假如普京不走反美路线，而是走韬光养晦亲美路线，俄罗斯会怎样？世界格局会怎样？

　　如今的俄罗斯与美国在很多方面都存在竞争关系，然而这一事实容易使人忘记美俄关系其实一度曾相当亲密。上世纪80年代戈尔巴乔夫治下的苏联积极致力于改善同以美国为首的西方国家的关系：戈尔巴乔夫在与美国签署的《中导条约》中同意销毁自己手上最令对手肝颤的核武器，甚至连一部分没达到条约标准的导弹也给销毁了。按说这是一个足够大的示好举动了吧？当时的美国里根政府也的确对此高度评价，一时间美苏关系仿佛一下由冷战对手恢复成为了二战时期的战略盟友。
　　不过这仅仅只是表面文章而已，实际上戈尔巴乔夫得到了什么呢？他得到的是自己的下台和苏联的解体。苏联解体后以叶利钦为核心的俄罗斯决策层一度天真地以为美俄之间的分歧是冷战时期的意识形态之争造成的。既然俄罗斯已成为一个资本主义国家也就使这种意识形态分歧不复存在了。叶利钦曾对俄罗斯民众表示：＂我们要告别社会主义，选择一条新的、西方式的发展道路，俄罗斯会在一两年时间内踏上文明复兴之路＂。这既是对自己执政道路的宣言，也是向以美国为首的西方国家示好的信号。
　　叶利钦时代的俄罗斯在内政外交上几乎采取的是全盘西化的模式：在内政上俄罗斯全方位效法西方的政治经济制度，在外交路线上也积极致力于改善与西方国家的关系。1992年俄罗斯在以美国为首的西方国家忽悠下匆匆上马了旨在盘活经济的休克疗法，然而事与愿违的是休克疗法差点真让俄罗斯经济彻底休克了。1992年1月2日休克疗法的第一步棋也是最重要的一步放开物价开始正式实施：俄罗斯在全国范围内解除了80%的批发价格和90%的零售价格的国家管制。
　　苏联时代由于片面发展重工业导致面包、牛奶、鸡蛋、猪肉、伏特加等生活物资的相对匮乏，以致于苏联人通常都要排上好几个小时的队才能买到自己所需的商品。苏联解体后俄罗斯的物资匮乏状态并没立刻得到缓解。俗话说＂物以稀为贵＂：按说在物资匮乏的状态下各种物资的价格都会很高，然而苏联时代通过行政手段的方式始终压抑着物价的上涨。叶利钦政府放开价格之后的一个月内俄罗斯的商品零售价上涨了3.5倍，出厂价上涨了5倍。
　　由于俄罗斯在农业和轻工业上的相对签发的，所以俄罗斯所生产的生活日用品在质量上与西方发达国家存在差距。随着市场自由化的推进使质量更好的西方产品大规模涌入俄罗斯，俄罗斯的民族企业则大受打击。与此同时对收入增长的限制也被取消：公职人员的工资提高了90%，退休人员补助金提高到每月900卢布，家庭补助、失业救济金也随之水涨船高。物价放开也并非没好处：购物长队不见了，货架上的商品琳琅满目，习惯了凭票供应排长队的俄罗斯人仿佛看到了改革带来的实惠。
　　可没过多久物价就像断了线的风筝扶摇直上：1992年4月份的消费品价格比1991年12月上涨了65倍。政府原想通过国营商店平抑物价，不料黑市商贩与国营商店职工沆瀣一气将商品转手倒卖以牟取暴利，至此市场秩序乱成一锅粥。由于燃料、原料价格过早放开导致企业生产成本骤增，到了6月份工业品批发价格上涨14倍，如此高价令买家望而生畏，消费市场持续低迷，需求不旺反过来抑制了供给，企业纷纷压缩生产，市场供求进入了死循环。
　　面对如此危急情况休克疗法走出了第二步棋：财政改革和大规模推行私有化同时进行。在财政改革上财政、货币＂双紧＂政策与物价改革几乎同步出台。然而这次叶利钦政府再次失算：由于税负过重，致使企业生产进一步萎缩，失业人数激增，政府不得不加大救济补贴和直接投资，财政赤字不降反升。紧缩信贷造成企业流动资金严重短缺，企业间相互拖欠，三角债日益严重。政府被迫放松银根，1992年增发货币18万亿卢布，这是1991年发行量的20倍。
　　货币的增发进一步导致卢布币值下降和物价上涨，居民存款开始大幅缩水，正是在这一时期许多俄罗斯家庭失去了自己此前奋斗半辈子的积蓄，同时企业生产的萎缩使裁员成为各企业摆脱危机的常用手段，一时间俄罗斯失业人口激增。由于此前的存款缩水而失业后又失去了生活来源，越来越多的俄罗斯家庭陷入生活困境之中。休克疗法的失败导致俄罗斯的GDP几乎减少了一半，苏联时代仅次于美国的世界第二GDP总量变成只有美国的1/10并被日、德、英、法等国超越。
