前言 浩瀚的宇宙中藏着许多让人意想不到的奇妙事物。1852年3月17日,天文学家加斯帕里斯在小行星带中,发现了一颗价值连城的黄金小行星,并给它取名,叫做 灵神星 。经过科学家的研究发现,这个小行星几乎是由 铁和镍 构成的整个星体。 众所周知, 铁镍物质只存在于星球的内核之中 ,因此,科学家根据行星形成时比较重的金属物质都会沉入内核,推测灵神星极有可能与地球内核类似,要知道地核内含有 黄金60亿吨 。 灵神星 如果灵神星真的同地核类似,那么这颗行星的价值将会无法估量的,就算是平分,地球上每个人都可以分到近万亿元,这无疑是一个天文数字。那么具有这么大价值的小行星是通过什么样的方式被创造出来的呢? 黄金小行星的形成以及黄金的珍贵之处 黄金小行星——灵神星的形成比较特别,它是在与其他行星进行剧烈相撞之后,内核被甩出,成为了一个几乎全部都是由金属构成的小行星。 灵神星的平均半径约为111公里,质量为2.41亿亿吨,其中不仅包含了着丰富的金,还有其他的贵重金属。 黄金的形成一小部分原因是依靠 超新星爆炸 ,主要源于 中子星合并产生的大量金元素,超新星爆炸是由于大质量恒星到了寿命的终点,就会发生超新星爆炸 。 中子星就是来自于恒星超新星爆炸后留下的内核,同时这个内核必须 大于1.44倍太阳质量而小于3倍太阳质量, 才能被称作中子星。 中子星 实际上地球中的黄金储量并不低,但是黄金对于我们仍是珍稀品。由于地球上可开采出来的黄金数量并不多。虽然地核中含有将近六十亿吨黄金,但受困开采技术的有限, 地核中的黄金并不能被我们所利用。 其次, 金元素在宇宙中也十分稀有 。因为它产生的环境条件很苛刻, 只有大质量恒星末期超新星爆发或者中子星相撞才有金元素产生 ,而这两件事的发生都非常罕见。最后, 黄金如今并不能被人工合成出来。 科学家只能通过改变元素的中子和质子数使其成为并不稳定的同位素,这种方法不仅需要花费大量的金钱,而且成功的可能性也很低。 金元素 因此有人产生了 开发灵神星的黄金资源来填补地球黄金资源的空缺 的想法,而这个想法不仅受到了许多人的重视,也得到了一些国家的支持。 美国NASA计划 文克莱沃斯双胞胎兄弟 此前在接受一个节目采访时爆料了马斯克和美国NASA的一项计划,他们为了强调 黄金不如比特币 (一种网络虚拟货币)而表示,马斯克将要开采那些漂浮在太空中的小行星上的黄金,届时,由于黄金供应量的增加,黄金价格将会暴跌。 而后不久,英国《太阳报》就报道出,NASA已经批准了向黄金行星发射探测器的计划,美国国家航空航天局(NASA)将与马斯克合作, 准备开始探测地球附近的这颗黄金小行星。 他们声明此次合作预计最早将会在 2022年 发射第一艘用于探索的无人驾驶的宇宙飞船,上面将装载一些 检测小行星的组成成分的设备 。 NASA与马斯克合作探测小行星计划 NASA对此也发表了声明,表示 这次探测单纯是为了探索这颗行星上太阳系早期的信息而进行的,并没有任何采矿的计划。 由于太阳星云中含有丰富的金元素,因此太阳系中的星球绝大多数都是矿产丰富的,而在太阳系之外,是否还存在着与灵神星类似的特殊星球? 黄金行星的同胞——钻石行星 2011年,澳大利亚天文学家马修·巴雷斯发现了第一颗钻石行星, 它的密度显示它是由碳构成的,而且其结晶结构同钻石类似。换句话说,这颗星球就是一颗巨大的钻石。 2012年,第二颗钻石行星被发现,这一颗行星位于巨蟹座。其表面是由石墨和一层厚厚的钻石层构成的,内部则是岩石。 钻石行星 钻石行星的形成需要满足两个条件,一个 是高温、高压的环境 ,另一个是 星球上必须含有超过百分之十五的碳元素 。足够多的碳元素在高温高压的环境下结晶形成了黑色的石墨,又在 高温、极高压、还原环境(通常指一种缺氧环境)下结晶成为无色的钻石。钻石实际上就是一种单一碳元素形成的结晶。 但钻石行星远没有黄金行星珍贵,虽然太阳系内没有钻石行星,但在银河系内,科学家早已发现了数颗钻石行星。 钻石的珍贵之处在于它晶莹剔透的外观,具有极高的观赏性。但由于含量少、难开采,因此钻石的价值才水涨船高。 价值高昂的钻石 黄金行星对我们的影响 首先是黄金本身的价值。 由于黄金本身优秀的性能, 黄金作为制作高精密仪器上的原材料之一被广泛用于电子工业、航空航天、通讯行业等。 黄金 其次扩大了资源,由于地球表面的黄金储量有限,绝大部分黄金都被储藏在地核内部, 如果开采地核内部的黄金就可能会影响到地球结构的稳定性, 造成不可估计的危害。但如果开发黄金行星,这个问题就消失于无形之中了。 而且太阳系中的许多星球都蕴藏着黄金, 我们可以通过开采别的星球上的黄金来帮助解决自己资源不足的问题。 