2018年静地卫星订单量仍不尽人意

　　来源｜航小宇国际通信卫星公司1月份便早早地从轨道ATK公司订购了＂银河＂30卫星，但2018年大型静地卫星订购情况最终仍难如人意
　　【《航天新闻》2月4日报道】大型静地通信卫星商业订单欠收的局面去年仍在持续，全年只新增了5份这种订单，连2017年奇低的7份还不如。在卫星制造厂家继续争夺少量订单的同时，卫星运营商们却一再推迟新卫星采购工作，为的是等待高通量技术取得突破性进步，并评估小卫星星座的潜力。
　　原本预计会在2018年出现的某些订单最终并未落实。卫讯并未订购其把太比/秒级服务 扩展到亚太地区所需的第三颗＂卫讯＂3卫星。亚星据其宣称要购买一颗放在中国上空的中型高通量卫星已过去了一年时间。而空间通信公司则在以色列政府宣布会改为国产后仅数周就取消了其同麦克萨技术公司所属劳拉空间系统公司（SSL）签订的＂阿莫斯＂8卫星订单。以色列政府担心其国有企业以色列航空航天工业公司（IAI）的通信卫星制造业务会因此关张。具有讽刺意味的是，IAI的这份救命订单或许也将是钉在劳拉静地通信卫星业务棺材板上的最后一根钉子。
　　中国长城工业公司还签订了柬埔寨一颗卫星和尼日利亚通信卫星公司两颗卫星的框架协议，但这些协议尚待转化为正式合同。一改静地商业通信卫星通常重达几吨的局面，去年还新增了两份静地小卫星订单。
　　2019年预计将新签的较大一笔合同是电信卫星公司拟由约300颗小型通信卫星组网的低轨星座项目。电信卫星公司预计将在空客防务与航天公司和由泰雷兹·阿莱尼亚空间公司同麦克萨技术公司组成的一个团队之间进行抉择，尽管其尚未披露中标方将承造多少颗卫星。空客防务与航天公司是一网公司由600到900颗卫星组网的星座的卫星承造方。
　　以下逐项介绍2018年商业静地卫星的订购情况。
　　1月：国际通信卫星公司从诺格创新系统公司订购＂银河＂30
　　国际通信卫星公司1月份率先签发了2018年的全球首份商业静地卫星订单，选定由轨道ATK公司建造其＂银河＂编队补网项目的首颗卫星。编号＂银河＂30的这颗卫星将成为轨道ATK为国际通信卫星公司建造的第11颗卫星。轨道ATK去年6月被诺格公司兼并。
　　＂银河＂编队由13颗卫星组成，其中12颗覆盖北美（处于最外层的＂银河＂11覆盖非洲）。该编队占国际通信卫星公司整个在轨星座的大约1/4。这些卫星绝大多数源自2004年收购劳拉空间与通信公司的北美编队和2006年收购泛美卫星公司及其编队。国际通信卫星公司需要用多少颗新卫星来覆盖北美取决于美联邦通信委员会（FCC）决定把多少C波段频谱重新分配给5G以及所选的办法。若FCC选择由卫星运营商主导的C波段联盟所提出的方案，国际通信卫星公司称其将从美国厂家再购买4颗卫星，以弥补所失去的频谱。SES公司称它也会因同样原因采购4颗美制卫星。
　　国际通信卫星公司和SES是全球最大的两家静地卫星运营商。它们拟购买美制卫星的表态在整个频谱出让方案中可谓小事一桩，但却引起了卫星制造商的密切关注。诺格已致函FCC，鼓励其采纳C波段联盟的方案，称这会＂推动美国生产率和就业增长＂。波音和麦克萨技术公司也写信称赞了该方案。
　　＂银河＂30将配备C、Ku和Ka波段有效载荷。阿里安航天公司定于2020年采用阿里安5火箭发射这颗卫星。箭上还将同时携带诺格卫星在轨服务用的＂任务延寿飞行器＂（MEV）2。
　　3月：空间通信卫星从劳拉订购＂阿莫斯＂8（后被取消）
