全世界最幸运的事
热爱未知,比如宇宙和清晨
现代进化理论最重要的一个核心假设是,地球上所有的真核生物都拥有一个最初始的普遍共同祖先——卢卡(LUCA,last universal common ancestor)。
该理论有全面且权威的实验、观察和计算支撑,卢卡模型比最佳的多祖先模型的可能性要高 10 万倍。
我们基本可以认为,这是真的,真核生物是单一起源的。
作为对比,你要知道,许多特殊形态的生命特征都曾在演化史上一再重现。
比如从一种古老蠕虫身上简陋的感光点开始,眼睛的独立演化发生了至少 40 次;动力飞行至少独立演化了 6 次,分别是蝙蝠、鸟类、翼龙和不同种类的昆虫;多细胞组织独立演化了大约 30 次;不同形式的温血特征在好几类生物中独立出现,包括哺乳动物和鸟类,还包括某些特殊的鱼类、昆虫和植物;甚至连大脑意识,似乎都是在哺乳动物和鸟类中分别独立出现的。
© Ken Hermann
而独独真核生命的诞生似乎是单源性的。地球上所有的植物、动物、藻类、真菌和原生生物都有着共同的祖先,一个形态复杂的真核细胞始祖种群。在漫长的 40 亿年地球历史中,复杂生命可能只进化出现过仅仅这么一次。
生命的诞生是幸运的,能延续至今更是何其幸运。
© Six N. Five
现在再看看你的四周,这个美妙的世界反映了基因突变和重组的伟力,它们是自然选择的基础,也是繁盛多样性的土壤。
窗外的大树和你有一部分基因相同,但你们不了解跟彼此的相似性,因为你和树在大约 15 亿年前的真核生物演化早期就已分道扬镳,各自沿着不同的路径前行。
© my_soulwax
突变、重组和自然选择造就了不同的基因,而不同的基因为你和树规划了不同的人生。
你在树林中奔跑,偶尔还喜欢爬树;而树木在微风中轻轻摇曳,用最神奇的生化魔法把空气转变成更多的树。
你和大树之间这么多的差异,全都刻写在基因之中;所有这些变化,都在漫长的演化旅程中被允许、被选择。虽然单体的机会只有一次,但基因几乎是无限宽容:任何可能发生的,都会发生。
© KangHee Kim
所以,全世界最幸运的事就是你。
是由这段独一无二的基因组成的你,是奇幻般从约 40 亿年前的原始微型生命披荆斩棘演化至今的你,是拥有仅此一次机会生命的你。是你。
《生命进化的跃升》
尼克·莱恩
今年最获益匪浅的一本书
Morning Rocks
一个小众,安静,展示未知之美的线上杂志
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