多的小红罐前来筑巢。 在好年景里,比如今年,会有多达50万对小红罐成功繁殖。 经过28天的孵化之后,一只雏鸟出现在纳特龙湖刺眼的阳光下, 在这里气温可以高达55℃,不过妈妈的羽翼可以为它遮阳。 雏鸟摄入的糊状食物很有营养,由湖中各种可消化藻类以及父母的血滴混合而成。 几天后,雏鸟强壮了不少,可以舒展一下腿脚了。随后它会进入一个不断扩大的"托儿所",不同年龄段的雏鸟都聚集到了一起。 不久,为了摄入淡水,雏鸟们必须一路跋涉到湖边汲取泉水。 雏鸟的鲱鱼尚未发育,它们只能全程步行。每天成鸟也会飞往泉边觅食,它们会在湖泊边缘寻觅火山温泉中生长旺盛的藻类,这是小红罐的重要食物。 正是这些藻类,让小红鹳的羽毛变成了粉红色,甚至它们的眼睛也会变红,成鸟大部分时间会在淡水泉周围活动,现在雏鸟也将加入它们的行列。 没有雏鸟愿意被抛在后面,这趟旅程长达五公里,要穿过剃刀般锋利的盐碱地和腐蚀性极强的泥沼,这是挑战生命极限的考验,对最小的雏鸟来说尤为艰难。 成群的雏鸟聚集成了一个超大的托儿所,一些雏鸟无法克服途中的艰险,最为弱小的雏鸟精疲力竭。 现在它们还将面临另一种危险——非洲秃鹳,它们有着跟小红罐一样的长腿,但鸟喙却像古罗马人的宝剑, 它们耐心等待着容易得手的猎物。 非洲秃鹳的出现令小红鹳雏鸟陷入恐慌,最弱小的雏鸟为了不被踩踏,只得在鸟群边缘活动,但这也会令它们暴露在天地面前,它们无计可施,只能逃跑。 可是它们只有追击者的脚踝那么高,难有胜算,掉队者几乎只有死路一条。不过目前非洲秃鹳基本都填饱了肚子,这只雏鸟实在太幸运了。 最终雏鸟们抵达了湖边的淡水泉,重新与父母团聚。令人难以置信的是,父母可以分辨出每只雏鸟发出的独特叫声。 不仅仅是小红鹳依靠火山生存,归根结底其实所有生命都是如此。 超过80%的地球表面是地球内部熔岩喷发的结果,这个是40亿年前的过程,一直延续到了今天。 火山岩浆冷却后凝固成岩石,最终风化形成能够滋养生命的土地。 位于太平洋的加拉帕克斯群岛,便是一系列火山岛。费尔南迪纳岛是其中最年轻的火山岛,它的面积如今依然在扩大。 岛屿中心有一个宽度超过6公里的火山口,深度超过800米。 这座火山看似处于休眠状态,但它最近的一次喷发仅发生在两周前,即便如此,仍有动物依赖于这座火山的热量生存。 这只雌性加拉帕戈斯陆鬣蜥爬下火山口的边缘,它即将产卵,它花了10天的时间才来到这里,但是旅程中最艰难的部分还在前面, 它要沿着火山口峭壁向下爬。 地面频繁的震颤使峭壁摇摇欲坠,探访过费尔南迪纳火山口底部的人,甚至比遨游过太空的人还要少, 但是还能促使着它向前进发。 火山口底部的温暖火山灰会为卵的孵化提供适宜的温度,它面前似乎无路可走。去年踏出的路径早已被滚落的岩石模糊了痕迹。坡陡路颠,险象环生,顶部的岩石如雪崩一般滚落而下。 巨石砸落在它的身边,至少它眼下是安全的,但是在它的身后更高位置处,另外两只雌性陆鬣蜥也开始向下爬。现在,它处于危险的最前线。 它平安无事,一些先行者却没有这般幸运,它并没有被危险吓倒。最终在经历了8小时的爬行之后,它到达了火山口的底部。 现在它必须寻找一个合适的地方,挖掘洞穴。最好的地点都已被占据,筑巢期间的磁性陆鬣蜥极为好斗。点头表示"离我远一点儿"、"走开",谁若是无视警告,则会遭受暴力。 它已经走了很长的路程,现在绝对不会放弃。它也开始挖洞,以便在洞中产卵。产卵结束后,它将原路返回火山。 火山将为卵的孵化提供必要的温度。当然,如果赶上火山喷发,毁灭的不仅是卵,还有许多筑巢的雌行。但对陆鬣蜥来说,在火山口筑巢利大于弊,值得它们铤而走险。 火山岛约占地球陆地面积的5%,但它们却为地球近20%的生命物种提供了家园。 岛屿动物的进化速度通常非常迅速,它们与亲缘较近的大陆动物隔绝,要独自面对生存的挑战。 这里是沃尔夫火山,它是一座死火山,也是加拉帕克斯群岛最偏远的岛屿之一,这里距离最近的大陆有1200多公里,拥有超过100万年的历史. 