图片来源:NASA、ESA 和 K. Stapelfeldt(喷气推进实验室) 火焰星云与NGC 2024 是猎户座中的一个大型恒星形成区域,距离地球约 1,400 光年。哈勃研究这个星云是为了寻找原行星盘,或"proplyds"——恒星周围的气体和尘埃盘,有朝一日可能会形成新的太阳系。哈勃在星云中发现了四个确认的前体和四个可能的前体,但是这些前体正在被附近恒星的强烈辐射磨损,因此可能永远没有机会形成行星。哈勃还在星云中定位了三个"小球"——在明亮星云的背景下可以看到的小而黑的尘埃云。这些尘埃云被认为会形成棕矮星——大得不能成为行星但质量不足以成为恒星的温暖物体——以及我们银河系中其他自由漂浮的行星质量物体。 哈勃拍摄了火焰星云的一小部分,它与马头星云一起是猎户座分子云复合体的一部分。 火焰星云是猎户座分子云复合体的一部分,其中包括马头星云和猎户座星云等著名星云。