人们工业发展对于黄金的需要是难以满足的。同理,如果以后我们面临着其他矿产资源缺乏时,也可以想到这一方法解决。 地核内部的黄金无法被开采 最后,上文中也提到了黄金在宇宙中也是非常稀有的存在,随着人类科技的发展,我们最终会走出银河系走向更大的星际,如果与其他的智慧生命相遇,或许黄金还可以作为交换物资的货币。 但是,此前有人认为, 这颗宝贵的黄金行星内部其实只是一堆瓦砾 。亚利桑那州大学的大卫坎蒂洛称,据他们分析表明, 黄金行星并不是由之前推测的空穴结构形成,而是由于组成物质密度过低而蒙蔽了科学家的双眼,导致他们得出了这个错误结论。 因此在灵神星的内核部位,可能并不存在他们推测的那些黄金、铂金以及铁和镍等物质,更有可能是 碎石 一样的物质。 灵神星的内核可能是碎石一样的物质 这一消息的传来,打击了不少人的信心。同时,大卫坎蒂洛根据对比在实验室进行的光谱分析结果做出了一个推测,黄金行星的金属含量将低于之前推测的结果,事实上这颗 黄金行星上更有可能含有更多的碳物质构成的物体。 如果这个推测是真的,那么这颗行星的价值则需要进行再次估值,或许美国探索勘测这个行星的日程将会被搁置。 就算这颗行星真的拥有大量的黄金资源,如何开采也是一个难以解决的问题。 行星开发的难度 行星开发总的来说,有两种方法。 一是行星在原地进行开发,二是将行星搬运到地球附近轨道上再进行开发。 行星开发 第一种方法,原地开采小行星, 需要我们派出许多人和飞行器到行星所在处,使用3D打印技术建立矿石开采基地,获得矿石,再利用太阳能设备将矿石进行提纯,然后运回地球。 通过这个方法来实现开采目的要面临几大困难。首先是发送飞行器的所需要的 经济支持 ,如果,开始实施这个方法,就需要我们投放大量的飞行器在两个行星之间来回穿梭。 飞行器的制造 需要花费很多钱,目前,美国在卫星发射的数量上以六百多颗的数量遥遥领先,但是,飞行器的制造比卫星制造难度更高花费也更多。 飞行器的制造过于昂贵 其次,我们不可以忽略掉 发射失败带来的损失 ,金钱方面的损失还在其次,主要是 人才方面的损失 ,跟随飞行器一块被发射到陌生行星上的都是各专业上的优秀人才,一旦发射失败,这些人才极有可能被浪费而每个专业型人才都是不可复制的。 最后,时间上的消耗也需要我们注意,我们距离这颗黄金行星大约有 3.7亿公里 ,而 1光年 (ly)=9460730472581公里 (km), 也就是9.46万亿公里 ,我们从地球出发一直到黄金行星需要约 三分之一光年 。由于我们还未勘破光速的秘密,因此耗费的时间只会更久。 灵神星与地球之间的距离 第二种方法,是寻找办法 将小行星拖到地球附近的轨道上面进行开采 ,与上个方法相比,这个办法看起来需要克服的困难少得多。 与千里迢迢跑到火星附近开采小行星相比,在地球轨道上进行开采要容易得多。毕竟是自家地盘,比起不熟悉的火星、小行星带等,在地球轨道上开采,我们更加如鱼得水。 但这颗 黄金行星直径约为一百一十多公里,质量、体积并不小 。就我们目前的行星推进技术来说,实现将一个直径为111公里的行星推到地球轨道上,不为此奋斗上几百年,花费几代人的研究,是很难实现这个方法的。 近地轨道小行星 但这颗 黄金行星直径约为一百一十多公里,质量、体积并不小 。就我们目前的行星推进技术来说,实现将一个直径为111公里的行星推到地球轨道上,不为此奋斗上几百年,花费几代人的研究,是很难实现这个方法的。 除此之外,即使我们可以成功的将这颗行星推到地球附近轨道上,也仍会面对一个潜在风险—— 行星脱离轨道撞击地球 。导致恐龙灭绝的行星撞击中,那颗行星的直径仅有十公里。 如果像灵神星这样的巨型小行星撞向地球,以我们的能力根本无法阻止,而这颗巨大的小行星将会导致地球上生态系统的毁灭, 重创地球 。 行星撞击地球 如果像灵神星这样的巨型小行星撞向地球,以我们的能力根本无法阻止,而这颗巨大的小行星将会导致地球上生态系统的毁灭, 重创地球 。 结语 宇宙中等待我们去探索的奥秘还有很多,不止有黄金小行星。而人类探索宇宙是必然之势,随着地球资源的不断消耗,为了寻求新突破的我们,只能将目光放在宇宙上。 更何况,地球上的人口不断增多,人们的生活空间也一直被压缩,地球终将有一天无法盛放人类,到了那时, 星际移民 就成了解决此问题的唯一方案。而且, 太阳的寿命是有尽头的,这也是催促我们探索宇宙的重要原因之一。 太阳寿命有限 虽然我们目前的技术有限导致许多设想都无法实现,但我们可以预见的是,未来的某一天, 小行星开采会成为现实, 那个时候不管是黄金行星还是白银星星都会被我们开发利用。我们需要知道,科技是在不断向前发展,现在办不到的事情,不代表未来做不到。