新书推荐生命的逻辑遗传学史

　　环顾生命世界，最早映入眼帘的可能就是遗传的现象。人类很早就明白了＂种瓜得瓜、种豆得豆＂的道理，并加以利用。这些已经包含了朴素的遗传学观念。而今天，我们谈论遗传学，用的词汇是信息、信使、编码。
　　人类对于生命及遗传的认识经历了漫长的历史过程。
　　种瓜得瓜 种豆得豆
　　对生物学家而言，有两种截然不同的方式来考察生物学的历史。
　　第一种方式是将历史视为一连串观念的演替 ， 因此，生物学家需要找到线索，梳理出观念如何演变成今天的模样。以此观之，＂自然发生论＂，就是经过弗朗西斯科.瑞迪的实验遭到了损伤，而后又重创于斯巴兰扎尼，最终经巴斯德之手而寿终正寝。但它解释不了斯巴兰扎尼的实验为何没能说服当时的人们；关于＂演化理论＂，拉马克可以被视为达尔文的先行者，布丰是拉马克的先行者，麦勒特又是布丰的先行者，如此继续。但是这并没有解释拉马克的观念在19世纪初为何被人忽视。
　　另一种考察生物学史的路径旨在探究对象如何变得可以被研究，从而开拓了科学探索的新领域。 这样的历史观需要我们分析研究对象的特点、研究人员的态度、观察的方法以及文化背景带来的束缚。这种路径意味着分析知识发展的不同阶段，厘清变化的过程，并揭示研究对象或诠释框架成为可能的条件。这样，自然发生论被逐渐抛弃也不再是一个线性的过程。达尔文也不再仅仅是拉马克的徒子，或布丰的徒孙。自然发生论的消亡和生物演化理论的出现是19世纪中叶整个思潮的结果。
　　在对生命的研究过程中，生命系统的结构逐渐显现，一层又一层地被揭示出来。生命系统像非生命系统一样，齿轮里面还有齿轮。生命世界里的结构并不单一，而是彼此嵌套，就像俄罗斯套娃，打开了一个，里面还有一个。每一次我们发现组织结构的新层次，我们就需要重新考量生物体的构造。自16世纪以来，新的组织结构出现了四回：第一回，在17世纪初叶，可见的结构是器官，我们不妨称它为一阶结构；第二回，到了18世纪末，细胞成为器官和功能背后的二阶结构；第三回，在20世纪初，染色体和基因成了隐藏在细胞内的三阶结构；最终，到了20世纪中叶，人们发现了四阶结构——核酸分子。
　　截止20世纪中叶，生物学上组织结构四次主要发现
　　《生命的逻辑：遗传学史》试图描述的是自16世纪以来这些结构逐渐被揭示出来所需要的条件：从每一次看似重新创造并需要外界力量干预＂出生＂，过渡到所有生命系统的内在特点——繁殖。从细胞到基因，到核酸分子，不断向内部深入，发现隐藏的对象。每一次发现＂俄罗斯套娃＂，每一次证明连绵的层次，所造成的都不只是观察与实验的积累。往往，它们表达的是一种更为深刻的变化，即知识本性的变革。
　　《生命的逻辑：遗传学史》目录页
　　20世纪下半叶以来，生命科学的发展最为迅猛。这本书初版于1970年，中文译本所据的英文版出版于1974年。鉴于生命科学的发展日新月异，这是本老书了。不过，陈嘉映先生认为一部好的科学史必定富有思想性，思想不那么怕老，生物学的基本理论这几十年似乎没有发生重要的修正。就此而言，这本书并不过时。
　　《生命的逻辑：遗传学史》 湖南科学技术出版社 2021年7月
　　《生命的逻辑：遗传学史》这本书论及的是遗传和繁殖的历史，从遗传的视角来理解生命的逻辑。被法国著名哲学家米歇尔.福柯誉为＂迄今写就的最精彩的生物学史。作者系法国分子生物学家弗朗索瓦·雅各布（1920-2013），20世纪分子生物学革命的奠基人之一。与雅克·莫诺一道提出了＂乳糖操纵子＂模型，揭示了基因调控的分子机制，荣膺1965年诺贝尔生理学或医学奖。
　　注：内容摘自《生命的逻辑：遗传学史》有改动