古生物学家在山东找到了迅猛龙群居的证据

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　　图注：《侏罗纪世界1》中成群活动的迅猛龙，图片来自网络
　　这几天《侏罗纪世界2》正在国内上映，恐龙再次抢占了个媒体的头条。在《侏罗纪世界2》出现的众多恐龙中，迅猛龙＂布鲁＂可是大明星。电影中的迅猛龙总是成群结队的出场，但是我们却从来没有发现它们群居的证据，直到古生物学家在山东找到了一大片脚印。
　　故事还要从3年前说起，当时国内很有名气的恐龙猎人唐永刚带着化石爱好者来到马陵山，这座海拔不高的山正位于临沭、郯城、东海、新沂四个县的交界处。别看马陵山不起眼，但是这里却有白垩纪地层露出，因此是寻找化石的好地方。
　　图注：唐永刚和邢立达摄影/王申娜
　　唐永刚等人经过搜寻并没有找到恐龙化石，但是却找到了一片脚印，他立即把自己的发现告诉了中国地质大学的古生物学家邢立达。很快邢立达便联合临沂大学古生物所的专家对唐永刚发现的足迹进行研究。不研究不知道，一研究吓一跳，这里足足有300多个足迹，而且分别来自不同种类不同体型的恐龙。
　　图注：李庄恐龙足迹面摄影/陆勇
　　留下足迹的恐龙可谓是五花八门，其中既有中等体型的食肉恐龙，也有小体型的食肉恐龙，更有微小体型的食肉恐龙。除了各种体型的食肉恐龙，留下足迹的还有大型的蜥脚类恐龙和鸟类。最令古生物学家们兴奋的是他们找到了四道并排潜行的两趾型足迹，会留下这种足迹的恐龙脚上只有两个脚趾着地，第三个脚趾上长有大而弯曲的钩爪，这个钩爪平时是翘在空中的，只有攻击猎物的时候才会派上用场。拥有这种脚爪的恐龙只有恐爪龙类，恐爪龙类又包括了驰龙类和伤齿龙类，名声在外的＂布鲁＂就属于驰龙类。
　　图注：四道平行的驰龙类足迹摄影/邢立达
　　图注：李庄足迹点的驰龙类足迹特写摄影/邢立达
　　图注：《侏罗纪世界1》中的迅猛龙＂布鲁＂，图片来自网络
　　图注：驰龙类的脚部只有两个趾头接触地面 摄影/邢立达
　　驰龙类给我们的印象就是凶猛、狡猾、迅捷，而且成群活动，就像今天的狼一样，但是一直以来都没有充足的证据证明驰龙类是群居的，这真的是很尴尬。这次在马陵山发现的足迹为驰龙类群居提供了有力的证据，驰龙类成群活动不再是推测，而成为了现实。邢立达告诉记者，＂此前足迹学家发现的恐爪龙类恐龙足迹大多数是独行侠，只有一例是平行的行迹暗示着群居，这让古生物学者对科普读物与影视中，群居生活的迅猛龙（又译伶盗龙）打上了大大的问号，此次我们发现首例小型驰龙类确凿的群居性的证据，可以说为这个争议画上了句号。＂
　　图注：《侏罗纪世界1》中成群的迅猛龙，图片来自网络
　　根据足迹的尺寸判断，这四只并列而行的驰龙类体长大约为1米，留下足迹时的速度为每秒钟2.4米，很显然是在快步前进。在矫健的驰龙类身旁有体长可达10米的大型蜥脚类恐龙，它们缓慢而悠闲的向前走着，在地面上留下了间距较宽的足迹。蜥脚类恐龙的阴影之中有一些体长只有0.5米长的小型食肉恐龙，它们企图攻击几只在地上寻找食物的鸟类，但是扑了个空。蜥脚类恐龙看到几只4米长的食肉恐龙正在靠近，它们是这里最大的掠食者，是危险的杀手，于是蜥脚类发出嘹亮的报警声，准备离开这里。
　　图注：邢立达在考察恐龙足迹摄影/王申娜
　　正是这些看上去杂乱的脚印为我们重现了一个早已远去的白垩纪世界，其中所包含的信息超出你的想象。
　　图注：来自中国的证据证明迅猛龙是成群活动的，图片来自网络
　　该研究的成果发表在Elsevier出版集团的《白垩纪研究》期刊，在这里特别感谢该研究领队邢立达副教授提供了参考文献和图片！