天文学家解开公元1181年中国著名超新星的900年宇宙之谜

　　据一个国际天文学家小组称，围绕着公元1181年在中国上空首次发现的一颗著名超新星的起源的900年宇宙之谜终于被解开了。
　　发表的新研究说，银河系中最热的恒星之一，即帕克星周围有一个微弱的、快速膨胀的云（或星云），被称为Pa30，符合这颗历史性超新星的特征、位置和年龄。
　　在过去的一千年里（从1006年开始），银河系中只有五颗明亮的超新星。其中，公元1181年的中国超新星，也被称为 ＂中国客星＂，一直是个谜。它最初是由中国和日本的天文学家在12世纪看到并记录下来的，他们说它和土星一样亮，并保持了六个月的可见度。他们还记录了目击者在天空中的大致位置，但现代天文学家甚至没有确认该爆炸的残余物。其他四个超新星现在都为现代科学所熟知，包括著名的蟹状星云。
　　在来自香港、英国、西班牙、匈牙利和法国的国际天文学家团队（包括曼彻斯特大学的Albert Zijlstra教授）的最新发现之前，这个12世纪爆炸的源头一直是个谜。在这篇新论文中，天文学家们发现Pa 30星云正在以每秒超过1100公里的极端速度膨胀（按照这个速度，从地球到月球只需要5分钟）。他们用这个速度推算出的年龄约为1000年，这将与公元1181年的事件相吻合。
　　Zijlstra教授（曼彻斯特大学的天体物理学教授）解释说。＂历史报告将这颗客星置于两个中国星座之间，川社和华盖。帕克星很符合这个位置。这意味着年龄和位置都与1181年的事件相符＂。
　　帕30和帕克星以前曾被提议为两颗白矮星合并的结果。这样的事件被认为会导致一种罕见的、相对微弱的超新星类型，称为 ＂Iax型超新星＂。
　　Zijlstra教授补充说：＂只有大约10%的超新星是这种类型的，而且对它们的了解也不多。SN1181是微弱的，但褪色非常缓慢，这符合这种类型。它是唯一一个我们可以同时研究残余星云和合并后的恒星，并对爆炸本身进行描述的此类事件。＂
　　残余恒星、白矮星和中子星的合并产生了极端的核反应，并形成重的、高度富含中子的元素，如金和铂。Zijlstra教授说。＂结合所有这些信息，如年龄、位置、事件亮度和历史记录的185天持续时间，表明帕克星和Pa30是SN 1181的对应物。这是唯一的Iax型超新星，可以对其残余的恒星和星云进行详细研究。能够同时解决一个历史和天文之谜，这很好＂。