航天员重返地球！着陆场选在戈壁滩，搜救难度大，选点有何深意？

　　北京时间2021年9月17日13时34分，＂神舟12号＂飞船的3名航天员重返祖国怀抱！
　　此前，3位航天英雄在太空执行任务90天，刷新了中国航天员单次飞行任务在太空驻留时间的记录。＂神舟12号＂航天员的返回全过程可谓是万众瞩目，地面搜救、联络部队早已各就各位，等待英雄回家。与以往的返回舱着陆相比，今年着陆地点的选择尤其引人注目。
　　三位航天员顺利出舱
　　今年的着陆点并没有像遵循以往的惯例选在四子王旗大草原，而是选在了西北的戈壁滩：东风着陆场。东风着陆场位于内蒙古阿拉善盟额济纳旗，南北长190公里，东西宽120公里，面积2万平方公里，地广人稀，地面灌木零散分布。
　　理论上，返回舱的瞄准点是载人航天发射场的东南方向，但返回舱在打开降落伞、缓冲飞行时不可避免地会受到风力因素影响，导致着陆轨迹发生偏离，因此具体的着陆位点难以确定。中央气象台发布的气象数据显示，9月17日额济纳旗是多云天气，地面温度15~30℃，风力3~4级，主要以东风和东南风为主，这在无形之间增加了着陆地点的不确定性。
　　巴丹吉林沙漠
　　要知道，东风着陆场的南部就是一片沙漠，东部更是盘踞着我国第三大沙漠——巴丹吉林沙漠，总面积将近5万平方公里，遍布沙山、沙坑，被称为＂世界沙丘之王＂。除了广阔的沙漠和一望无际的戈壁外，东风着陆场内还有山丘、土堆等崎岖地形，偶见河流、湖泊，环境复杂，搜救难度大，着实考验着地面搜救队伍的救援能力。
　　额济纳旗的地理区位是典型的温带干旱沙漠气候，夏季炎热少雨，冬季寒冷干燥，植被稀疏，人口密度低，生态环境相对恶劣。事实上，沙漠是额济纳最常见的地质类型之一，而作为返回舱可能着陆的预备地点，这种地形有优势也有劣势。
　　巴丹吉林沙漠发现＂神舟十号＂飞船逃逸塔残骸
　　先说说优势。优势之一，沙漠质地柔软，能够起到很好的缓冲减震作用，可提高着陆的安全性；优势之二，沙漠地区人烟稀少，牧民、羊群、骆驼密度极低，群众的疏散任务很容易完成，而且当地外来无关人员少，在安保控制上也省去了不少麻烦。
　　相比于优势，沙漠的作为着陆预备点的劣势也相当明显：搜救难度大。地面搜救人员不仅要第一时间赶到返回舱的降落位置，还要把找到几吨重的返回舱搬运回来。在搜救期间，如果车辆驾驶员的技术不过关，轮胎就容易就陷在百米深的沙窝中。要在遍布沙丘和斜坡的环境下完成搜救任务并不容易，这对地面的搜救队是一个巨大的考验。
　　另外，在高低起伏的沙山中展开救援，视线容易受阻，且地貌单一，缺少区分度，普通车队很容易迷路。在这一点上，四子王旗着陆场的优势就凸显出来了，一马平川的视野能够保证搜救人员在最短时间内锁定着陆位置，快速抵达着陆点并展开救援。
　　坦白来讲，在沙漠中实施搜救是一个世界性的难题，如果不提前进行野外生存训练和模拟搜救演练，搜救效率将无法得到保障，航天员的生命很容易陷入危机。
　　那么问题来了，既然东风着陆场的搜救难度那么大，地貌的不利因素多，我国为何还要将其作为主着陆场呢？过去常用的四子王旗着陆场为何＂弃之不用＂了呢？
　　这背后要考虑到很多因素，包括发射场的位置、航天员的安全、返回舱运行轨道的倾角和角度等等，甚至还与我国经纬度的覆盖范围、大陆的地形地貌、交通、气象等诸多因素挂钩。
　　除了这些基本因素之外，还有三点重要的考量：
　　第一，区位优势明显。东风着陆场人烟稀少，返回舱返回的机会较多，而且地面的测控设备也可以得到充分利用。从地理位置来看，东风着陆场距离酒泉卫星发射中心不远，发射中心的人力、通信、气象、医疗、运输以及后勤保障等资源均可调用，组建搜救队的资源优势大，投入经费较小。
　　第二，搜救能力有了显著提升。在沙漠搜救确实很难，不过经过反复的实战演练，地面搜救队伍的力量有了很大提升。除了配备数十辆地面载具之外，航天中心还专门配备了搜救直升机。一般而言，搜救机共配有7架，其中指挥机1架，通信机1架，搜救机1架，医疗救护机3架，医学监督和医学保障机1架。
　　值得一提的是，这些直升机全都安装了＂北斗＂卫星导航定位系统，可实时传回搜救信号。当直升机发现返回舱的确定地点后，地面的搜救队伍随即展开救援，并负责将返回舱回收。
　　因此，即便飞船降落到沙漠地区（极端情况下），我国救援队伍也能第一时间锁定飞船的位置，保障航天员的人身安全。
　　第三，出于生态环境的考量。四子王旗着陆场位于内蒙古中部的阿古木郎大草原，平均海拔1000~1200米，面积有2000多平方公里。和东风着陆场相比，这里植被更丰富，属于生态脆弱区和保护区，在搜救工作进行时，地面活动和建设项目都容易对草场造成不必要的破坏。但如果把着陆点选在东风着陆场，地面搜救活动对生态环境的影响就小多了，几乎可以忽略不计。
　　四子王旗大草原
　　9月17日13:34，＂神舟12号＂返回舱在东风着陆场成功着陆，聂海胜、刘伯明、汤洪波三位航天员已顺利出仓，目前身体状态良好。庆幸的是，返回舱并没有降落到沙漠地带，地面搜救任务开展得也很顺利，再一次磨练了队伍，提高了搜救能力，也为今后的地面搜救积累了宝贵的经验。
　　从2021年6月17日~9月17日，3个月的太空驻留，2次太空出舱作业，一系列的太空科学实验和技术试验，我国航天员终于圆满完成此次航天任务！
　　在今后一段时间，航天员要先进行14天的医学隔离，要注意，这里的14天隔离并不同于疫情防控期间的隔离，而是为了给航天员创造一个安静舒适的休养空间，让航天员更好地适应地球上的重力环境。
　　在隔离期间，航天员将逐渐恢复各项身体机能，增强立位耐力，提高心血管的调节与控制功能。与此同时，医疗人员还会对航天员进行日常的医学检查，包括常规检查、平衡功能检测、立位耐力检查、人体成分分析等等，确保恢复成效。
　　此后，三位航天员将入住疗养院，开始为期20~30天的医学疗养以及3个月的恢复疗养。三个月后，如果3位航天员的身体指标一切正常，那么就可以进行日常的活动和训练了！在这里，也预祝3位航天员疗养顺利，早日恢复正常！