　　以色列卫星运营商空间通信公司原本打算在过去3年里扩充其编队，扩大覆盖区，并新增容量。但在一颗卫星在轨报废、另一颗在地面被毁之后，它实际上一直在重建其编队。2015年，该公司的＂阿莫斯＂5卫星在上天仅4年后就因电力系统失效而退出使用。10个月后，＂阿莫斯＂6又因＂猎鹰＂9火箭在一次加注过程中在发射台上发生爆炸而被毁。
　　空间通信公司2016年从波音采购了＂阿莫斯＂17，以作为＂阿莫斯＂5的替换星。该公司随后又以需要快速投入使用为由从劳拉订购了＂阿莫斯＂8。连着两次从海外采购意在填补该公司所面临的断档问题，但同时也引发了需有一颗新卫星在国内建造的警报，因为没有空间通信公司的业务，国有厂家IAI面临着其静地通信卫星生产线将倒闭的危险。
　　在同意从劳拉购买＂阿莫斯＂8仅一个月后，以色列政府向空间通信公司通报了要从IAI订购一颗卫星并放到与空间通信公司大多数卫星相同轨位的意图。9月份，以色列科技部宣布，＂阿莫斯＂8将在政府资金支持下在以国内建造。空间通信公司3周后终止了同劳拉的合同。
　　空间通信公司尚未说明＂阿莫斯＂项目将如何开展。公司一位官员去年10月称，公司正在同IAI就这颗卫星进行磋商。与此同时，空间通信公司一直在租用香港亚星公司的＂亚星＂8，以填补＂阿莫斯＂6被毁所留下的空白。没有一条明确的替换思路，空间通信公司将很可能需要承诺在2020年后继续租用＂亚星＂8，而该公司原本并没有这样的打算。
　　3月：日本广播卫星公司从劳拉订购＂广播卫星＂4b
　　日本卫星运营商广播卫星公司第二次转向劳拉，从后者订购了＂广播卫星＂（BSAT）4b卫星。订购这颗卫星是为2020年东京奥运会做准备，以增加容量，并充当＂广播卫星＂4a的备份。＂广播卫星＂4a也是由劳拉建造的，已在2017年由阿里安5火箭发射。劳拉在广播卫星公司身上取得的成功标志着东京这家运营商的一次转变。广播卫星公司此前的3颗卫星都买自洛马公司。
　　同＂广播卫星＂4a一样，＂广播卫星＂4b将支持清晰度4倍于高清的4K超高清广播以及16倍于高清的8K超高清广播。以拓展收视标准而闻名的日本公共广播机构NHK是广播卫星公司的最大投东，持股49.9%。NHK去年12月启动了全球首项8K广播服务，开通了两个8K电视频道。
　　4月：欧卫通从泰阿空间公司订购＂连通VHTS＂
　　在其伙伴方卫讯公司强调双方已接近于敲定合资项目细节仅数周后，欧洲通信卫星公司采购了迄今订购的最高通量的卫星之一，而这应该是2018年最出人意料的一份订单。欧卫通同卫讯的合资项目包括分摊将覆盖欧洲、中东和非洲（EMEA）的那颗＂卫讯＂3卫星的费用。欧卫通打乱了这一安排，选择自己单独开展＂连通甚高通量卫星（VHTS）＂项目。从泰雷兹·阿莱尼亚空间公司订购的这颗卫星将服务于欧洲。
　　＂连通VHTS＂将具有500吉比/秒的总容量。虽然只有＂卫讯＂3EMEA拟设容量的一半，但这些容量将全部集中用在欧洲。欧卫通称，在其同卫讯现将为欧洲卫星宽带市场展开的竞争中，这将成为其一项优势。
　　比起＂卫讯＂3EMEA，欧卫通还将拥有先发优势。公司首执贝尔默称，欧卫通会考虑在75吉比/秒的＂连通＂卫星2020年启用时把其部分波束从非洲转到欧洲，以在＂连通VHTS＂2021年到位前进行市场预热。与此同时，卫讯则越来越不愿意多谈其将首先发射哪颗＂卫讯＂3。该公司有两颗＂卫讯＂3正在由波音建造：一颗面向美洲，另一颗面向EMEA地区。虽然人们预计卫讯会把首颗太比/秒的＂卫讯＂3部署到美洲上空，但该公司并未排除为提早在EMEA建立起业务而突然转向那里的可能性。卫讯打算在2020年用太空探索公司的＂重型猎鹰＂、阿里安航天公司的阿里安5或联合发射联盟公司的宇宙神5火箭发射首颗＂卫讯＂3，已同三者各签了一份发射合同，但尚未明确发射次序。
