世界第一个千足生物,澳洲发现1,306只脚的马陆
通常说到"百足虫"、"千足虫",大多是夸饰,实际上蜈蚣跟马陆没有那么多只脚,不过最近生物学家在西澳发现新物种,是真正的"千足"虫,总共有1,306只脚!
(注意,下有本虫照)
(Source:科学报告)
通常千足虫只有34~400只脚,先前世界脚脚数记录维持者是美国加州Illacme plenipes物种,这种马陆平均超过600只脚,其中一种特别长的实例拥有750只脚,如今学者真的发现拥有超过1千只脚的千足虫了。
澳洲生物学家Bruno Buzatto在西澳东部金矿区(Eastern Goldfields)地底环境评估时,恰巧当地下60米处发现这个小生物,最终因发现地区以希腊神话冥后波瑟芬妮为灵感,命名为"Eumillipes persephone",这名字在拉丁文还有"真正的千足"之意。
(Source:科学报告)
研究小组检查四个样本后,发现它们没有眼睛,头部呈锥形且有喙跟一对触角。身体有多达330实例节(segments),长95.7毫米、宽1毫米,整体比例相当细长,团队也用显微镜艰苦地数出它到底有几只脚,总共高达1,306只。Buzatto坦白看到它第一眼时,就超级兴奋的。
研究团队认为,这些特征似乎为了适应地底活动,长长的身体有助它们挖掘土壤、并从狭窄缝隙溜过去。好比科幻电影的沙虫都是细长形态,团队指出,也因此Eumillipes persephone长得跟它生活当地表的亲戚不一样,但与加州远亲Illacme plenipes相似。
团队表示,这种物种栖地比其他千足虫还深,显示我们对地下生态系统统所知甚少,而通常这些地方可能受采矿活动威胁。