突破性的技术将使乳品工业发生革命性的变化

　　特拉维夫大学的研究人员的一项新的技术发展会很快改变我们消费的乳制品吗？这项发展的发起者认为，在不远的将来，我们将能够在超市购买与我们今天消费的普通乳制品相同的口味和颜色的乳制品，但有一个小的区别：乳制品将由酵母生产，而不是从奶牛生产。
　　这一发展的背后是特拉维夫大学生物工程系的塔米尔·图勒教授和阿拉达尔·弗莱斯曼工程学院。图勒教授和FoodTech的企业家EyyIffergan博士一起创建了一家初创公司Imagindairy，该公司试图做一件不可能做到的事情：用酵母生产牛奶。
　　近年来，随着人们对奶业对环境和人类健康危害的日益认识，以及畜牧业的伦理困境，世界范围内的生物技术公司一直在寻找牛奶替代品。
　　图勒教授解释说，Imagindairy的目标是生产具有动物奶所有重要营养价值的牛奶，具有我们熟悉的味道、香气和质地，但奶牛们不用再受到的痛苦，不会对环境造成损害。Imagindairy的牛奶和奶酪产品实际上比来自动物的牛奶要健康得多，因为它不含胆固醇、乳糖或体细胞。
　　＂我们的初创企业还包括施特劳斯公司的食品工程师和食品专家，＂图勒教授说。目前，他们正试图从酵母中提取牛奶蛋白，并从酵母中生产奶酪。这是一个长期的提高过程--生产力、味觉、当然还有价格的提高。这种产品不是杏仁或豆浆那样的牛奶替代品。我们计划通过引入酵母基因组来生产乳制品，这些基因是奶牛产奶的编码基因。
　　＂Imaginedairy一直通过特拉维夫大学的技术转让公司Ramot与特拉维夫大学合作，图勒教授的突破性技术可以使我们所知的奶制品业发生革命性的变革。＂Keren Primor Cohen，Ramot公司首席执行官说。
　　大约十年来，特拉维夫大学的图勒教授的实验室一直致力于利用生物物理模拟、分子进化的计算模型和机器学习来建立基因表达的模型和工程。
　　除其他外，这些模型被用来使异源蛋白质(由来自另一个有机体的基因编码的蛋白质)的生产效率更高，因而更便宜。过去，图勒教授的技术被成功地用于生产疫苗、抗体、生物传感器和绿色能源，使用各种生物体，如酵母、细菌、微藻，甚至病毒。图勒教授和他的同事们正在征服一个新的目标：牛奶。
　　图勒教授说：＂每个生物的基因组都含有基因，这些基因编码组成蛋白质的氨基酸链。然而，它也包含了编码所谓的‘基因表达’的复杂过程的信息--蛋白质的产生的时间和速度。基因表达是将储存在＂无生命＂DNA中的信息转化为蛋白质的过程，这些蛋白质是‘生命的本质’，是我们所知道的每一种生物的主要成分，从人类到冠状病毒，再到牛奶。
　　多年来，生物技术公司一直在利用基因表达过程，以便能够廉价地生产出理想的蛋白质。他们通过从一个活的有机体中提取一个基因，并将其植入另一个生物体的基因组中，作为生产该基因编码的蛋白质的＂工厂＂。这项技术多年来一直用于生产药品、疫苗和能源，也被用于食品工业。＂
　　图勒教授补充道：＂理论上，我们可以达到这样一种情况：我们无法区分来自奶牛的牛奶和来自酵母的牛奶。但是，为了以经济的方式实现这一点，我们必须把酵母细胞变成生产牛奶蛋白的高效工厂--这不是一个简单的挑战。尽管我们知道编码牛奶蛋白质的基因是什么，但这些基因是用母牛细胞的语言写成的，需要用酵母的语言重写。这将使酵母细胞‘工厂’以适当、负担得起和有效的方式生产牛奶蛋白成为可能。借助我们在实验室开发的模型，我们相信，在相当短的时间内，我们将成功地以一种高效的方式生产酵母乳蛋白，从而使人们能够负担得起，高质量的工业生产。已经有人试图从微生物区系生产牛奶，但以这种方式生产牛奶的价格与负担得起的相去甚远。我相信，我们走上了正确的道路，在相当短的时间内，我们就可以在自己的家里准备由酵母而不是牛奶制成的黄色奶酪烤面包，而不用再为此付出任何代价。＂
　　内容来源：Tel-Aviv University