　　9月：填空星公司从地球人轨道公司订购＂填空星＂1
　　＂填空星＂（GapSat）1是一颗静地通信卫星，而这也是其同其它静地通信卫星的唯一共同点。设在香港的填空星公司尚未公布这颗卫星的太多细节，但其承造方是地球人轨道公司（Terran Orbital）这家专门建造立方星和小卫星的公司。
　　＂填空星＂1是一颗将配备C、Ku和Ka波段通信有效载荷的小卫星，并将携带大体上属于实验性质的Q和V波段有效载荷。由于尺寸很小，填空星公司称其应能快速地为星上全部容量找到用户。填空星公司尚未说出这颗卫星的发射重量、发射服务商或设计寿命。＂填空星＂1定于2020年三季度发射，届时将直接进入静地轨道。
　　11月：欧卫通从空客防务与航天公司订购＂热鸟＂13F和13G
　　作为拥有37颗卫星的全球第三大静地卫星运营商，欧卫通必须定期采购补网卫星，即便是处于开支淡季。欧卫通的＂热鸟＂编队补网策略很好地体现了该公司要在花钱添置新资产的同时节省经费的思路。从2017年7月到2020年6月，该公司每年打算拿出4亿欧元来开展新卫星采购等资本开支项目，低于此前的5亿美元。按照去年8月首次宣布、11月份正式敲定的一项协议，空客防务与航天公司将承造两颗＂热鸟＂卫星。这两颗卫星加起来将承担起欧卫通目前3颗在轨＂热鸟＂卫星所承担的工作。
　　＂热鸟＂是欧卫通最宝贵的广播平台，服务于欧洲、中东和非洲电视观众，共传送着超过1000个电视频道。新订购的两颗全电卫星计划在2021年发射入轨，2022年投入使用。对于空客而言，这项合同标志着其首次为＂欧星新星＂（Eurostar Neo）平台拿到订单。该平台是同欧空局联合设计的，将比其它现有卫星便宜很多，有助于提升欧洲厂家在全球市场上的竞争力。空客和泰阿空间公司都在推销由欧空局和欧洲各国航天局（主要是法国和德国）支持研制的＂新星＂平台。
　　12月：离区公司从劳拉订购＂离区＂3
　　尽管麦克萨的静地通信卫星业务正处于被剥离的边缘，但其下属的劳拉空间系统公司还是拿到了一颗此类卫星的订单，虽然只是一颗小卫星。瑞士创企离区公司（Ovzon）同其签订了一项合同，拟用其SSL500小卫星平台建造一颗小型通信卫星。
　　同地球人轨道公司拿到的＂填空星＂1合同类似，劳拉的＂离区＂3合同所涉及的是一颗比业内常见的多吨重的庞然大物小很多的一颗卫星。劳拉的绝大多数静地通信卫星订单都采用SSL-1300平台，卫星重量普遍都在3000～7000公斤之间。＂离区＂3所用的SSL500平台顶多只能携带250公斤的有效载荷。
　　离区公司的合同有一个前提，那就是要能筹集到该卫星项目所需的全部资金。含发射和保险，该星预计将耗资1.66亿美元。根据安排，离区公司将采用太空探索公司的＂重鹰＂火箭来发射这颗卫星。由于该星个头很小，＂重鹰＂火箭届时应该还会携带其它有效载荷。至少在目前，离区公司官员还未表现出对劳拉眼下的变动有什么担忧。公司首席信息官斯朱林称，公司研究了麦克萨有关劳拉的方案，＂为该公司内部可能出现的诸多变化做好了准备＂。
　　＂离区＂3是离区公司的首颗卫星。该公司已租用了国际通信卫星公司、SES和欧卫通5颗卫星上的容量，但有志于用自有卫星编队来实现全球覆盖。＂离区＂3将扩展该公司利用租赁容量对中东、欧洲和北非的覆盖。