我国科学家实现二氧化碳到葡萄糖和油脂的人工合成
此前,我国科学家在国际上首次实现了二氧化碳到淀粉的从头合成。那么,二氧化碳除了可以"变"淀粉,还能"变"其他东西吗?
答案是肯定的!
4月28日,《自然·催化》以封面文章的形式发表了一项最新研究成果。经过一年半的努力,我国科研人员通过电催化结合生物合成的方式,将二氧化碳高效还原合成高浓度乙酸,并进一步利用微生物合成葡萄糖和脂肪酸(油脂)。
这一成果由电子科技大学夏川课题组、中国科学院深圳先进技术研究院于涛课题组与中国科学技术大学曾杰课题组共同完成。
先把二氧化碳变成"食醋"
或许有人会问,人造的葡萄糖和油脂可以直接吃吗?好吃吗?
对此,曾杰回应:"经过后续纯化处理,可以食用。"
那么,二氧化碳究竟是如何变成葡萄糖和油脂的?
"首先,我们需要把二氧化碳转化为可供微生物利用的原料,方便微生物发酵。"曾杰说,在常温常压条件下,清洁、高效的电催化技术是实现这个过程的理想选择,他们就此已经发展了成熟的电催化剂体系。
至于要转化为哪种原料,研究人员将目光瞄准了乙酸。因为它不仅是食醋的主要成分,也是一种优秀的生物合成碳源,可以转化为葡萄糖等其他生物物质。
"二氧化碳直接电解可以得到乙酸,但效率不高,所以我们采取‘两步走’策略——先高效得到一氧化碳,再从一氧化碳到乙酸。"曾杰说。
研究人员发现,一氧化碳通过脉冲电化学还原工艺形成的晶界铜催化合成乙酸的效率可高达52%。
不过,常规电催化装置生产出的乙酸混合着很多电解质盐,无法直接用于生物发酵。
所以,为了"喂饱"微生物,不仅要提升转化效率,保证"食物"的数量,还要得到不含电解质盐的纯乙酸,保证"食物"的质量。
"我们利用新型固态电解质反应装置,使用固态电解质代替传统电催化技术中的电解质盐溶液,直接得到了无需进一步分离的纯乙酸水溶液。"夏川介绍。
微生物"吃醋"产葡萄糖
得到乙酸后,研究人员尝试利用酿酒酵母这一微生物来合成葡萄糖。
"酿酒酵母主要用于奶酪、馒头、酿酒等发酵行业,同时也因其优秀的工业属性,常被用作微生物制造与细胞生物学研究的模式生物。"于涛说,利用酿酒酵母通过乙酸来合成葡萄糖的过程,就像是微生物在"吃醋",酿酒酵母通过不断地"吃醋"来合成葡萄糖。
"然而,在这过程中,酿酒酵母本身也会代谢掉一部分葡萄糖,所以产量并不高。"于涛表示。
对此,研究团队通过敲除酿酒酵母中代谢葡萄糖的三个关键酶元件,废除了酿酒酵母代谢葡萄糖的能力。之后,实验中的工程酵母菌株在摇瓶发酵的条件下,合成的葡萄糖产量达到1.7g/L。
"我们利用这种生物酿酒酵母‘从无到有’地在克级水平合成了葡萄糖,这代表了该策略较高的生产水平与发展潜力。"于涛说,为进一步提升合成葡萄糖的产量,不仅要废除酿酒酵母的能力,还要加强它本身积累葡萄糖的能力。
于是,研究人员又敲除了两个疑似具备代谢葡萄糖能力的酶元件,同时插入来自泛菌属和大肠杆菌的葡萄糖磷酸酶元件。
于涛表示,泛菌属和大肠杆菌的葡萄糖磷酸酶元件可以"另辟蹊径",将酵母体内其他通路中的磷酸分子转化为葡萄糖,增加了酵母菌积累葡萄糖的能力。经过改造后的工程酵母菌株的葡萄糖产量达到2.2g/L,产量提高了30%。
新型催化方式有坚实根基
更重要的是,近年来,随着新能源发电的迅速崛起,电力成本下降,二氧化碳电还原技术已经具备与依赖化石能源的传统化工工艺竞争的潜力。
同时,微生物作为活细胞工厂,其优点是产物多样性很高,能够合成许多无法通过人工生产或人工生产效率很低的化合物,是非常丰富的"物质合成工具箱"。比如,在人们常见的白酒、馒头、抗生素等食品药品的加工中,微生物就发挥着重要作用。
"这样,合成葡萄糖和油脂所需要的电力和微生物就有了保障,通过电催化结合生物合成的新型催化方式就有了坚实的根基。"夏川说。
