全球首个登上太空的宇航员，竟然是一只狗？为何它能代替人类

　　在中国的航天历史上，杨利伟是第一个飞出地球成功迈向外太空的中国英雄。早在2003年10月15日，中国航天员＂杨利伟＂搭乘着＂神舟五号飞船＂成功进入了外太空，在轨飞行了21小时后安全返回地球，这一伟大的成就，实现了中华民族千年飞天的梦想，而中国也成为了世界上第三个独立掌握载人航天技术的国家。
　　然而在全球的历史上，第一个离开地球登上外太空的宇航员英雄，竟然不是人类，而是一只流浪狗。我们都知道，航天事业对每个国家来说都非常重要，要想培养一个合格的航天人才特别不容易，需要经过层层选拔，而进入航天载人工程更是万里挑一，为何前苏联要送一只流浪狗去外太空？这只狗又为什么能代替人类前往外太空探索呢？
　　早在50年代初期，美苏两家争霸不止，双方都想证明本国国力的强大，所以研发飞船载人前往外太空的计划就诞生了。就在此时，苏联比美国抢先了一步向太空发射了火箭，＂赫鲁晓夫＂还特意下令必要将生命体送上外太空，以此来保证他们领先全世界的位置，如此一来一项史无前例的航天计划就应运而生了。并且苏联提出计划，必须在三个月之内将一个生命体送往外太空。但外太空是人类从未踏足的地方，如果派一名专业人的科学人员前往外太空，那即将要面临的危险一切都是未知的，因此苏联就提出了要寻找＂小白鼠＂的计划，必须要找一个生命体代替人类去外太空冒险。
　　然而在一次的巧合中，苏联科学人员在莫斯科的街头上，找到了一只无家可归的流浪狗，并将这只流浪狗命名为＂莱卡＂。最后在经过多次的身体检测之下，他们发现＂莱卡＂的身体非常健康，新环境的适应能力也很强，并且科学家也认为，狗和人类同样属于哺乳类动物，在这两者之间都有着极为相似的感知力和耐受力，因此把狗代替人类送往外太空是再合适不过的了。
　　为了提前适应太空的幽闭环境，＂莱卡＂期间也要经过多种培训测试，＂莱卡＂需要长时间呆在小盒子里，还要学会模拟太空飞行。最终在经过一个多月的训练下，＂莱卡＂终于能够适应在真空和失重的环境下生存，也学会了如何在太空中进食，在经过一系列的体检和训练，最终莱卡获得了进入太空的资格，全球第一位＂流浪狗宇航员＂就这样诞生了。
　　直到1957年10月4日，一切准备就绪之后，苏联科学家们计划在当天发射史普尼克2号，而这辆火箭的唯一乘客也只有＂莱卡＂一只狗。为了收集太空的信息、影像以及能让科学家们更进一步了解到，外太空到底存在什么？科学家们专门在莱卡的身上装置了传感器，通过这个装置，地球上的人可以实时监控莱卡的状态，获得第一手关于外太空的信息资料。这个原本属于地球的小生命，也即将开始了一段新奇而又充满着冒险的旅程。
　　事实上，在这次的航天试验中缺少了一个极为重要的组成，那就是返回舱。由于经费有限，专家不愿将钱浪费在一条狗的身上，这也就意味着只要＂莱卡＂升天了就不可能返回地面。为了减轻＂莱卡＂在太空中的痛苦，科学家还提前为它准备了带毒的餐食，一旦它帮助人类完成了这次的太空探索任务，那么地球上的人就会安排它吃下最后的一顿有毒的食物。这场残酷的外太空探索对于＂莱卡＂来说，根本不知道有什么危险也不知道意味着什么，就这样苏联科学家成功地将莱卡送上了外太空。
　　4天之后苏联科学家对外宣布了一个莱卡的结局，他们声称莱卡是第一个在轨道上生活的地球生物，它在外太空呆了4天，也成功完成了这次的外太空任务。但由于他们的火箭没有设置返回舱，所以只能提前在莱卡的食物里下了毒药，而莱卡也在工作四天之后吃下最后一餐安然死亡了。
　　然而谁也没想到，这个关于＂莱卡＂的结局竟然是场谎言的大骗局。早在2002年，在休斯顿举行的世界太空会议上，一名专家公布了关于当年＂莱卡＂最后时刻的真相，事实上当年苏联在发射火箭的几个小时后，＂莱卡＂就在酷热和高压中痛苦地死去了。
　　从绑在＂莱卡＂身上的感测器数据显示，当年在发射之后莱卡的脉搏速率急剧上升，是它平时的三倍，进入太空处于失重状态后，感测器显示＂莱卡＂脉搏的恢复正常耗费的时间，是其在地球上离心状态下训练时的三倍。而在发射5到7小时之后，地球上的人已经跟＂莱卡＂失去了联系，也收不到任何关于＂莱卡＂的生命信号。最后历经5个月之后，也就在1958年4月14日，人们在安的列斯群岛上发现载有＂莱卡＂遗体的火箭，这架火箭在大气层中烧毁，烧毁前绕地球2570圈。
　　都说众生平等、生命不分贵贱，但＂莱卡＂自己的生命却由不得自己做主，谁都无法知道当时的＂莱卡＂在离开地面之后，它的内心空到底有多恐怖。对于人类来说，＂莱卡＂的牺牲不仅提供了宝贵的数据和航空经验，更为之后的载人飞行铺平了道路，做出了不可磨灭的贡献。直到1961年，加加林在全世界的关注下终于成功进入了太空中，并活着回来，人类的外太空挑战，也正是从那时候开始不断进步。
　　如今过去了整整64年，但＂莱卡＂仍是地球上最著名的小狗之一。后来在2007年11月3日，俄罗斯太空研究部门为了纪念 ＂莱卡＂，还特意举办了纪念碑揭幕仪式，为它建立了雕像，还为它制作了音乐，以表彰它为苏联航空事业做出的努力。对于＂莱卡＂来说，他原本只是一只流浪的小狗，但如今它却为人类探索了一项最伟大的事业，为人类探索外太空做出了最伟大的贡献。