卫星物联网，不可估量的未来

　　寻呼机出现的早期，当时的电子工业部曾经论证过它的市场规模，认为在中国的销售上限是4000万部左右。然而，因为人们对通信和信息的极度渴求，寻呼机的销量达到数亿台的规模。
　　卫星物联网，不可估量的未来
　　文 | 李刚
　　人生总有一些遗憾的小事，比如搬家丢了小件的东西。笔者几经搬迁，丢掉了自己的第一件数码产品——学生时代买的寻呼机。
　　如今的年轻人可能不知道什么叫寻呼机，那是非常早期的数码用品，用来通知对方赶紧回电话。寻呼机出现的早期，当时的电子工业部曾经论证过它的市场规模，认为在中国的销售上限是4000万部左右。然而，因为人们对通信和信息的极度渴求，寻呼机的销量达到数亿台的规模，直到被手机淘汰。
　　（图）90年代风靡全国的寻呼机
　　回顾上世纪90年代以来对于电子通信产业的预测，可以发现一个普遍现象——最乐观的预测也落后于市场的实际发展。 当物联网和工业互联网的时代拉开序幕，我们依然能做出很有把握的预测，这种计划赶不上变化的事情还会一直发生。
　　物联网的用户不是人类本身，而是人类所拥有的各种资产。每个人都会平均分到多个物联网终端。对于生活在工业化社会当中的人来说，每人分到几十个乃至上百个终端，并不是预测过度。仅仅考虑属于私人的交通工具，汽车、滑板车、电动车、自行车……还有属于公用的飞机、高铁、地铁、公交车、共享车……如果把商业资产考虑在内，例如物流平台、物流设备、生产设施、能源设施，物联网终端的数量将会呈几何级增长。如果再加上出于环境保护、灾害预防等需要而监测的自然的物，山川、水体、土壤、空气、野生动物…… 物联网终端的数量则会是一个天文数字 。
　　这样的预测，意味着今天的物联网服务，包括天启星座这样的卫星物联网体系，只不过刚刚把一只脚踏进蓝海而已。
　　（图）调研机构NSR发布的卫星物联网应用市场预测
　　今天的物联网服务，还没有充分抵达终端，普通消费者还没有迫切的需求购买服务，更不要说购买卫星物联网服务。但是大宗资产的利益相关人已经认识到了卫星物联网服务的价值。例如银行及保险公司就会高度重视资产跟踪，谁能够提供一种不受地形地物影响、充分覆盖全球的物联网手段，就会受到高度的信赖和依赖。
　　全球资产跟踪并不是过度小心，这个世界上充满了不可预测的事情。＂长赐＂号卡住苏伊士运河的时候，相当多的货主并不知道这件事是不是与自己有关。如果当时有卫星物联网终端附着在一些高价值货品的集装箱上，货主和投保公司至少可以及时采取行动来缓解损失。
　　（图）2020年3月，长赐号货轮在苏伊士运河搁浅一周，造成超过400艘货轮在运河两端长时间等待。有专家称，这一事件给全球经济造成每日4亿美元的损失。（上卫星图：麦克萨；下卫星图：MDA公司）
　　这也是为什么天启星座08星被称作＂平安1号＂的理由，这是国内首颗由星座运营商和金融机构联合发射，用于金融服务的物联网卫星。早在1999年，平安银行就率先开始探索贸易融资和供应链金融业务，并于2013年开始对基于中小企业的日常经营信息和应收账款信息进行授信，免除其额外抵押物和担保，帮助中小企业解决融资难、融资贵问题。
　　自2019年起，平安银行开始探索运用物联网技术升级供应链金融。在探索的过程中，平安银行发现现有网络覆盖非常有限，以风力发电站为例，风力发电的设施资金需求大、回收周期长，非常需要金融机构的资金支持。然而，风力发电设施很难通过人工的方式进行管理与监控，金融机构因而很难介入。现有物联网存在的种种短板，无形中限制了平安银行为偏远地区和特殊行业的中小企业提供服务。引入卫星通信服务势在必行，而 能够实现数据的全球化监测及终端的低成本、小型化、低功耗的，只有低轨卫星物联网星座。
　　平安银行对国电高科的天启星座相当认可，后续双方还将共同深耕实体产业领域，联合开发普惠性、通用性、消费级的卫星地面终端，让更多的小微企业甚至个人客户享受到航天技术进步带来的好处、享受到＂金融+科技＂服务的便利。
　　5月7日，天启星座12星成功发射，在轨业务卫星达到12颗。天启星座的发展在稳步推进，不但开拓了一批行业市场，也得到了地方政府的欢迎和支持。业界已经在讨论更具有创新性的应用方式，甚至有院士把天启星座评价为颠覆性的信息基础设施。对于一家创业不久的企业来说，这样的局面是值得乐观的。然而，这远远不够。
　　作为一个走过寻呼机时代、买过所有代次手机的人来说，笔者一直在观察和研究，天启星座的建设和运营企业——北京国电高科科技有限公司——对市场的预测够不够乐观。而 企业对市场的预测是否足够乐观，决定了其产能和服务能力的提升速度，特别是决定了系统的升级换代速度。
　　需要知道，卫星物联网的建设并不仅仅会影响这家企业自身的业务发展，也关系到国家信息基础设施建设。 以国电高科为代表的新一代信息基础设施建设运营企业，能不能在需求大爆发的时候拿出过硬的产品和服务，会影响到＂一带一路＂倡议的落实和人类命运共同体理想的实现。 这需要卫星物联网行业站位要更高、目光要更远、视野要更宽。笔者认为这不是一个企业或者产业如何赚钱的小事，移动通信产业从寻呼机一路发展到5G，不但催生出了华为这样的优秀企业，同样也为国家提供了强大的信息化手段，为抗疫工作提供了强有力的工具。在中国迅速控制疫情、恢复社会正常运行的工作中，电子信息行业功不可没。衷心希望卫星物联网行业——包括天启星座的运营者们——集思广益、群策群力，为践行国家战略贡献更多的智慧和力量。