暗物质的最精确观察

　　暗物质探察的新结果使用了在近八分之一的天空中观测到的最大的星系样本，从而产生了迄今为止关于宇宙组成和生长的最精确的测量结果。
　　科学家使用5.7亿像素的暗能量相机拍摄夜空，黑暗能量相机是世界上最强大的数码相机之一，专门为暗物质探察设计的。
　　它用了30%的时间在天文望远镜上，在758个晚上的观测中，测量了5000平方度--几乎是整个天空的八分之一--并对数亿个物体进行了编目。公布的结果利用了345个夜晚观测到的2.26亿个星系，绘制了宇宙中最近几个时代星系分布的最大和最精确的地图。
　　目前，暗物质相机被用于涵盖包括宇宙学在内的众多科学领域的程序。
　　由于暗物质研究了附近的星系以及数十亿光年以外的星系，它的地图既提供了当前宇宙大规模结构的快照，也提供了过去70亿年来该结构是如何演化的。
　　普通物质仅占宇宙的5%左右。宇宙学家假设暗能量通过抵消引力推动宇宙加速膨胀，约占70%。最后25%是暗物质，它的引力影响把星系联系在一起。暗物质和暗能量都是看不见的。通过研究它们之间的竞争如何在宇宙时间内塑造宇宙的大规模结构来阐明它们的本质。
　　为了量化暗物质的分布和暗能量的影响，首先，在大尺度上，星系不是随机分布在整个空间，而是形成一个网状结构，这是由于暗物质的引力。在测量了这个宇宙网络是如何在宇宙历史上进化的。形成宇宙网的星系团揭示了暗物质密度较高的区域。
　　第二，通过弱引力透镜探测到暗物质的特征。当来自遥远星系的光在太空中传播时，前景中普通物质和暗物质的引力会使其路径弯曲，就像通过透镜一样，导致从地球上看到的星系的扭曲图像。通过研究遥远星系的表面形状是如何排列在一起的，以及附近星系在视线上的位置，科学家能够推断出宇宙中暗物质的块状。
　　为了测试宇宙学家目前的宇宙模型，科学家将他们的结果与欧洲航天局(EuropeanSpaceAgency)轨道普朗克天文台的测量结果进行了比较。普朗克利用被称为宇宙微波背景的光来窥视早期宇宙，距离大爆炸仅40万年。普朗克数据精确地描述了130亿年前的宇宙，标准的宇宙学模型预测了暗物质应该如何进化到现在。
　　结合先前的结果，提供了迄今为止对当前最佳宇宙模型的最有力的测试，其结果与标准宇宙学模型的预测是一致的。然而，和以前的几次星系调查中仍然有迹象表明，今天的宇宙比预期的要少几个百分点。
　　天空中的十个区域被选为重点，暗物质相机在整个调查过程中反复拍摄这些区域。把这些图像叠加在一起，科学家们就可以看到更远的星系。然后，该小组利用来自深层字段的红移信息来校准调查区域的其余部分。这和其他测量和建模方面的进步，再加上与第一年相比，数据增加了三倍，使得团队能够以前所未有的精度确定宇宙的密度和笨拙程度。