花心还是专一？杜克大学一夫一妻制许是大脑里的某些激素说了算

　　人类并不是唯一与一个特殊伴侣形成长期联系的哺乳动物，某些蝙蝠，狼，海狸，狐狸和其他动物也是如此。但是新的研究表明，在某些物种中使爱持久的大脑电路在其他物种中可能并不相同。
　　这项研究于2月12日发表在《科学报告》杂志上，该研究比较了来自马达加斯加岛的一群密切相关的狐猴（人类的远缘灵长类近亲）中的一夫一妻制和非一夫一妻制的混交制物种。
　　红腹狐猴和猫鼬狐猴是狐猴家族树中的少数物种，雌雄伴侣年复一年地在一起，共同努力养育幼年并捍卫自己的领土。
　　结成对后，两人会在大部分的清醒时间里互相梳理或并排拥挤，尾巴通常缠在彼此的身上。这些物种的雄性和雌性与同伴共度一生的三分之一。而他们最亲密的亲戚却不是这样，他们经常更换伴侣。
　　对生物学家来说，一夫一妻制多少是个谜。这部分是因为在许多动物群中，这种动物很少见。虽然大约90％的鸟类对某种伴侣实行某种形式的忠诚，但只有3％至5％的哺乳动物会这样做。可以说，大约6500种已知哺乳动物中的绝大多数具有开放的关系。
　　主要作者尼古拉斯·格雷贝（Nicholas Grebe是杜克大学Christine Drea教授实验室的博士后研究员。他说，＂这是一种不常见的安排。＂
　　这就出现了一个问题：是什么使某些物种在生物学上倾向于长久配对，而另一些物种则如同在田野上撒野呢？
　　过去30年中对啮齿动物的研究指出，在交配过程中会释放出两种激素，催产素和加压素，这表明持久爱情的关键可能在于它们对大脑的作用方式不同。
　　一些最初的线索来自对大田鼠的有影响的研究。大田鼠是一种像老鼠一样的小型哺乳动物，与大多数啮齿动物不同，它们实行终生伴侣制。当研究人员将一夫一妻制的草原田鼠的大脑与滥交的山地田鼠和草地田鼠的大脑进行比较时，他们发现草原田鼠对这些激素具有更多的＂停靠站点＂，特别是在大脑奖励系统的某些部位。
　　自从发现这些＂拥抱的化学物质＂增强了田鼠中的男女关系以来，研究人员一直想知道它们是否可以在人类中以相同的方式起作用。
　　这就是杜克领导的团队转向狐猴的原因。尽管狐猴是我们最遥远的灵长类动物的近亲，但与田鼠相比，与人类的遗传匹配更紧密。
　　研究人员使用了一种称为放射自显影的成像技术，以绘制杜克狐猴中心因自然原因死亡的12只狐猴大脑中催产素和加压素的结合位点。
　　这些动物代表七种：一夫一妻制的红腹狐猴和猫鼬狐猴，以及同一属中的五种非一夫一妻制的混交制物种。
　　实际上，它们是在灵长类动物中寻找一夫一妻制生物学特征的唯一可比的自然实验。＂
　　尼古拉斯·格里伯（Nicholas Grebe），首席作者。
　　将狐猴的脑成像结果与田鼠和猴子的脑成像结果进行比较，发现激素受体的密度和分布存在明显差异。换句话说，催产素和加压素似乎作用于狐猴的大脑不同部位-这意味着它们也可能具有不同的作用，具体取决于靶细胞的位置。
　　但是在狐猴内，研究人员惊讶地发现一夫一妻制物种和混杂性物种之间几乎没有一致的差异。
　　格里伯说：＂我们没有看到双键合电路的证据，这与啮齿动物大脑中的相似。＂
　　下一步，研究小组研究了如果催产素的作用被阻断，狐猴夫妇之间的相互行为是怎样的。方法是为它们喂食一种能暂时阻止催产素与其大脑中受体结合的拮抗剂。
　　那么狐猴能教给我们有关爱的知识吗？作者说，他们非常谨慎通过啮齿动物的行为来简单的判断人类的社会行为。
　　格列布说，催产素可能是田鼠的＂奉献药水＂，但它可能是多种大脑化学物质以及生态因素的共同作用和相互作用，在狐猴和其他灵长类动物（包括人）中产生了持久的联系。
　　格里伯说：＂在大脑中实例化一夫一妻制可能有多种不同的方式，这取决于我们正在观察的动物。＂ ＂实际发生的事情比我们原先想的要多。＂