随着新型冠状病毒的日益肆虐,人工智能研究者正在将机器学习技术应用到社交媒体、网络和其他数据中,以寻找该疾病在其他地方传播的微妙迹象。 去年12月出现在武汉的这种新病毒引发了全球卫生危机。目前尚不清楚该病毒的致命性或传染性及其传播范围。感染和死亡人数继续上升。据今天公布的官方数据,目前中国已有逾3.7万人确诊感染该病毒,死亡800多人。 哈佛大学医学院首席创新官约翰·布朗斯坦是从社交媒体信息中挖掘健康趋势的专家,他隶属于一个国际研究小组,该研究小组利用机器学习梳理社交媒体帖子、新闻报道、官方公共卫生数据渠道和由医生提供的信息,以寻找该病毒在中国以外的国家出现的危险信号。 该项目正在从医生报告过潜在病例的地理区域范围内,寻找提到呼吸问题和发烧等特定症状的社交媒体帖子。例如用自然语言处理对发布在社交媒体上的文本进行分析,以区分讨论新闻的人和抱怨自己得病感受的人。一家名为BlueDot的公司就使用类似方法来寻找新型冠状病毒。 如果需要由官方分配资源并有效阻断病毒传播,确定病毒可能出现在何处至关重要。布朗斯坦表示:"我们正试图了解总体人口状况发生了什么变化。" 世界卫生组织的数据显示,最近几天新增感染病例的速度略有放缓,从周三的3,900例到周四的3,700例,再到周五的3,200例。然而目前尚不清楚传播是否真的在放缓,还是新增感染只不过变得更加难以追踪。 到目前为止,其他国家报告的新型冠状病毒病例要少得多。但人们对病毒的传播仍然存在普遍担心。美国对中国实施了旅行禁令,尽管专家们对此举的有效性和是否道德提出了质疑。 约翰·霍普金斯大学的研究人员根据官方数据和确诊病例,制作了一幅病毒在世界各地发展的可视化图。 卫生专家在追踪以前的疫情比如严重急性呼吸道综合征(SARS)时,无法获得如此大量的社交、网络和移动数据。但在海量的猜测、谣言和关于普通感冒和流感症状的帖子中发现这种新病毒的迹象,是一项艰巨的挑战。 "必须对模型进行重新训练,将人们使用的术语和稍微不同的症状集纳入考虑,"布朗斯坦说。 即便如此,该方法已被证明能在一堆大数据中找出新型冠状病毒的蛛丝马迹。 布朗斯坦说,追踪中国社交媒体和新闻来源的同事们12月底收到出现类似流感爆发的一组报道的警告。该信息是与世卫组织分享的,但需要时间来确认情况的严重性。 除了识别新病例,布朗斯坦说,该技术还能帮助专家了解病毒习性。它可能比使用官方医疗资源更快地确定那些高危人群的年龄、性别和位置。 东北大学(Northeastern University)教授亚历山德罗·维斯皮格纳尼(Alessandro Vespignani)专门研究大规模人群感染的建模,他说即使用最先进的人工智能工具,也很难从社交媒体帖子中识别出这种冠状病毒的新实例,因为其特征仍不完全清楚。 "这是新事物,我们没有历史数据。"维斯皮格纳尼说:"美国很少有这样的案例,大部分活动都是由媒体和人们的好奇心驱动的。" 但维斯皮格纳尼认为,如果这种疾病在美国更广泛地传播,那么通过将机器学习应用于社交媒体、新闻报道和医疗信息,应该会更容易监控其传播,将人工智能与其他技术相结合可能会非常强大。 通过志愿者或提供有关新型冠状病毒信息的网站收集信息,对这项工作也很重要。布朗斯坦正在与波士顿的Buoy公司合作,该公司通过健康服务门户网站向数百万美国人在线提供健康建议。Buoy将为那些怀疑自己可能感染新型冠状病毒的人提供建议,并将其作为另一个数据源提供给布朗斯坦和其他人。 美国国家卫生研究院(National Institutes of Health)的研究人员通过对一个中国医师社区网站上的众包数据进行分析,发现武汉在该病毒爆发初期存在新病例报告延迟的情况,它还表明15岁以下的人恢复得更快。 其他信号可能有助于不同国家的卫生官员准备应对措施。来自移动设备的ping信号及航班和火车旅行路线,正在帮助流行病学家构建病毒传播图和可能的轨迹。 英国南安普顿大学教授安迪·塔特姆(Andy Tatem)及其同事最近利用中国搜索公司百度提供的智能手机匿名历史数据,为该病毒如何在出现几天后离开武汉的过程进行了建模。 另一组研究人员给传染建模使用了中国流行app微信的开发商腾讯的数据。建模数据表明,中国官方实施的旅行限制可能已将疫情的传播速度放慢了几天,为采取应对措施提供了关键时间。类似技术可以预测其他国家传染的蔓延情况。 虽然官方可以通过智能手机的移动来追踪个人信息,但塔特姆表示,这不如了解更广泛的趋势动态有用。尽管目前尚不清楚该病毒的传播范围会有多广,但他说,最大的担心是,它可能会出现在卫生保健资源较少的国家。 "它能否在中国得到控制,这是目前世界面临的问题,"塔特姆说。 本文编译自《连线》,作者:Will Knight 译者:Sail2008 声明:著作权所有,转载需授权,严禁抄袭,违者必究! 更多精彩内容,请关注我们。 Come on,给你的灵魂充充电!相关推荐:《连线》文章认为新型冠状病毒不太可能全球爆发基于人工智能的系统将通过扫描视网膜寻找老年痴呆症迹象宠物成美国医用大麻市场常客,规模有望超10亿美元马斯克称Neuralink大脑芯片将治愈自闭症神经学家告诉你,"聪明药"能做什么,不能做什么《连线》:实锤来了,空气污染是痴呆症的元凶《连线》:科学家首次通过基因改造病毒拯救了一位重病少女科技新知:马蜂毒液是下一场医疗革命?