武夷山，对福建意味着什么？

　　太行山（脉）是山西省与河北省的界山，而太行山的长度，差不多就是晋冀二省边界的长度。这样的情况在南方也存在，比如湖南省与江西省之间的罗霄山（脉），江西省与福建省之间的武夷山（脉）。
　　武夷山脉基本呈东北——西南走向，起于福建与浙江之间的仙霞岭，出枫岭关向西南延伸。武夷山一般分为两个概念：武夷山脉、武夷山。武夷山主要是指武夷山脉的东北段，也就是福建省南平市代管的武夷山脉这一带，主峰是海拔2150多米（长度说法不一）的黄岗山。武夷山脉自铁牛关南下，经甘家隘、鸡公岽后，接广东与福建交界的九连山，全长有五百多公里。而这五百多公里，基本上就是江西省与福建省边界的长度。
　　有意思的是，武夷山（以下皆指武夷山脉）不只是江西与福建两省之间的界山，同时还是两省河流的界山。江西省的很多河流，与福建省的很多河流，就隔着一条并不宽阔的武夷山。江西省的河流北上奔腾汇入长江，福建省的河流东下滚滚入海。福建省简称闽，和作为福建省最大河流的闽江有直接关系。
　　闽江有三大源头，北边的是建溪，中间的是富屯溪，南边的是沙溪，三溪（富屯溪先与沙溪汇合）在南平市延平区汇合后，以下才称为闽江。而三条溪的源头虽然距离遥远，但都发源于武夷山的福建一侧。另外，福建省西南还有一条大江，就是汀江，也发源于武夷山的福建一侧，由北向南流淌，进入广东省东部，称韩江，在汕头市入海。
　　江西省也是类似的情况。江西省最大河流是赣江——万里长江的重要支流，江西省简称赣，也和赣江有直接关系。赣江在赣州市主城区以上才称为赣江，有二源，南源是章水，东源是贡水，也就是赣江的正源。贡水有两条分支，北称梅江（接入琴江），南称绵水，琴江与绵水都发源于武夷山的江西一侧。
　　江西省的大河还有抚河与信江。抚河的源头就发源于武夷山西侧的江西广昌县境内，抚河的另外几条不大的源头也源于武夷山西侧。信江有很多条支流，这些支流也都源出武夷山脉的江西一侧。江西水系的源头与福建水系的源头很近，却颇有＂老死不相往来＂的意味，天涯各自。
　　武夷山是江西与福建两省的界山，与江苏省西北端的徐州市相隔约上千公里，看似两地没有什么关系。但有一个人，将徐州与武夷山联系在一起。彭祖，徐州古称彭城，就源于彭祖所建的大彭氏国。同时，还是这位擅长烹饪和养生的彭祖，民间传说他活了八百岁，他也被称为武夷山的开山之祖。武夷山的名字就与彭祖有着直接的关系。相传彭祖带着两个儿子来到江西与福建之间的这条山脉，因为两个儿子的名字，一个叫武，一个叫夷，所以称为武夷山。
　　关于武夷山的名字，还有一种说法，认为此山本名虎夷山。商朝周之际，活动于今淮河南岸与长江北岸之间的虎方人，迁徙到了赣闽交界的这条山脉，称为虎夷山。到了唐朝，虎夷山必须要改名字了。何之？古人讲究避帝王的名讳，一朝新天子登基，不但臣子与帝王名字相同的要改名，地名也要改。
　　唐高祖李渊的祖父，也就是南北朝北周八柱国之一的李虎，因立功卓著封为唐国公。李渊建立唐朝后，自然要把天下所有的＂虎＂字都禁掉。所以，为了避李虎名讳，虎夷山变成了武夷山。作为动物的老虎，也要避李虎的名讳，江湖俗称大虫。
　　由于武夷山的存在，与贵州省同称＂八山一水一分田＂的福建省，在古代交通落后的条件下，与中原地区（湖南、江西）的交往非常不便。古人称福建为兵家不争之地，很大的原因就是武夷山挡住了与中原地区的交流。所以，从古至铁路开通以来，福建就是一个相对封闭的区域。从唐朝开始，福建观察使的辖区就和现在一模一样，之后的五代闽国、宋朝、元朝、明朝、清朝都几乎没有变化。所变化的，只是由于经济的发展，人口的增加，州县变多了而已。
　　1958年，具有重大战略意义的鹰厦铁路（江西鹰潭与福建厦门）穿过雄伟高险的武夷山脉，将＂兵家不争之地＂的福建与国内其他地区紧紧联系在一起。此后，还有江西省会南昌至福建省会福州的昌福铁路，以及江西赣州经福建龙岩至厦门的铁路，都穿过武夷山脉，武夷山脉不再是福建与国内其他地区交流不可逾越的天堑。