　　由于外国投资不愿进入俄罗斯，所以俄罗斯所吸收的外资总额累积只有115亿美元。俄罗斯科技开发支出全面减少导致投资不足，对创新重视不够使得俄罗斯在国际市场上具有价格和质量竞争力的产品越来越少（特别是在民用科技产品市场上受到外国竞争对手排挤的俄罗斯产品还占不到1%的份额）。苏联时代引以为豪的军工产业也由于缺乏足够的研发经费而不得不自废武功：苏联时代曾一共建造过九艘航母，然而俄罗斯最终只保留了＂库兹涅佐夫＂号这一艘。
　　面对存款缩水和失业双重打击的俄罗斯家庭的生活水平一落千丈：到2000年为止俄罗斯人的货币收入总量不足美国人的10%，健康状况和平均寿命也呈下降趋势。根据当时国际经济学界的普遍分析：如果俄罗斯GDP每年保持8%的增长速度需要15年时间才能使自己的人均GDP生产达到葡萄牙或西班牙这样的中等发达国家的水平。事实上除了直接的经济损失之外，休克疗法的失败对俄罗斯整个经济体制乃至社会体系的深刻影响远远比其执行时间更为长久。
　　俄罗斯在国内采取全盘西化改革的同时在外交上也在向以美国为首的西方国家靠近：1992年初叶利钦对西方主要国家进行了一连串访问。在此期间俄罗斯与美国签署了《俄美伙伴友好宪章》、《关于削减战略武器的谅解协议》等六份文件。叶利钦所释放的善意在一定程度上也得到了西方国家的回应：当年7月8日叶利钦参加西方七国慕尼黑首脑会议，与西方七国领导人讨论了俄罗斯与七国间建立新型政治经济关系问题。在俄罗斯独立后不足一年的时间里西方国家专门召开了三次国际性援俄协调会议。
　　1993年4月美国新上任的总统克林顿与叶利钦在加拿大会晤后共同发表了《温哥华宣言》。在这份宣言中双方一致声称两国关系由冷战时的竞争对手转变成为＂战略伙伴＂。同年9月叶利钦访美期间双方又签署了一系列经济上与军事上的联合声明，从而将两国关系推向了冷战后的一个高潮。从1991年起俄罗斯领导人开始作为应邀嘉宾在每年举行的G7会议中旁听。1997年时任美国总统克林顿邀请俄罗斯总统叶利钦以正式与会者的身份参加会议并在峰会结束后一同以＂八国首脑会议＂的名义发表＂最后公报＂。
　　1998年俄罗斯以正式成员国的身份参与了英国伯明翰举行的八国集团峰会。俄罗斯甚至趁着这股冷战后与以美国为首的西方国家的蜜月期表示希望加入北约。事实上加入北约是俄罗斯试图缓和与西方的关系从而避免自己成为攻击目标的尝试。北约的持续东扩不断挤压着俄罗斯的战略空间，俄罗斯为避免使自己成为西方国家集体攻击的目标就想出了加入北约这招。俄罗斯加入北约后将和西方国家成为战略盟友关系，从而避免使自己成为西方国家的围攻目标。
　　很显然俄罗斯所面临的国防和外交上的战略压力将因此大为缩小。加入北约对俄罗斯而言是一个看起来似乎不错的主意，那么这个看起来很高明的主意最后实现了吗？1994年1月北约布鲁塞尔首脑会议通过了与中东欧国家以及俄罗斯建立＂和平伙伴关系＂计划，表面上看北约似乎也有意改善与俄罗斯及前东欧阵营国家的关系，然而事实上北约在东扩这一问题上其实是将俄罗斯与其他东欧国家区别对待的。北约对东欧国家采取的是拉拢的策略，最终目的是将这些国家纳入到北约的框架体系之下。
　　不过对俄罗斯可就是另一个概念了。西欧国家在人种和文化上主要是由日耳曼人融合古希腊-古罗马文明形成的。可俄罗斯却是一个典型的斯拉夫人为主体的国家，所以俄罗斯在种族和文化上与西欧国家是截然不同的。当然波兰等国也是斯拉夫人国家，不过波兰等国同俄罗斯比起来在地理上距离西欧更近，也皈依了西欧各国普遍信奉的罗马天主教派。尽管俄罗斯也是基督教文明的一员，但信奉的却是特立独行的东正教派。俄罗斯不仅是一个东正教国家，而且是东正教国家中的唯一大国。