一只雌性小雀,几个世纪以前,它的祖先被狂风吹到了这座岛屿,它们与大多数雀科鸟类一样,以种子、花蜜和昆虫为食。 但是沃尔夫火山附近的食物寥寥无几,它们不够强壮,无法飞离这座岛屿,于是它们找到了一处独一无二的食物来源,它们的生存依赖于岛上的另外一种动物——橙嘴蓝脸鲣鸟。 每天,这种海鸟往返于岛屿和远海的鱼类丰富的水域,每次与伴侣见面时,它们都会卿卿我我一番,之后再与邻居叙叙旧。 现在轮到它搞些小动作了——吸食鲜血,它们是吸血地雀,这种小巧的鸟类是世界最新划分的独立物种之一。 鲣鸟的一大根翼羽被吸血地雀扯下,血流不止。这样的情景吸引了其它地雀的注意。血液营养丰富,值得为之一战。 有了这种取之不尽的食物,原本难以生存的吸血地雀,得以在这片岛屿上繁衍生息。 鲣鸟不会反抗的原因至今还是个谜。或许,吸血地雀最初仅是帮助鲣鸟取出羽毛中的寄生虫,也许鲣鸟认为,吸血地雀仍在为它服务,谁知道呢? 火山岛不是恒定不变的,随着地壳深处的改变,火山喷发会告一段落之后,岛屿会逐渐被外力侵蚀。 但是岛屿周围的珊瑚仍会继续生长,随着海平面的变化,最终只留下一处内有潟湖的环状珊瑚礁,这就是环礁。 热带海洋中有数百出环礁,它们都是火山消失后留下的遗迹。这里是最大最原始的环礁之一,印度洋的阿尔达布拉环礁。 2000万年前,这里还是一座岛屿,火山口就位于岛屿中央。现在这里成了一片环礁,红树林在此扎根,海鸟也前来筑巢, 一种特别的陆生动物在人类到达这里之前就在此生活。 阿尔达布拉象龟,这种动物是游泳健将,可以在没有食物和淡水的情况下长时间存活。这处与世隔绝的环礁是理想的庇护所,太阳是它们唯一的敌人。 如果找不到荫蔽的地方,它很可能会在龟壳里被烤熟,因此它们在凉爽的早晨进食后,必须趁着阳光尚未变得炽热之前找到纳凉地,所有象龟都是如此。这里的植被很少,但是珊瑚礁中的洞穴可以为它们解决燃眉之急。 它就要到了,接下来它要一头栽进洞底。它进去了。 成千上万的象龟仍在阳光之下,如果它们挤得紧凑点儿,这一片树荫可以容下数百只象龟。它们一只只首尾相接,在一个小时左右的时间内,所有象龟都必须找到纳凉点,否则就是死路一条。 安全了,但阿尔达布拉象龟的未来仍难以预测,气候发生变化,海平面不断上升,阿尔达布拉象龟如果不能尽快找到新的庇护所,就难逃溺亡。 在一些地方,火山喷发没有发生在海洋中,而是发生在大陆的中部,在北美洲的心脏地带,有一处热点火山区——美国黄石国家公园。 这里的最后一次火山大喷发是在大约65万年前结束的, 不过这里的火山只是在休眠,在地表尚浅的地方,岩浆仍在涌动,并将地下水加热到沸点。 这是间歇泉,一些间歇泉能够喷出高达90米左右的沸腾水汽,在其它地方滚烫的沸水会溶解地面的沉积物,形成一湾湾沸腾的泥浆。 这样的地下供暖系统保障了一种动物的生活——北美水獭。 若想在如此寒冷的气温下保持温暖,它们需要持续的食物来源。水獭家庭成员之间关系密切,它们知道确切的觅食地点。 温泉的温度很高,即使在最寒冷的冬天,这片水域也永远不会结冰,因此,水獭一家全年都可以再此捕鱼。 麻烦出现了,这只郊狼知道隆冬时节水温较高的河流,常会引来水獭,有水獭的地方就有鱼群。 问题在于如何偷走水獭的渔获呢?也许它应该装出不为所动的样子,等待水獭靠近再夺取食物,逃之夭夭。沉着冷静的水獭,看来能胜过头脑简单的郊狼。 来自地下的火山热能,为许多动物提供了便利,我们人类也是受益者, 但是这种能量尚未得到充分利用。 火山热能可以取代天然气和煤炭,成为人类主要的能量来源之一,从而缓解世界范围内的气候变化。 在大陆和海洋的下方,地壳深处存在许多薄弱地带,岩浆便是由此喷涌而出的。位于太平洋西北部的堪察加半岛就处在薄弱地带之上。 世界上已知的间歇泉只有千处左右,而其中不少间歇泉就位于这个偏僻的山谷之内。 