再有78年，400万永久冻土会消失，而科学家还没做好准备

　　根据一项全面的科学评估，北极永久冻土层的融化，包含数十亿吨的温室气体，不仅威胁到该地区的关键基础设施，还威胁到整个地球的生命。
　　根据本周《自然》（Nature）杂志发表的关于永久冻土的六份研究报告中的一份，到本世纪中叶，在该地区逐渐软化的土地上修建的近70%的道路、管道、社区和工业将非常容易受到严重破坏。
　　永久冻土融化的影响
　　另一项研究表明，长期冻结的土壤的蒸发可能会加速全球变暖，并使全球通过释放甲烷和二氧化碳将气温上升控制在可接受范围内的努力化为乌有。
　　根据这项研究，永冻层现在有三重危险，因为以前被冰封住的可燃有机碎片已经暴露出来。据报道，永久冻土覆盖了北半球陆地面积的五分之一，其碳含量是目前大气碳含量的两倍，是人类活动自1850年以来排放的三倍。
　　永久冻土层的定义是，温度低于0摄氏度(32华氏度)已超过两年的地面，但其中大部分已有数千年的历史。与世界其他地区相比，在过去的半个世纪里，北极的气温比工业化前的水平上升了2到3摄氏度。该地区出现了一系列异常的天气，冬季气温比以往的平均温度高出0.4摄氏度。加州理工学院喷气推进实验室(Jet Propulsion Laboratory of California Institute of Technology)的科学家金伯利·迈纳(Kimberley Miner)进行的一项研究显示，2007年至2016年间，永久冻土平均升温了0.4摄氏度左右。北极的永久冻土层融化会释放战争时期的核残留物和其他致命病毒
　　融化加剧的驱动因素
　　他们的分析预测，即使温室气体排放在接下来的几十年大幅减少，到2100年，大约400万平方公里的永久冻土将会消失。融化不仅仅是温度上升的结果。研究人员指出，北极的野火迅速扩大了易融化的永久冻土层。气候变暖将导致孤立的、无法控制的火灾数量增加，这将向大气中释放更多的永久冻土碳。在一年中最冷的几个月里，＂僵尸火＂会在地下闷燃，只有在春季和夏季才会重新点燃。
　　正如迈纳和他的同事指出的那样，这些地下火灾可以从原先被认为是防火的栖息地释放出原先储存的碳。研究发现，随着温度超过熔点和地面冰的融化，土壤的强度显著下降。
　　前所未有的崩溃
　　2020年，西伯利亚诺里尔斯克附近的一个油箱突然倒塌，约2.1万吨柴油泄漏到附近的水域。据说，这家工厂的地基因永久冻土融化而受损。尽管没有重要的工业中心，北美数万公里的公路和管道仍面临着永冻层侵蚀的危险。
　　当北极土壤变暖时，会释放多少碳的基本问题仍未得到解决，尽管科学家十多年前就知道了这个事实。据迈纳和他的同事说，缺乏对气温上升对永久冻土动态的影响的考虑，导致了对这些影响的低估。
　　目前还不清楚北极是否会因为气候变化而变得更干燥或更潮湿。这个解决方案的影响是巨大的。在干燥的北极分解土壤会向大气中释放二氧化碳，这将加剧火焰。全球变暖导致永久冻土融化可能释放病原体和放射性废物。