天文学家发现幼年行星了！

　　发现2M0437b行星时的图像，距其母星的距离为100被地日距离。该图像由位于毛纳克亚山的斯巴鲁望远镜拍摄。更亮的主恒星已被移除，四个＂刺突＂由望远镜的光学特性认为导致。（图片来源：斯巴鲁望远镜，Gaidos等，2021年）
　　天文学家在其他恒星周围已经发现了数千颗行星，但这颗行星的与众不同之处在于，它是新形成的，可以被直接观测到。这颗被命名为2M0437b的行星加入了这种少数天体的行列，促进了我们对行星如何形成和随时间变化的理解，有助于揭示有关太阳系和地球起源的新线索。这项深入的研究最近发表在《皇家天文学会月报》（ Monthly Notices of the Royal Astronomical Society ）上。
　　＂这个偶然的发现扩大了我们可以用望远镜直接观察到的行星名单。＂主要作者Eric Gaidos解释道，他是夏威夷大学马诺亚分校地球科学系的教授，＂通过分析这颗行星的光线，我们可以了解它的组成，包括它可能是在哪里以及如何在其宿主恒星周围一个早已消失的气体和尘埃盘中形成的。＂
　　尘埃盘 （图片来源：维基百科）
　　研究人员估计，这颗行星的质量是木星的几倍，它是在几百万年前与它的恒星一起形成的，大致相当于夏威夷主岛首次出现在海洋之上的时间。这颗行星是如此年轻，以至于它在形成过程中仍然会释放滚烫的热量，其温度与基拉韦厄火山喷发的熔岩相似。
　　关键的毛纳克亚望远镜
　　2018年，2M0437b首次被夏威夷大学天文学研究所（IfA）的访问研究员Teruyuki Hirano在毛纳克亚岛上用Subaru望远镜看到。在过去的几年里，它一直在利用毛纳克亚岛上的其他望远镜进行仔细研究。
　　Gaidos和合作者们利用毛纳克亚岛上的Keck天文台监测主星在天空中移动时的位置，确认了2M0437b行星确实是这颗恒星的伴星，而不是一个更遥远的天体。这项观察需要三年时间，因为恒星在天空中移动得很慢。
　　斯巴鲁望远镜和毛纳克亚岛上的凯克天文台（图片来源：夏威夷大学天文学研究所）
　　这颗行星及其母星位于一个叫做金牛座云的恒星＂育儿室＂中。2M0437b的轨道比太阳系中的行星要宽得多；它目前的距离大约是地球-太阳距离的一百倍，这使得它更容易被观测到。然而，仍然需要复杂的＂自适应＂光学系统来补偿由地球大气层造成的图像失真。
　　＂世界上最大的两台望远镜、自适应光学系统技术和毛纳克亚岛晴朗的天空对于这个发现都是必要的。＂共同作者、夏威夷大学天文学研究所（IfA）的天文学家Michael Liu说，＂我们都期待着更多这样的发现，以及用未来的技术和望远镜对这类行星进行更详细的研究。＂
　　未来研究潜能
　　获取有关这颗新发现行星更深入的研究可能不会太远。＂用太空望远镜，如美国宇航局的哈勃和即将发射的James Webb太空望远镜进行观测，可以确定其大气层中的气体，并揭示该行星是否有一个月球形成盘。＂Gaidos补充说。
　　翻译：陈至仪
　　审校：张楚
　　引进来源：夏威夷大学天文学研究所
　　本文来自：中国数字科技馆