对此,中国科学院院士、中国催化专业委员会主任李灿研究员评价,这项工作耦合了人工电合成与生物合成,发展了一条由水和二氧化碳到含能化学小分子乙酸,然后经工程改造的酵母微生物催化合成葡萄糖和游离的脂肪酸等高附加值产物的新途径,为人工和半人工合成"粮食"提供了新的技术。
"该工作开辟了电化学结合活细胞催化制备葡萄糖等粮食产物的新策略,为进一步发展基于电力驱动的新型农业与生物制造业提供了新范例,是二氧化碳利用方面的重要发展方向。"中国科学院院士、上海交通大学教授邓子新说道。
同时,曾杰也强调,这项成果尚处于实验室的基础研究阶段,如果要推向实用,还需要进一步提高能量效率和产率,降低生产成本。
曾杰表示,接下来,研究团队将进一步研究电催化与生物发酵这两个平台的同配性和兼容性。未来,如果要合成淀粉、制造色素、生产药物等,只需保持电催化设施不改变,更换发酵使用的微生物就能实现。
动物的出现,可能比以前认为的要早数亿年根据最广为接受的理论,进化生物学家断言,地球上的生命大约始于40亿年前,从单细胞细菌开始,逐渐让位于更复杂的有机体。根据同样的进化时间表,第一批复杂的生物出现在新元古代(大约8亿年
澳研究人员说捕捉到超新星爆发的最初景象这张美国国家航空航天局提供的图片显示的是超新星爆发的景象。新华社堪培拉8月8日电(记者白旭岳东兴)澳大利亚国立大学研究人员日前发表公报说,他们与多国研究人员合作,捕捉到了超新星爆发
宇宙中最初的氢和氦来真的是无中生有吗?爱因斯坦告诉你答案天文学家阿尔伯特爱因斯坦宇宙是一个物质的世界,在人类没有走出地球之前,我们从宏观上看到的地球,到处都是各种物质,大地,高山,海等这些宏观可见的东西,它们都是物质构成的。随着人类走进
火星上的水哪里去了?上文提过,火星以前很可能存在过水,但是至少目前我们还没有在火星上找到水。那么假如火星以前真的存在水,那么水到哪里去了呢?水是一种奇妙的物质,只是由氢氧两种元素以最简单的分子结构组成
土星上出现地球产物,暗藏地球来历?土星指明了人类的发展方向导读土星的名字虽然有点土,但它却是世人公认的八大行星中最漂亮的一颗星球。土星不仅拥有一个巨大的独一无二的美丽光环,而且它的体积是地球的830倍,与土星比起来,地球实在是太渺小了。著
月球可能从来没有过强磁场来源科技日报月球可能从来没有过强磁场科技日报讯(记者刘霞)很久以前就有科学家指出月球的磁场要么微弱得可怜,要么根本就没有磁场,但阿波罗11号从月球上带回的岩石却显示,月球上有过强磁
恐龙曾经称霸地球?其实在恐龙活跃的时代,也有动物以恐龙为食恐龙?恐龙!恐龙,是一种生活在中生代的蜥形纲动物,已经于6500万年前灭绝,但是在恐龙灭绝之前,它们是地球上的霸主,从天空到海洋,从海洋到陆地,到处都可以看到恐龙的身影,现在称霸地
氧气是慢性毒药?科学家21亿年前,氧气曾灭绝地球生命在今天的地球上,绝大部分动植物都需要氧气才能存活。即便强悍如水熊虫,也无法在没有氧气的环境中待太久,人类文明靠科技上天入地的背后,也总离不开复杂的维生系统,其中最重要的也是氧气。但
上千项科研项目排队上天宫未来将探索中国太空旅行技术中国空间站天宫即将于2022年底竣工,来自世界各地的实验已经排起了长队。根据自然杂志报道,目前中国载人航天工程办公室(CMSA)已经初步批准了1000多项实验,其中一些已经启动。与
旅行者号的遭遇表明,人类没法离开太阳系,即使光速也不行?为什么人类想离开太阳系?古今中外流传着无数记载着人类飞翔梦的神话故事与传说。从风筝到热气球,从飞机到飞船,我们一步步的飞向天空。随着人类科技进步,我们把卫星宇宙飞船以及航天员都送出
又美又飒王亚平,太空教师上天为女儿摘星星文南方编辑子木10月16日,神舟十三号载人飞船发射成功,历时约6。5小时后,飞船顺利完成了与天和核心舱的交会对接。这次正式乘组的三位航天员分别是翟志刚叶光富以及王亚平,翟志刚担任指