我国首张火星表面照片来了！为何老美20分钟搞定，我们花了4天？

　　近日，天问一号成功着陆火星引发热议，这一好消息可以说是振奋人心，就连美国航空航天局都表示赞叹。一直以来，火星都被称为＂探测器坟场＂，就是因为失败率非常高。别人单项任务就可能会失败，我国一口气完成三项任务，其难度可想而知。幸运的是，我国陆续成功完成了任务。成功着陆火星后，祝融号火星车很快就跟地球建立了通信联系。登陆火星4天后，祝融号终于把大家心心念念的火星照片传回地球了。
　　从这张火星照片中可以看到，祝融号火星车的前方是一块平地。祝融号的天线和太阳能电池板都已经展开，正在认真＂工作＂。在祝融号前方，是正常展开的着陆器坡道机构。接下来的日子，祝融号就会行驶到火星表面开始巡视火星了。从着陆到火星照片顺利传回地球，祝融号花了4天的时间。相比之下，之前着陆火星的美国宇航局（NASA）毅力号火星车，只花了20分钟就传回了火星照片。
　　那么，为什么老美20分钟就搞定了，我们却花了4天呢？
　　相信很多不明真相的人，又要感叹中美科技天渊之别了。其实，如果你真的了解火星探测的难度，就一定会赞叹我国科技的发展速度。
　　首先，天问一号是我国第一次执行火星任务，而且是带着火星环绕、着陆和巡视三项目标，这样的高难度就连美国也不敢尝试，所以我们对天问一号真的不能太苛责。NASA早在1971年就首次成功发射探测器绕火星运行，但是到了1997年才做到了着陆火星，前后花了26年的时间。
　　其次，祝融号传回图片需要合适的时机。虽然祝融号可以直接与地球进行通信，但是数据传输速率只有16 bps。哪怕是传一张图片，也要花费8个多小时。由于火星自转带来的影响，祝融号每天跟地球直接通信的时间并不长，只有30分钟左右，所以让祝融号直接把火星照片传回地球是没戏的。想要早点传回照片，只能靠在火星轨道上飞行的环绕器进行中继。这是因为祝融号和环绕器之间的速率可达38 kbps，听起来很慢，但是比直接传回已经快多了。祝融号先把照片传输给环绕器，然后再通过环绕器把图像传回地球。我们如今看到的这张火星表面照片就是这么传回来的。
　　上文说到，我国是首次探测火星，所以绕着火星飞行的环绕器只有一个，祝融号并不能随时上传数据，而是需要等环绕器飞到合适的位置。轨道器收到祝融号上传的照片后，还要花费18分钟才能把它传回地球，毕竟目前火星与地球的距离约为3.23亿公里。其实，地球上的我们在收到火星图像数据之后，也会在公布前＂处理＂一下。所以，我们等这张火星照片才等了4天。
　　那么，为什么老美只花了20分钟就传回了火星照片呢？
　　原因其实也很简单，因为NASA目前已经有3个探测器在火星轨道上了。加上之前它们已经为火星车进行过信号中继，所以它帮助最新的＂毅力号＂火星车传回照片才会如此之快。说白了，我国祝融号传输更慢的主要原因，是因为在火星上的环绕器比人家少。老美在环绕器的数量上占据优势，自然比我们快。
　　如果只讨论＂火星探索＂技术，我们跟老美真的没什么差距，甚至我们敢于挑战更高的难度。但是要说探测器数量，目前确实是老美领先，这个差距我们要承认。不过，这样的问题，在不久的未来就会解决。随着我国对火星探测的进一步发展，以后传回数据一定会越来越快。毕竟我国已经掌握了火星探测技术，接下来就交给时间了。
　　总而言之，我国首次火星任务就取得了世界瞩目的成绩，这是值得骄傲的。接下来的时间里，祝融号将会跟环绕器一起＂工作＂，一边拍下火星的风景，一边探测火星，这可比拍照重要多了。火星探测器副总师贾阳曾经透露，祝融号拥有90个火星日的设计寿命。所以，它正在加班加点地为祖国的事业而努力着。在未来，它一定会给我国带来更多的好消息，我们就拭目期待吧。