科学家发现非洲以外最古老的人类化石

　　最新确定年代的化石表明，人类迁出非洲的时间比我们想象的要早得多。
　　1970 年代，当在希腊 Apidima 洞穴的石灰岩悬崖上挖掘出一个破碎的头骨时，专家们并不完全了解他们的发现，并将其存放在雅典的博物馆中。现在，据 《卫报》 报道，一项新的分析发现，这块头骨碎片是在非洲以外发现的最古老的人类化石。
　　该研究发表在《 自然 》杂志 上 ，估计部分头骨至少有 210,000 年的历史。如果准确的话，这种说法将迫使人类历史发生重大改写。Apidima 1，正如头骨所称，比欧洲已知最古老的 智人 化石早160,000 多年。
　　这里的后果表明，人类迁出非洲的时间比以前想象的要早得多。
　　Katerina Harvati，图宾根埃伯哈德卡尔斯大学 Apidima 1 化石被发现至少 210,000 年的历史，比在非发现的最原始的化石早年 160,000 年。
　　所有拥有非洲以外血统的 人类 都是 7 万年前移民的一组 智人的后裔 。但这并不是人类第一次离开非洲。
　　近年来，科学家们在以色列和其他地方发现了远超过 7 万年的化石——比如去年发现的 18 万年前的颌骨。这些来自科学家认为更早的失败迁移。也许人类被尼安德特人超越，或者遭受了自然灾害。
　　但这个头骨碎片是在非洲以外发现的最古老的人类化石——比之前记录的欧洲最古老化石记录保持者（可追溯到 45,000 年前）还要古老四倍。
　　对于图宾根大学古人类学主任 Katerina Harvati 来说，这一发现使众所周知的事情变得清晰：＂我们的结果表明，智人从非洲的早期传播发生的时间比以前认为的要早，也就是 20 万年前，＂她说。＂我们看到的人类传播证据不仅限于一次大规模的非洲外逃。＂
　　然而，并不是 Harvati 领域的每个人都相信这里的数据。一些专家似乎不愿意接受这个新理论，因为它会抹去数十年的研究成果。主要的反对意见是，这个头骨不太可能属于早期 的智人 物种，可能属于尼安德特人。
　　Katerina Harvati，图宾根埃伯哈德卡尔斯大学 Apidima 2 被发现至少有 170,000 年的历史，并且是尼安德特人的年龄。
　　但哈瓦蒂和她的同事认为，碎片的曲率表明它属于人类头骨的背面。
　　新约会的化石经历了长达数十年的漫长旅程，才到达发表的理论。它于 1978 年在希腊南部的 Apidima 洞穴中被发现，由于损坏严重，它被归为雅典博物馆以收集灰尘。
　　在挖掘过程中发现的第二个头骨确实得到了彻底的分析，因为它保留了一张完整的脸，似乎是一个很有希望的发现。这块名为 Apidima 2 的化石被证明属于尼安德特人——因此对早期人类迁徙的时间线没有任何惊天动地的后果。
　　尽管如此，Harvati 和她的团队还是决定对它们进行检查。通过对两个头骨进行 CT 扫描，他们能够创建虚拟 3D 重建，他们可以将其与早期 智人 、尼安德特人和现代人的头骨进行精确比较。
　　他们发现第二个头骨有一个明显的圆形眉脊，证实它是尼安德特人。然而，另一个看起来与现代人惊人地相似——最显着的证据是头骨的头部后部没有尼安德特人的隆起。
　　Katerina Harvati，图宾根埃伯哈德卡尔斯大学 Katerina Harvati 和她的团队使用 CT 扫描创建了两个化石的虚拟 3D 模型，然后将它们与尼安德特人、智人和现代人类的化石进行了比较。
　　Harvati 解释说：＂保留下来的部分，头骨的后部，在区分尼安德特人和现代人以及早期的古代人类方面非常具有诊断意义。＂
　　为了使用他们掌握的所有现代技术覆盖他们的基地，Harvati 的团队利用了埋在人类遗骸中的天然铀的放射性衰变，并追踪了多少已经消失的东西来收集估计的日期范围。
　　他们发现尼安德特人的头骨至少有 170,000 年的历史，而 智人的 头骨至少可以追溯到 210,000 年前。发现包裹这两个头骨的岩石已有 150,000 多年的历史。研究人员推测，这两种文物可能在泥流将它们包裹起来然后凝固后混合在一起。
　　一些科学家持怀疑态度，包括西班牙古人类学家胡安路易斯阿苏加和威斯康星大学麦迪逊分校古生物学家约翰霍克斯。
　　＂对于如此强烈的主张，化石过于零碎和不完整，＂Arsuaga 说。＂在科学中，非凡的主张需要非凡的证据。一个部分脑壳，缺乏颅底和面部的整体，在我看来并不是特别的证据。＂
　　＂我们真的可以像这样用头骨的一小部分来识别我们的物种吗？＂ 霍克斯问道。＂这篇论文的故事情节是头骨的背部更圆，侧面更垂直，这使它与现代人相似。我认为，当我们看到复杂性时，我们不应该假设骨架的一小部分就可以讲述整个故事。＂
　　然而，对于 Harvati 来说，物理属性——以及在欧洲发现的尼安德特人化石含有人类 DNA 的事实——至少足以强烈地考虑她的理论。就目前而言，她相当确信，并建议在希腊进行更多研究和数据收集，以证实或否定她的假设。
　　＂令人毛骨悚然的是，这一切都如此契合，＂她告诉 《纽约时报》 。＂如果有一个总体解释，我的猜测将是一个文化过程。这是一个应该用实地数据检验的假设。这是一个非常有趣的地方。＂