2023年金星任务将掠过酸性云层寻找生命迹象

　　金星的云层中是否有微生物生命漂浮？科学家们一直在思考这个问题，很快我们就会得到一些答案。
　　一组来自美国麻省理工学院、佐治亚理工学院、普渡大学、加州理工学院和行星科学研究所的科学家，宣布启动一项金星生命探测任务，将从 2023 年的探测金星大气层任务开始，寻找金星大气中的生命迹象。
　　乍一看，金星似乎不是一个寻找生命的好地方。在几乎完全由二氧化碳组成的令人窒息的大气覆盖之下，其地表温度高达 464 C，足以熔化铅，压力是地球海平面气压的 92 倍。
　　但许多科学家推测，在海拔 48 至 60 公里 的金星云层中 可能有一块隐藏的 绿洲 。那里的压力不那么强烈，温度要低得多，空气中的水也更多，这些都有助于微生物群落的繁荣。当然，它们必须得忍受浓硫酸，但根据假设，云粒子可以提供一些庇护所。
　　2020 年 9 月，一 组 科学家报告说 ，在金星大气中 检测 到一种叫做磷化氢的气体。这种分子在地球上很少见，通常只由厌氧微生物产生，被认为是在其他行星上寻找的 潜在生物特征 。
　　不过，几个月后泡沫就破灭了，因为另一个团队 重新检查了数据 ，发现信号背后最有可能的罪魁祸首不是磷化氢，而是二氧化硫，这是金星大气中最常见的成分之一。
　　金星上的这些谜团让科学家挥之不去，他们要再进行实地探测，以解答这些化学异常，是否为生命存在的可能性留下了空间。
　　金星生命探测器任务项目涉及未来十年的三项任务，每一项任务都建立在之前的研究结果之上。
　　第一次任务将于 2023 年 5 月由美国私营航空航天制造商火箭实验室电子号火箭发射。火箭将释放一个名为＂光子＂（Photon）的航天器前往金星，然后释放一个将进入金星大气层的小型探测器。
　　该探测器将包含一个称为自发荧光比浊计的仪器，它将一束激光照射到云上。如果那里有任何有机或复杂分子，它们会响应激光而发出荧光。
　　浊度计还可以通过测量反射回来的光的模式来确定液滴的形状。如果是纯硫酸，液滴应该是完美的球体，因此任何其他类型的信号都将是其他化学反应的进一步证据。 不过，该仪器不会有很长时间来收集数据，因为云中的高浓度硫酸含量将在短短三分钟内摧毁探测器。
　　第二个任务定于 2026 年进行。这将包括一个气球，该气球将在距离金星地面 52 公里的高度漂浮一两周，部署四个微型探测器来测量酸度和 水蒸气含量 。
　　最后，在 2029 年，一项雄心勃勃的第三次任务将尝试捕获大约一升金星大气气体，并将样本送回地球进行更严格 的 分析。该项目的报告可以在以下地址找 到 ： https://venuscloudlife.com/venus-life-finder-mission-study/