第一个太空婴儿将在何时诞生？

　　在月球上建立永久殖民地可能在几十年内成为现实。
　　当第一个婴儿在地球之外出生时，这将是一个里程碑，就像人类走出非洲的第一步以及在月球上跨出第一步一样重要。这样的诞生将标志着人类物种多星球文明的开始。
　　在太空时代的前半个世纪，只有政府将卫星和人送入地球轨道。如今，数百家私人太空公司正在打造一个年收入已达3000亿美元的新产业。
　　今天，所有太空活动都与地球相连。但根据科学家们预测，大约30年后，人们将开始在太空生活——不久之后，第一个离地婴儿（在地球外受孕并出生）将诞生。
　　太空中的玩家
　　太空最初是由美国和苏联在地缘政治竞争中争夺霸权，带有强烈的军事色彩的双头垄断。但是，尽管美国国家航空航天局在1969年实现了登月，但自那以后，它的预算缩减了三倍。俄罗斯也不再是一个经济超级大国，它在太空中的存在与它发射第一颗人造卫星和第一次将人类送入天空时比相形见绌。
　　中国是这个领域的新成员。中国的太空计划起步较晚，但在最近经济快速增长的推动下，正在飞速发展。中国正在建设一个空间站，并已经在月球和火星上着陆探测器，并计划在月球上建立一个基地。按照目前的发展轨迹，中国将很快成为主导太空的大国。
　　中国最近向火星发射了轨道飞行器和探测器
　　但还有许多令人兴奋的进展是由私人空间公司取得的，他们在营销太空的旅游和娱乐空间。埃隆•马斯克为SpaceX设定的目标是一次能搭载100人前往月球、火星等地，但在公开演讲中，他不愿透露具体时间。杰夫·贝佐斯的公司蓝色起源也打算开拓太阳系。这种宏伟的计划有些人持怀疑态度，但请记住，他们是世界上最富有的两个人。
　　各国政府将继续发射火箭，但可以肯定地说，私人太空飞行的未来在2016年就已经到来了，这一年商业发射的数量首次超过了世界上所有国家发射的总和。
　　生活在月球或火星上
　　对于宇宙飞船来说，火星之旅比月球之旅要远1000倍，所以月球将是人类的第一个离开地球后的家。
　　中国正与俄罗斯合作，在2036年至2045年之间的某个时候在月球南极建立一个长期设施。美国国家航空航天局计划在2024年＂登陆月球＂，并在10年内建立一个名为＂阿尔特弥斯基地营＂(Artemis Base Camp)的永久定居点。作为阿尔特弥斯任务的一部分，美国国家航空航天局还计划在2024年发射一个名为Gateway的月球空间站。美国国家航空航天局正在与SpaceX公司合作开展这一项目和未来的月球项目，月球空间站将使SpaceX公司更容易为未来的月球殖民地提供补给。
　　月球之后是火星，太空探索技术公司和美国国家航空航天局的合作加快了到达火星的时间表。美国宇航局尚未给出具体的时间，但另一方面，埃隆·马斯克已经大声宣布，他打算在2050年前在火星上建立殖民地。人类殖民月球的尝试将使我们对在火星上可能面临的挑战有一个很好的认识。
　　拥有酒店和私人生活空间的大型空间站可能是大多数人进入太空的第一选择。
　　一家名为＂轨道组装公司＂(Orbital Assembly Corporation)的公司计划于2027年在轨道上开设一家名为＂旅行者站＂(Voyager Station)的豪华酒店。目前的计划显示，它可以容纳280名乘客和112名船员，它的旋转轮设计可以提供人工重力。但令人窒息的新闻报道忽略了对这样一个项目的难度和成本的任何讨论。
　　轨道组装公司的＂旅行者站＂的设计图
　　太空婴儿
　　一个真正脱离地球的文明，人口需要增长，这意味着婴儿。在月球或火星上生活将是艰巨而充满压力的，所以第一批居民可能一次只在那里生活几年，不太可能建立家庭。
　　一旦人类在地球之外定居下来，仍有许多未知因素。首先，在太空或月球或火星等低重力环境中，关于怀孕和生殖健康的生物学研究很少，有可能会对胎儿或母亲造成意想不到的危害。第二，婴儿是脆弱的，抚养他们并不容易。这些基地的基础设施必须非常复杂，才能使某些版本的正常家庭生活成为可能，这一过程将需要几十年。
　　考虑到这些不确定因素，似乎第一个在地球之外出生的婴儿将可能不会离＂家＂（地球）太远。一家名为＂太空生活起源＂(SpaceLife Origin)的荷兰初创公司想要将一名孕妇送到250英里（约400千米）的高空生孩子。他们讲了一个很好的故事，但法律、医疗和道德障碍是可怕的。
　　然而，在2021年4月12日，美国国家航空航天局宣布正在考虑允许一档真人秀节目将一名平民送往国际空间站并拍摄10天。同时美国国家航空航天局透露出消息，一对富有的夫妇正在努力预定在国际空间站从受孕到出生的整个过程的长期停留，如果是真的，那么太空婴儿这个想法似乎就可以得到推进。
　　目前，科学家们预计大约在2040年的某个时候，一个独特的个体将诞生。他（她）可能拥有父母的公民身份，也可能出生在公司运营的设施中，最终成为无国籍者。但我更愿意把这个未来的人看作是银河系第一个真正的公民。