科学家找到证据证明火星上确实存在大量的水

　　根据一个地球科学家小组的说法，结合19世纪曾经被揭穿的一种携带水的铁矿物，以及这些岩石在地球上非常普遍的事实，表明火星上存在一个巨大的水库。
　　宾夕法尼亚州立大学地球科学教授彼得希尼表示：＂我的一个学生的实验是使赤铁矿结晶，她提出了一种贫铁化合物，所以我去找到19世纪40年代的两篇论文，德国矿物学家利用湿化学，提出了含有水的贫铁赤铁矿的版本。＂
　　1844年，鲁道夫·赫尔曼将他的矿物命名为浮肿石，1847年奥古斯特·布雷瑟波特将他的矿物命名为水赤铁矿。根据希尼的说法，1920年，其他矿物学家利用当时新开发的x射线衍射技术，宣布这两篇论文是错误的。但这种新技术过于原始，无法看出赤铁矿和水赤铁矿的区别。
　　希尼的地球科学博士生斯·雅典娜·陈首先获得了各种被标记为含水的旧样本。希尼和陈从史密森学会获得了一小块布雷瑟波特的原始样本，一个标记为浮石的样本，令人惊讶的是，宾夕法尼亚州立大学的弗雷德里克·奥古斯都·根特收藏了五个样本。
　　研究人员最近在《地质学》杂志上提出，＂在地球上氧化铁的低温环境中，赤铁矿很常见，延伸下去，它可能会在明显干旱的行星环境中储存大量的水，比如火星表面。＂
　　＂我试图了解形成氧化铁的自然条件是什么，使这些含水相结晶所需的温度和pH值是多少?我能想出合成它们的方法吗？我发现，在低于300华氏度的温度下，在潮湿的碱性环境中，水赤铁矿会沉淀出来，形成沉积层。火星表面的大部分很明显是在表面比较潮湿的时候形成的，铁氧化物从水中沉淀下来。但火星上是否存在水赤铁矿仍是推测。＂
　　2004年，美国宇航局的＂机遇号＂探测器发现的＂蓝莓＂是赤铁矿。尽管最新的火星探测器确实有x射线衍射设备来识别赤铁矿，但它们还不够精准，无法区分赤铁矿和水赤铁矿。
　　＂在地球上，这些球形结构是水赤铁矿，所以我有理由推测火星上的亮红色卵石是水赤铁矿。＂
　　研究人员注意到，无水赤铁矿(缺乏水)和水赤铁矿(含水)是两种不同的颜色，水赤铁矿更红或含有暗红色的条纹。
　　陈的实验发现，天然赤铁矿按重量计含水3.6%至7.8%，针铁矿按重量计含水10%左右。
　　根据火星上发现的水合铁矿物的数量，研究人员认为火星上可能存在大量的水储备。火星之所以被称为红色星球，是因为它的颜色来自于火星泥土中的铁化合物。
　　据研究人员称，火星上存在水赤铁矿将提供额外的证据，证明火星曾经是一个水行星。