美国宇航局将在太空寻找可用资源，首要目标月球

　　作为阿尔忒弥斯计划的一部分，美国宇航局计划在2023年年底向月球发射首个移动机器人，寻找月球表面和地表以下的冰和其他资源。来自挥发性物质极地探测车(简称VIPER)的数据将帮助美国宇航局绘制月球南极的资源地图，这些资源将来可能用于人类在月球的长期探索。VIPER的desian呼吁使用月球车上的第一个车头灯来帮助探索月球永久的阴影区域。这些区域已经数十亿年没有见过阳光了，是太阳系中最冷的地方之一。利用太阳能，VIPER将需要在月球南极极光和暗的极端摆动中快速机动＂从VIPER接收的数据有可能帮助我们的科学家确定月球上冰的精确位置和浓度，并将帮助我们评估月球南极的环境和潜在资源，为阿尔忒弥斯宇航员做准备。＂在NASA华盛顿总部，行星科学部主任Lori Glaze说。＂这是机器人科学任务和人类探索携手并进的又一个例子。以及为什么这两者都是必要的，因为我们准备在月球上建立一个可持续的存在＂
　　作为NASA商业月球有效载荷服务(CLPS)计划的一部分，NASA向Astrobotic授予了一份任务订单，负责VIPER的发射、传输和交付到月球表面。一旦登上月球，月球车将使用一套专门的车轮和悬挂系统探索月球坑，以覆盖各种斜坡和土壤类型。漫游者的设计大大加强了之前的探测月球的机器人概念，即资源勘探者(Resource Prospector)， NASA在2018年初取消了这个概念。从那时起，VIPER任务持续时间从1个月球日延长到3个月球日(100个地球日)。VIPER已经进化到提高它的科学能力，使更多的数据收集在月球表面VIPER将携带四种仪器，包括用于探索新地形的风化层和冰钻TRIDENT)锤钻、观测月球操作的质谱仪(MSolo)仪器、近红外挥发物光谱仪系统(NIRVSS)和中子星光谱仪系统NSS)。这些仪器的早期版本将在VIPER任务之前在月球表面进行测试。允许团队降低风险并测试仪器性能数据。预定通过Astrobotic的首次飞行到达。MSolo。NVSS和NIRVSS是将着陆在月球表面的第一批CLPS交付之一的有效载荷。TRIDENT和MSolo的版本将在2022年底搭乘极地资源冰采矿实验(PRIME-1)技术演示前往月球，该演示由直觉机器公司在其第二次CLPS飞行中交付
　　VIPER的设计已经取得了很大的进步。在完成其设计阶段后，该机构最近批准月球车进入任务发展阶段。VIPER继续全速前进。NASA在这个中型探测器上的投资是4.335亿美元，用于任务开发和运行。目前，Astrobotic通过CLPS向月球运送VIPER的合同价值约为2.265亿美元＂VIPER将是NASA有史以来发射到月球表面的最有能力的机器人，让我们探索我们从未见过的月球部分＂，NASA Headauarters的VIPER项目科学家Sarah Noble说。＂月球车将告诉我们月球上水的起源和分布，并为我们收集离地球24万英里远的资源做准备，这些资源可以用来安全地将宇航员送入更远的太空，包括火星。＂在＂阿尔忒弥斯＂项目中，美国宇航局将派出机器人和人类对月球进行前所未有的探索。宇航员自1972年以来首次返回月球表面。他们将跟随VIPER的车轮印，在月球南极着陆。这项任务将包括第一位女性登月。她将是两名宇航员之一，为可持续的月球探测任务铺平道路。