　　历史上俄罗斯向来以东正教盟主自居，所以不可避免介入到了东正教与西方教派的争端中。历史上俄罗斯曾被蒙古人建立的钦察汗国统治长达两百多年，因此俄罗斯在其他欧洲国家眼中是混有蒙古血统的，这导致西欧各国在心理上对俄罗斯存在隔阂。由于被蒙古征服占领了两百余年使俄罗斯同西欧各国发生的大航海运动、文艺复兴等失之交臂。自认为文明层次更为先进的西欧各国视俄罗斯为蒙古化的蛮夷之邦。迄今为止仍有不少西方人从骨子里就有一种对俄罗斯的优越感。
　　俄罗斯人在一部分西方人的眼中就是野蛮落后的＂白色鞑靼＂。西欧各国看俄罗斯大有春秋战国时期中原诸侯视秦、楚为西戎、南蛮的感觉。俄罗斯本身从某种意义上也对西方文明怀有一种艳羡之情。三百多年前俄罗斯的彼得大帝曾一度实行过全方位的西化改革，然而俄罗斯独特的地缘区位和人文历史使其在欧洲一直保持着独立独行的状态。事实上你很难说俄罗斯是一个东方国家，因为其种族、宗教、历史、文化中的东方基因都是极其微小的；可你也很难说俄罗斯就是一个纯粹的西方国家。
　　以美国为首的西方国家与俄罗斯不仅存在这种心理文化认同上的矛盾，与此同时互相之间还存在着现实利益层面的纠葛。苏联解体后美国成为了世界上唯一的超级大国。美国开始在全球范围内推行单边外交路线，极力维持自己在全球范围内的霸权主导地位。身为世界霸主的美国最忌讳的就是区域性霸主的存在。即使身为全球霸主的美国在综合实力上强于区域性霸主，可毕竟强龙不压地头蛇：如果在某一地区存在区域霸主，那么这个区域霸主就能凭借天然的地缘优势阻遏美国在这一地区的利益扩张。
　　苏联解体后俄罗斯的综合国力和国际地位一落千丈，然而俄罗斯庞大的国家规模体量、强大的军事工业、丰富的资源储备使其天然具备一个区域霸主的实力。同时美国也需要塑造一个外部敌人来维系北约内部的一致立场，而俄罗斯恰恰适合扮演这样的角色。除了美国之外北约的其他成员国也对俄罗斯有顾虑：比其他欧洲国家加起来都还大的俄罗斯这样一个庞然大物加入北约无疑将极大改变北约内部既定的权力格局，这势必将不可避免对北约内部的原有结构秩序造成冲击。
　　即使当时的俄罗斯正处于苏联解体初期的改革阵痛之中，正处于综合国力和国际地位的低谷期，但就发展潜力而言却是西方国家不能漠视的。北约方面基于这样的原因拒绝了俄罗斯的加入。叶利钦满怀热情地示好之后俄罗斯依然被挡在北约的大门之外，与此同时北约持续不断的东扩一直挤压到了俄罗斯的家门口。俄罗斯仍被排斥在西方体系之外，而自己的战略空间已蒙受了大幅损失。事实上俄罗斯所蒙受的损失还不只是在战略空间层面。
　　俄罗斯为缓和与西方国家的关系曾不惜自废武功，结果俄罗斯在削弱自己的战略武器后换来的是西方国家的封锁围堵。西方国家甚至插手车臣问题，从而直接威胁到了俄罗斯的国家统一。俄罗斯不惜以自残的方式讨好西方国家就是为了融入到西方体系，从而避免成为被西方国家集体攻击的对象。可俄罗斯如此的示好行为带来的是什么呢？是自己的战略空间不断被挤压，是自身军事实力的不断削弱，是本国经济几乎全面崩溃，是国家统一遭到威胁......
　　最终叶利钦认识到以美国为首的西方国家根本就没接纳俄罗斯的诚意，反而一直在打俄罗斯的主意。只是当他意识到这点时已无力再改弦更张了，于是他把希望寄托在下一代俄罗斯领导人身上——普京因此被叶利钦相中成为自己的接班人。可以说普京从一开始就被赋予了将俄罗斯的外交政策由亲美亲西方向反美反西方转型的使命。普京在稳定了国内局势后就一反叶利钦时代的全面西化政策，转而试图以对西方国家保持强硬姿态使俄罗斯人重拾大国自信。
　　普京只用了五年时间就使叶利钦时代因休克疗法失败而濒临崩溃境地的俄罗斯经济实现复苏；普京打败了车臣地区的分裂主义势力，从而维护了俄罗斯国家的统一；普京在格鲁吉亚、克里米亚、叙利亚等问题上主动出击，从而遏制了西方国家对俄罗斯的战略围堵；普京用不到美国十分之一的军费与之形成了战略平衡......从2014年的克里米亚危机以来俄罗斯遭到了以美国为首的西方国家的严厉制裁。2018年6月初俄罗斯通过的《反制裁法》授权总统普京对美国及追随美国制裁俄罗斯的国家进行反制。