美军已经放弃治疗?高超音速武器经费大幅削减,还能追得上中俄吗
不久前,美国众议院终于提交了2022财年国防预算草案,和拜登政府提交的草案相比,众议院提交的预算案做出了一些改动,其中武器采购费用增加了17亿美元,武器研发费用则被削减了16亿美元。而作为美军研发的重点,高超音速武器项目也受到了不小的影响,报道称,仅仅是美国空军研发的AGM-183A高超音速导弹项目就被砍掉了大概三分之一的经费,也就是4400万美元,之前美国空军还希望能拿到1.61亿美元的资金,来生产12枚该武器,但现在来看,这个愿望能实现的可能性并不大。
至于为什么要削减高超音速武器的研究经费,众议院表示,随着该项目从飞行测试进入生产阶段,风险也会不可避免地增加,为了规避风险,削减经费也是必要之举。而且,就以目前的情况来看,只要采购4枚AGM-183A就能满足美国空军在早期的作战能力要求,采购12枚显得有些浪费。不过,除了这些解释之外,众议院削减经费可能还有一个更现实的原因,那就是该武器的表现实在是太过拉胯。
报道称,原先美国空军计划在2020年进行首次助推器发射测试,到2022年完成飞行试验,具备初始作战能力,但之后因为种种原因,直到今年4月份美国空军才进行了首次试射,但这次试射也没有取得成功,导弹没能从发射架上脱离。虽然美国空军要在7月进行第二次试射,还要在年内进行全方位的导弹测试,但众议院还是不怎么信任美国空军的工程进度,如果在之后的测试里出现了更多的问题,那首批导弹的生产风险就会大大增加,因此,众议院会选择削减经费也就说得过去了。
不过,随着高超音速导弹项目经费被砍掉三分之一,美国空军的研究可能也会受到不小的影响,而在中俄两国,尤其是俄罗斯的高超音速武器快速发展的背景下,美国势必会更加被动。就在最近,俄罗斯国防部再次试射了"锆石"高超音速导弹,"锆石"在飞行了350公里之后成功击中了陆地目标。另外,有消息人士透露,俄罗斯将在今年8月开始进行"锆石"高超音速导弹国家试验,水面舰艇和潜艇都会参加,这次试验也会决定"锆石"能不能按计划服役。如果试验成功,那俄军大批水面舰艇以及潜艇可能都要装备该武器,毕竟"锆石"使用的舰载垂直发射器装置和"口径"巡航导弹兼容,能发射"口径"的也都能发射"锆石",等到未来大量的俄军舰艇都能装备"锆石",那美国海军估计也得收敛一下了。
不过,虽然目前美国高超音速武器的研发费用被削减了一部分,但这也不意味着美国已经放弃治疗,在俄罗斯和中国面前彻底躺平了。众议院拨款委员会曾经说,他们仍然支持AGM-183A高超音速导弹计划,如果之后测试能够顺利进行,那他们还会继续追加资金采购导弹。还有分析认为,众议院削减经费是为了降低风险,为之后高超音速武器的发展做准备。现在来看,众议院的举动好像也有一点深意。但是,之后该武器真的能取得成功吗?之前的试射失败也能证明该武器的可靠性并不好,在技术上还存在一些问题,而且,有分析认为,该武器装备的滑翔弹头尺寸太小,射程也只有900公里左右,在作战中并不会起到太大的作用,之后美国也很难凭借该武器获得优势。总之,短时间内美国想要在高超音速武器领域追上中俄也不太现实。