SpaceX公司透露,在一场地磁暴扰乱其部署后,它可能失去上周发射的几乎所有Starlink卫星。 该公司在其网站上发表的一篇文章中说,在2月3日星期四部署49颗Starlink互联网卫星的一天后,一场地磁暴袭击了地球的外层大气。这种现象发生在太阳爆发太阳耀斑时,导致大气密度发生变化,将导致 多达40颗 卫星即将失去高度开始跌落并燃烧起来。 SpaceX解释说,与所有的Starlink任务一样,周四的这批49颗卫星最初部署在大约130英里(210公里)的高度,比最终的运行轨道低一些。这个初始位置确保了如果星链卫星未能开始正常运行,它将迅速脱离轨道并在地球大气层中燃烧,从而防止它成为一块危险的太空垃圾。 但是,周五的地磁暴造成的大气密度增加,导致卫星受到的大气阻力远远大于以前发射时的情况。 Starlink团队的反应是将卫星放入安全模式,使其 "像一张纸一样 "进行边缘飞行,此举旨在最大限度地减少阻力的强度。 然而,数据显示,阻力仍然很强,足以阻止卫星执行升轨动作,预计多达40颗卫星将失去高度并在地球大气层中燃烧。 SpaceX热衷于指出,这些卫星在失去高度时不会构成碰撞风险,并补充说不会产生太空垃圾,也不会有部件坠落到地球。 自2019年以来,SpaceX已经为一项来自太空的互联网服务Starlink发射了2000多颗卫星,目前在25个国家有超过14.5万名用户,主要目标是为偏远地区提供网络连接,尽管该服务向可服务区域内的任何人开放。 虽然已知一些Starlink卫星在以前的任务中出现故障并在部署的早期阶段被烧毁,但最近的这次事件看起来将成为SpaceX最大的一次卫星损失。