蜥蜴如何在水下进行呼吸

　　一项新的研究发现，哥斯达黎加一些蜥蜴蜥蜴的鼻子上的气泡使爬行动物能够在水下长时间呼吸。
　　一些蜥蜴拥有一项新发现的超能力：它们可以通过在鼻子上的气泡来在进行水下呼吸。更重要的是，这些爬行动物可以通过重新呼吸气泡中呼出的空气而在水中停留近 20 分钟，但是直到现在，蜥蜴是如何在水下呆这么久的还是个谜。
　　2009 年，进化生物学家卢克·马勒一直在海地研究一种濒临灭绝的蜥蜴。将一只蜥蜴放回清澈的浅溪中后，马勒注意到了一些奇怪的事情。当这只蜥蜴紧紧抓住岩石底部时，它的鼻子上吐出一个气泡，似乎在反复地将空气吸进和吸出气泡。但是由于马勒得前往他的下一个研究地点，因此他无法探索更多。多年后，他仍然记得那只泡泡头蜥蜴。
　　研究人员于 2017年前往哥斯达黎加寻找泡头蜥蜴，并在夜间捕获这些生物。他们戴着头灯在黑暗中寻找蜥蜴，收集了大约300只代表一系列物种的蜥蜴——在溪流附近发现了 120 只蜥蜴，在远离溪流的地方发现了 180 只蜥蜴。回到营地后研究人员轻轻地将每只蜥蜴浸泡在装有河水的容器中。
　　在水下时，所有的蜥蜴都会在它们的鼻子周围携带一个气泡，并且似乎在呼吸气泡。但在 7 月 12 日的 Current Biology 上 ，研究人员报告说，与陆栖蜥蜴相比，这种蜥蜴呼吸更加频繁并且在水中停留的时间更长 。
　　这种蜥蜴的防水皮肤可能在形成气泡中起作用。当它潜入水中时，一层薄薄的空气会被附在皮肤上。当蜥蜴呼气时，空气通过鼻孔排出并使空气膨胀。这样，蜥蜴可以用它的肺来控制气泡的大小。
　　如果蜥蜴重新呼吸这些气泡中的空气，那么气泡的氧气含量应该会随着时间的推移而下降。将一个小型氧气传感器插入水下蜥蜴鼻子周围的气泡中，证实了随着蜥蜴呼吸，氧气含量缓慢下降。
　　研究人员怀疑，为了长时间浸泡在水中，蜥蜴可能会减慢它们的新陈代谢，从而减少对氧气的需求。他说，随着气泡中氧气含量的下降和二氧化碳含量的上升，气泡可能会通过将 二氧化碳释放到水中并吸收溶解氧来重新达到平衡。
　　未参与这项研究的圣路易斯华盛顿大学进化生物学家乔纳森·洛索斯 (Jonathan Losos) 表示，这些发现凸显了不同动物如何进化到生活在水中。＂在自然界中遇到相同挑战的物种通常会找到不同的方法来克服它，＂洛索斯说。＂鱼用鳃从水中提取氧气。鲸鱼能够长时间屏住呼吸。现在我们知道这些蜥蜴会在水下吸收氧气。＂