太空叉载人龙飞船升空，美国开启太空旅行团，神舟12号脱离空间

　　2021年9月16日有两个航天探索的标志性事件，中国和美国几乎同时展开了行动。根据美国媒体的报道，在9月16日早上8点02分（美国时间9月15日20点02分），太空叉公司使用猎鹰9号运载火箭进行了精灵4载人航天任务的发射活动，美国还是使用了太空叉公司开发的载人龙飞船，与以往不同，在9月16日使用的是没有与国际空间站对接装置的飞船，取而代之的是一个硕大的天窗，这次搭载的都是非专业宇航员，因此是属于所谓的太空旅行团的成员。
　　随着载人龙龙飞船进入570公里的地球轨道，迎来了新的历史时刻，这是人类首次开启太空旅行团。根据美国提供的数据，精灵4载人航天任务的发射费用在一亿美元，比起太空叉公司的常规发射要贵了4000万美元。太空叉公司的猎鹰9号运载火箭是具备重复使用功能，因此可以节约不少发射费用，同时精灵4项目的载人龙飞船也不是全新的，但是由于这次的旅行团要维持三天的运行，因此还要添加了部分的设备，从而让整个发射需要一亿美元的费用。
　　根据美国公布的数据，精灵4载人龙飞船是在570千米的高度飞行，同时国际空间站和中国空间站是在400公里的高度运行。就在美国精灵4载人龙飞船进入地球轨道的同时，中国空空间站进行了一项历史性的任务，与中国空间站连接运行90天的神舟12号飞船在9点之前已经进行了脱离，根据计划神舟12号宇宙飞船将会在9月17日返回地球。我国有3名航天员在中国空间站进行了为期三个月的活动，这是中国空间站第一个载人运行的项目，在10月份还会有3名航天员进入中国空间站，展开在轨运行任务。
　　我国是在2021年正式开始了空间站的建设工作，目前与中国空间站核心舱连接的是天舟2号货运飞船，在神舟12号与中国空间站脱离的时候，天舟3号货运飞船已经在进行转运工作，根据计划将会择机进行发射，届时就会有天舟2号和天舟3号货运飞船同时与中国空间站核心舱连接。神舟12号载人飞船在与中国空间站进行脱离之后，还模拟进行了不同接口的对接模式，这是为了后续中国空间站建成之后的多艘飞船对接做准备工作。
　　如今在太空有国际空间站和中国空间站在运行，国际空间站上有7名宇航员，加上精灵4载人龙飞船的4人，以及中国的3名航天员，在太空就有14人的规模，已经打破了之前美国航天飞机与国际空间站对接后13人同时在太空出现的纪录，因此2021年9月16日对于人类太空探索是有很重要的意义的。目前国际空间站处于超期服役的阶段，中国空间站则是开始了建设，后续还会有两个实验舱与空间站核心舱对接，也会有巡天空间望远镜的伴随工作。