如果黄石超级火山爆发会发生什么？

　　美国地质调查局(USGS)黄石火山观测站的科学家们总是对这些令人担忧的说法嗤之以鼻，但这并不意味着研究人员忽视了超级火山爆发的可能后果。在预测破坏的同时，科学家们不断监测该区域，寻找熔融岩石在地下变化的迹象。科学家们仔细研究了过去的超级火山爆发，以及较小的火山爆发，以预测如果黄石火山真的爆发会发生什么。
　　黄石国家公园的大部分位于三个重叠的破火山口内。浅层碗状洼地是黄石公园地下岩浆库喷发时形成的。每一次，大量的物质喷涌出地面向下塌陷，形成了火山口。在210万年前、130万年前和64万年前曾分别发生过大型的火山喷发。这些过去的火山喷发为我们提供了线索，让我们了解如果黄石公园再次发生大爆炸会发生什么。
　　如果黄石公园发生长达一个月的超级喷发可能产生火山灰影响的范围直径不超过800公里。
　　如果未来的超级喷发与之前的类似，流动的熔岩就不会构成太大的威胁。根据美国地质勘探局的数据，黄石国家公园较古老的熔岩流从未移动过比公园边界更远的地方。对于火山学家来说，最大的担忧是风吹来的火山灰。想象一个环绕黄石公园800公里的圆圈。2014年8月27日，科学家在《地球化学，地球物理，地球系统》杂志上报告称，研究表明，这个圆圈内的区域地面上可能有超过4英寸(10厘米)的火山灰。
　　科学家预测，这些火山灰将对美国造成相当大的破坏。其后果将包括中西部农业的短期破坏，河流和溪流将被灰色淤泥堵塞。
　　生活在太平洋西北部地区的人们也可能被黄石公园的放射性尘埃影响。
　　美国地质调查局的火山学家、2014年火山灰研究的主要作者拉里·马斯汀说：＂生活在火山爆发逆风位置的人们需要担心大型火山爆发。＂马斯丁说，大型火山喷发通常会产生巨大的伞状云，将火山灰推向上风，横跨半个大陆。这些云之所以得名，是因为在火山上空盘旋的宽而平的云就像一把雨伞。＂伞状云从根本上改变了火山灰的分布方式，＂马斯汀说。
　　黄石火山下一次超级喷发可能会喷出大量的气体，比如二氧化硫。二氧化硫会形成硫气溶胶，吸收阳光并将其中一部分反射回太空。由此造成的气候变冷可能会持续十年之久。暂时的气候变化可能会改变降雨模式，并伴随着严重的霜冻，导致大面积的作物损失和饥荒。
　　黄石国家公园大峡谷的岩壁主要是由大约50万年前一次超级喷发所形成的熔岩和岩石组成。
　　但是黄石公园的大型火山喷发不会毁灭地球上的生命。在过去的三次大爆发之后，没有物种灭绝，在过去的几百万年里，也没有其他超级爆发引发物种灭绝。
　　＂如果黄石公园爆发，我们都会死吗?＂几乎可以肯定的是，答案是否定的。＂黄石公园专家、犹他大学助理研究教授杰米·法雷尔说。＂在过去的几百万年里，有不少超级喷发，而我们仍然存在。＂
　　然而，科学家们一致认为，关于超级喷发的全球影响，仍有很多东西需要了解。一项研究发现，问题在于这种大规模爆发非常罕见，每百万年才发生一到两次。马斯汀说：＂从地质证据来看，我们知道这些都是大规模的喷发，但大多数喷发发生的时间都很长，所以我们对它们的后果没有太多的细节。＂＂这些事件如此罕见，所以我们的建议是不要担心。＂
　　人类文明肯定能在一次超级爆发中幸存下来，所以让我们打破另一个神话。在黄石公园标志性的不老泉和泥坑下面，没有熔岩池在翻滚。黄石公园下面的地壳和地幔确实是热的，但它们大多是固体的，有一小块熔化的岩石分散在各处，就像海绵里的水。科学家在2015年5月15日的《科学》杂志上报告称，这个热团大约9%是熔融的，其余的是固体。这个岩浆库位于公园地下5到10公里之间。
　　黄石国家公园的温泉只是火山活动产生的热特征之一。
　　与岩浆测绘一样，预测火山爆发的科学也在不断进步。大多数科学家认为，在黄石国家公园一次大喷发之前的几周，甚至几年，都可以探测到岩浆的积聚。预警信号包括独特的地震群、气体排放和地面快速变形。