最近3年地球急剧变暗？科学家不敢相信，找到原因后更担心了

　　这是一个令人震惊的发现！地球正变得越来越暗，每平方米地表反射的阳光已减少了0.5瓦。尤其是在过去三年，科学家们更是发现了一个令人震惊，难以置信的巨大转折。而且，对于地球会如何处理这多出来的0.5瓦热量，科学家们也非常担忧。
　　这项令人忧心的研究来自美国 新泽西理工学院菲利普· 古德领带的一个科学家团队，过去20年来研究人员一直在借助一台望远镜——大熊 湖太阳天文台，观测一种＂幽灵般的光＂——地光（ earthshine），每天晚上进行测量，以研究太阳周期和地球云量。
　　所谓地光，就是月球阴暗面反射地球光芒而发出的辉光。这是因为太阳照射地球时，地球表面会产生反射，将一部分光芒反射到月球。虽然月球的向阳面不会有什么影响，但背阳的一面却会被微微照亮，可以用望远镜进行观察和测量。
　　这种幽灵般的地光会随着月圆月缺周期性地变化，科学家们从20年前开始观测，在观察了17年后，发现每年的数据都差不多，略微呈下降趋势。科学家们本来已经想取消这项研究了，但当初计划的是20年，所以还是硬着头皮得过且过做下去了。
　　然而就是这最后的三年却风云突变，出现了一个令人震惊的巨大转折，观测发现的数据让科学家们目瞪口呆，因为在这三年里，地球光竟然急剧减弱，和20年前相比，地球反射的光量每平方米竟然减少了0.5瓦，这相当于地球的反照率下降了0.5%，而地球的平均反照率约为30%，这意味着太阳辐射到地球的能量中，每平方米比以前多吸收了0.5瓦的热量。
　　是不是有些不寒而栗？几十亿年来地球吸收和辐射的能量大体上是平衡的，所以才维持着地球这种宜居的环境，演化出千姿百态的丰富动植物。在短短三年竟然发生如此大的转折，科学家们第一反应是自己搞错了，所以赶紧重新检查了数据，反复数次之后，他们终于可以确认，数据没错。
　　那究竟是什么原因造成了地球反射减弱呢？进一步的分析研究发现，这和太阳周期性的亮度变化无关，与此同时，他们发现地球上空的云量减少了。云层是反射阳光的重要因素，随着云量的减少，反射的阳光也减少，更多的阳光到达地面，让地球变得越来越热。而云量减少最多的地方，是北美洲和南美洲的西海岸，这是因为最近这里的海面温度显著升高。
　　科学家们没有回答地球这种急剧变暗会不会直接导致变暖加快，但科学家们对地球会如何处理这多出来的0.5瓦热量，却已经有了一些猜测，希望可以进行更深入的研究来回答这个问题。
　　这项研究发表在8月29日《Geophysical Research Letters》上。