亚马逊签署大规模协议以发射其互联网卫星，将SpaceX排除在外

　　柯伊伯（Kuiper）计划在未来五年内将进行83次发射。
　　上图：蓝色起源（Blue Origin）的 New Glenn 火箭的假想概念图。
　　据悉，亚马逊（Amazon）刚刚从阿丽亚娜空间公司（Arianespace）、蓝色起源公司（Blue Origin）和联合发射联盟（United Launch Alliance）预定了83次火箭发射，在未来五年内将柯伊伯项目（Project Kuiper）卫星星座的大部分发射到近地轨道。
　　这次大规模合作几乎包括了私人太空领域的几乎所有主要参与者，但SpaceX被排除在外。目前，SpaceX公司的Starlink（星链）计划已经发射了2000多颗自己的卫星。而柯伊伯计划（Project Kuiper）是亚马逊发起的，将发射3236颗卫星，形成一个庞大的宽带互联网星座，为全球各地提供服务。
　　亚马逊负责柯伊伯项目的技术副总裁拉吉夫·巴迪亚尔表示：＂从第一天起，确保来自多家供应商的发射能力，一直是我们战略的关键部分。＂
　　在最近的这笔交易之前，该公司大约一年前已经从联合发射联盟（ULA）购买了 9 次 Atlas 5 发射。尽管亚马逊没有公布合同的总成本，但该公司的一名发言人表示，该公司从100亿美元的总预算中拿出了数十亿美元用于柯伊伯项目。
　　亚马逊与 ULA 的合同包括用其重型运载火箭＂火神半人马座＂（Vulcan Centaur）进行38次发射。与此同时，该公司将在三年内用18枚阿丽亚娜6号火箭从法国圭亚那的欧洲航天中心发射卫星。亚马逊创始人杰夫·贝佐斯的航空航天公司蓝色起源（Blue Origin）将提供12次使用 New Glenn火箭的发射，并可选择追加15次发射。然而，亚马逊没有具体说明发射何时开始，也没有说明每枚火箭将携带多少颗卫星。
　　考虑到选定的这三种飞行器都还没有进行首次飞行，可能还需要一段时间。阿丽亚娜6号和 Vulcan 计划在今年晚些时候进行首次发射，而 New Glenn 的首次发射仍悬而未决。
　　与此同时，实际上，柯伊伯计划的主要对手已经在近地轨道上建立一个互联网巨型星座。今年3月，Starlink 用猎鹰9号火箭又发射了一批卫星，使其目前在轨卫星总数达到2335颗，但根据哈佛-史密森天体物理中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics）的乔纳森·麦克道尔提供的数据，目前在运行轨道上的卫星约有2000颗。SpaceX的目标是向近地轨道发射42000颗卫星。
　　星链计划和柯伊伯计划都有雄心勃勃的目标，即通过从太空传送的无线电信号，将互联网数据传送到世界各地的偏远地区。
　　随着这些公司竞相在天空中建造大型阵列，天文学家越来越担心他们正在进行的计划将阻碍对宇宙的观测。国际天文学联合会（IAU）最近成立了＂保护黑暗宁静天空免受卫星星座干扰中心＂，旨在最大限度地减少大型卫星星座对光学和射电天文学的影响。
　　皇家天文学会最近的一份声明中表示：＂新的星座已经影响了光学和射电天文学。＂根据设计，这些卫星覆盖了整个地球，所以与地面上的光污染和无线电干扰不同，你不可能通过搬迁到偏远地点来逃避它们的影响。
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