宇航员徒手接住4吨重的卫星，这事还真让NASA给办成了

　　20世纪80年代，国际通信卫星公司发射的卫星Intelsat6-F3因为计算失误进入了480多公里高度的停泊轨道，虽然它没有任何损坏，但也无法使用。于是为了拯救这颗卫星，国际通信卫星公司和NASA协商派出＂奋进号＂航天飞机进行维修，由于种种原因，宇航员们进行了徒手抓获！
　　国际通信卫星6号系列每颗卫星都可达到24000个双向话路和3个电视通道的通信容量，这是当时最大的通信容量，一颗卫星可服役13年，正常运行的通信卫星每天可为通信公司赚24万美元，如果重新发射一颗卫星，需要花费两年时间，且还要2.7亿美元的高额成本。
　　由此可见，不能使用的卫星将会为通信公司带来巨大的损失。于是为了挽回损失，国际通信公司就与NASA商量能否拯救这颗卫星。
　　如果人造卫星在太空中出现故障，一般情况下是不会抢救维修的，但如果那颗卫星具有特殊价值意义的话，就另当别论。卫星的回收及维修主要靠航天飞机完成，如果卫星出现故障，航天飞机就会将其抓进货舱就地维修，然后再送出去，或者宇航员直接出去维修；不能立马解决的，就会被带回地球维修，然后再重新发射。
　　卫星的维修成本需要大概1.47亿美元，远低于重新发射卫星的成本，经过国际通信卫星公司及NASA的评估，他们决定派＂奋进号＂航天飞机执行卫星维修任务。
　　1986年1月，美国＂挑战者号＂航天飞机发生爆炸，宇航员当场牺牲。而＂奋进号＂航天飞机就是＂挑战者号＂的替代品。
　　1992年5月7日，＂奋进号＂载着6位宇航员第一次发射升空，准备执行卫星救援任务；5月10日，＂奋进号＂到达近地轨道，按照原定计划，奋进号将用特殊机械臂将卫星抓回舱内，然后装上固定火箭推进剂，就能将卫星顺利送回预定轨道了，在此之前，宇航员需要出舱将卫星固定在机械臂上。
　　然而卫星一直在高速旋转，宽厚的宇航服也极大地限制了宇航员的动作，在经过多次失败后，进行对接的宇航员皮埃尔·索特也精疲力尽，只能先回到航天舱内。
　　随着时间流逝，航天飞机的燃料也所剩无几，于是地面专家团队经过讨论后，决定让三位宇航员直接用手捕捉卫星，这一操作非常危险。一旦宇航员的宇航服被高速旋转的卫星划破，或者航天飞机不小心碰撞到卫星，都会带来致命威胁。
　　但当时情况特殊，人工捕获是为唯一的办法，于是经过三小时的准备后，宇航员们走出航天舱外并将自己的位置固定好，再慢慢捕获卫星，经过一个多小时的努力后，宇航员们终于让卫星停了下来，这时留在舱内的宇航员立即操作机械臂将卫星抓回航天飞机内，然后给卫星装上推进剂。
　　5月14日，卫星回到了预定轨道，正式开始工作，这场历史上最惊险的卫星维修任务也落下帷幕。
　　＂奋进号＂是美国建造的最后一架航天飞机，在意期间执行了多项维护任务，2011年，＂奋进号＂执行第25次也是最后一次航天任务，而后便被送入了博物馆供人们参观。