过热的水产生的蒸汽弥漫天空,滚烫的水塘危机四伏,但这却无法阻止堪察加半岛上最著名的居民。 5月,堪察加半岛的其余地区仍然白雪皑皑,而这处山谷则是别样风情。 刚刚结束冬眠的熊对此心知肚明。 间歇泉富含矿物,因此附近的草地格外肥沃。这头巨大的公熊几个月没有进食,大量的嫩草是急需的补给,它并不是唯一的到访者。 进入冬季以来,它们已经7个月没有见面了。现在看来,它们希望保持这种状态,没有什么能够阻挡这头熊享用今年的第一顿美餐。 在另一处地方,来自堪察加半岛的自然力量为熊提供了更加富含营养的食物。 库页湖位于这里一座大型火山的火山口。很久以前,这里发生过地球历史上规模最大的火山喷发之一,湖泊的四周仍然存在喷发的活火山。 定期喷发的火山灰富含矿物质,因此这片湖泊中养分充足。 数百万鲑鱼从太平洋游至这里,在这片得天独厚的水域中产卵,使新孵出的鱼苗能获得丰富的食物。 于是,这群生活在堪察加半岛的熊,找到了比青草更加理想的事物。 到了春夏之交,库页湖就会成为世界上熊类数量最密集的地方, 它们都期望捕食到鲑鱼。但在夏初时节,鲑鱼们身强体壮,反应灵敏,几次尝试都没有收获。 但有一头经验丰富的熊,知道一种更加简单可靠的捕食办法。它记得,如果下水潜入湖底,远离那些刚刚抵达的鲑鱼群,它不费吹灰之力就能得到美食。 早先到达的第一批鲑鱼已经有死去的,熊可以很轻松的从湖底捞取它们的尸体。悠闲的潜水不会消耗很多能量,它从容不迫的享受着。 几周后,新到的鲑鱼们开始产卵,它们逐渐放松了警惕。现在出击的时机到了。这里的鲑鱼数量充足,来者有份,就连没有经验的新手也能饱餐一顿。只是鲑鱼多得令人眼花缭乱反而难以抉择。 一天之内,熊可以消耗10万卡路里的热量,这是人类平均卡路里消耗量的50倍。鲑鱼的体内藏着一种美味——鲑鱼子,一口就是80卡路里的热量。 正是库页岛火山喷出的矿物质火山灰引来了大批的鲑鱼,这些熊的生活因此变得异常轻松。 我们的星球十分依赖经由火山喷发出的来自地球熔融内核的矿物质,一片火山灰云可以携带数十亿吨的矿物质。因此,火山周边地区往往拥有世界上最肥沃的土壤。 东非大裂谷的火山滋养了地球上最具生机的生态系统。塞伦盖蒂大草原,这是世界上最富饶的天然草原,每年有超过100万只的角马聚集在塞伦盖蒂大草原这个特殊的角落,它们尤为钟爱这里富含钙和磷的青草,这是怀孕雌性角马的必须元素。 在短短的三周内,这片满是火山灰的平原上会出生50万只幼崽,相当于每天有24000只诞生,每个小时就有1000只诞生,幼崽在出生几分钟后就能站立。尽管有些幼崽需要一段时间才能控制好四肢。 不过只有当幼崽掌握了行动技巧之后,角马妈妈才会给它喂奶,步行,快走,以及奔跑,角马幼崽要想生存,就必须奔跑。 这片平原上同样聚集着地球上最大规模的掠食动物群,这些掠食动物都具有自己独特的捕猎技巧, 但都锁定了相同的目标,尽可能多的捕获这群全新出生的角马。 只有1/10的角马幼崽顺利活到成年,但这个成活率足以维持角马群数以百万的规模,也能供养地球上数量最为密集的掠食动物。 火山滋养了地球的土壤,同时也制造出了一种重要物质,如果没有它,生命就不可能开始。 地球大气中首次出现的二氧化碳,就是地壳深处的火山活动产生的。而二氧化碳是生命的基础,所有植物都需要从空气中吸收二氧化碳才能生长。 如今,火山继续释放着二氧化碳,在过去的上万年里,大气中的二氧化碳一直使地球上的生命茁壮成长。 二氧化碳的温室作用使我们地球的气候保持了稳定和温暖,但是过多的二氧化碳会使地球的温度不断升高,最终破坏地球长久以来形成的生态平衡。 今天,人类本身已经成为一种新型的超级火山,现在,人类每年的碳排放,是所有火山喷发碳排放总和的100倍,这使地球气候陷入混乱。 我们无法掌控火山,但是我们可以限制自己产生的二氧化碳,这样做的话,我们仍然有时间恢复生态平衡,使地球再度成为一个完美星球。