科学家现在知道火星上要在哪里寻找生命了

　　美国宇航局（NASA）的＂毅力＂火星探测器的科学团队有一种宽慰的气氛。
　　研究人员确信，现在他们已经把机器人送到了一个位置，这个地点提供了寻找古代生命迹象的最佳机会。
　　＂珀西＂号于2月份在耶泽罗火山口着陆，此后一直拍摄着数千张周围地区的图像。
　　在本周出版的《科学》杂志上，对这些图片的解读构成了第一份学术论文出版的基础。
　　分析证实，火星车正坐在一个曾经的大湖的地板上，湖水是由一条蜿蜒的河流从西面进入深碗的。我们谈论的是35亿年前，当红色星球的气候更加良性的时候。
　　从毅力的观察，现在可以肯定的是，当河流系统与湖水相遇时，水流突然减慢，悬浮的沉积物脱落形成三角洲——这种楔形的＂地貌＂，你会在地球上看到。
　　正是在这样的环境中，微生物才能茁壮成长，其化学痕迹得到保存。
　　＂人们对我说，＂那么，这里有什么新鲜事？难道我们不知道耶泽罗火山口有一个三角洲吗？实际上，我们没有。我们从轨道图像中推断出耶泽罗包含一个三角洲， 但直到你倒在地上， 你不可能绝对确定。我们本可以看一个冲积剂，＂英国伦敦帝国学院的桑吉耶夫·古普塔教授说，他是新科学论文的共同牵头作者。
　　冲积风扇是一种相关的地貌，一般来说，沉积物的风扇被放置在一个更高的能量环境中，如在山洪暴发时。这不是一个有利于生物学的环境。火星微生物，假设它们的存在，会更喜欢与三角洲相关的平静、持久的水域。
　　毅力降落在离主三角洲地层几公里的地方，但火星车的伸缩视图很诱人，特别是当涉及到一个孤立的土堆，或屁话，被称为科迪亚克。
　　在这个残余中可以看到一些由发展中的三角洲产生的经典分层。
　　有水平＂底部集＂，由细粒的沉积物，倾倒在离火山口湖入口最远的河流。以上，是倾斜的＂前额＂，即从三角洲前进叶的斜坡上滚落下来的沉积物。而更高的是＂顶套＂，这是三角洲边缘向远处扩展后河边的沉积物。同样，这些都是水平的。
　　在科迪亚克和耶泽罗的主要三角洲地层之上有很多大巨石。这些确实说明了火山口水的历史后期的洪水事件。
　　＂水文发生了一些变化。这是否与气候有关，我们不知道，＂古普塔教授表示。＂但是要移动这些大巨石，需要像洪水一样的东西。也许当地的集水区有冰川湖把这些洪水送进了耶泽罗。
　　＂我们看到在喜马拉雅山等地，地球上的湖泊爆发。在恒河流域，你得到这些大巨石与正常的河砂混合，这是突然洪水发作从冰川湖，＂他告诉BBC新闻。
　　毅力科学团队将派遣漫游车到主三角洲地层的基地，钻入预计是细粒状的泥石。它们还将瞄准耶泽罗边缘的碳酸盐岩石环，这些岩石可能代表火山口湖最深处的海岸。
　　机器人的任务是收集和包装来自不同地点的二十多个岩石样本。这些样品将在2030年代初被带回地球，在具有确定微观生命体是否曾经接触过火星表面的专门知识的实验室中进行检查。
　　这次检索工作的计划已经提前了。它将让美国宇航局及其欧洲航天局的合作伙伴派出另一辆火星车，从＂毅力＂号储存在陨石坑中的地方＂取回＂样品。
　　这将是一辆英国制造的汽车。它将拾取样品并将其转移到火箭上，然后火箭将它们送入火星轨道，卫星货船将在那里等待运送它们回家。
　　英国航天局太空探索负责人苏·霍恩说：＂我们即将进入火星探测中最激动人心的时刻。
　　＂很快，随着下个月对取样漫游车的运动系统进行测试，检查红色星球标本的梦想将成为现实。