一个国际天文学家小组利用阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列（ALMA）和一些基于空间和地面的光学射电望远镜，成功地深入观察了木星大气层。 加州大学伯克利分校的研究人员艾姆克·德·帕特尔博士说：＂阿尔玛（Alma）使我们绘制了一张木星云层下氨气分布的三维地图。＂ ＂这是第一次，我们能够研究木星能量喷发后氨云层下面的大气。＂ 木星大气主要由氢气和氦气以及甲烷、氨、硫化氢和水等微量气体组成。最上面的云层是由氨冰构成的。 下面是一层固态的氢硫酸铵颗粒，而且更深层，在上层云甲板下50英里（80公里）处，可能有一层液态水云。 从地球上看到的独特的棕色带和白色带就是上层云的变化形成的。 木星上的许多风暴就发生在这些棕色和白色带内。它们与地球上的雷暴相似，通常带有闪电。 风暴在可见光下显现为小而明亮的云，被称为羽状物。这些羽状物喷发会导致该地带的一次重大破坏，这种破坏可能会持续数月或数年。 在业余天文学家于2017年1月观测到木星南赤道地带爆发风暴几天后，阿尔玛（Alma）拍摄到了无线电波图像。 首先看到一个小的亮白色的白色羽状物，然后观察到在火山爆发后持续数周的大范围的断裂带。 德帕特尔博士和他的同事们利用阿尔玛（Alma）研究了位于羽状物下方的木星大气和射电波段的破碎带。 他们还比较了ALMA图像与紫外线可见光和红外图像，这两种图像是在几乎相同的时间用其他望远镜拍摄的。 德帕特尔博士说：＂我们的阿尔玛（Alma）观测首次表明，高能喷发期间会产生高浓度的氨气。＂ ＂许多不同波长的同时观测使我们能够详细地观察这次喷发。＂ ＂这使我们证实了当前的理论，即高能羽状物是由位于大气深处的水云层底部的潮湿对流触发的。这些羽状物将氨气从大气深处带到高空，远高于主要的氨气云层。 视频加载中... 美国国家射电天文台天文学家布赖恩·巴特勒博士说：＂这些毫米波长的阿尔玛（Alma）图像补充了美国国家科学基金会制作的超大阵列地图。＂ 这两张地图都探测到了光学波长云层下面，显示了富有含氨的气体上升并形成了上层云层（区域），而含氨气体稀少空气下降（带）。 该片文章被发表在《天文学杂志》上。