第12次太空骑鹅旅行记军火巨头成全美国第22发，与中国并列榜首

　　今晚，美国军火巨头打出关键一箭——开启天鹅座飞船第二批商业补给任务第一发；为一项耗资20亿美元的探测暗物质、反物质实验项目快递挽救式新设备；成全美国航天发射今年第22发，与中国并列榜首。
　　发射速览
　　发射时间：美国东部时间11月2日9:59，北京时间11月2日21:59
　　发射地点：美国弗吉尼亚州瓦勒普斯岛火星0A发射台
　　运载火箭：安塔瑞斯230升级版火箭（Antares 230+）
　　发射商：美国军火巨头诺斯罗普·格鲁曼
　　发射任务：为国际空间站发快递，天鹅座飞船第二批商业补给任务第一发、第12次商业补给任务
　　客户：美国宇航局NASA
　　发射窗口短短5分钟
　　这次任务发射窗口短短5分钟（4分59秒），这是由发射任务决定的。发射的天鹅座飞船要与国际空间站实现精确对接，对发射时点要求高，否则就会错过会合最佳时间。
　　预计两天后（43小时45分钟），即北京时间11月4日17:45，天鹅座飞船将与空间站会合，由加拿大智能机械臂擒获，之后对接团结号舱口。
　　发射地点：位于美国弗吉尼亚州瓦勒普斯岛0A发射台，这是天鹅座飞船通往国际空间站的专属发射台。隶属于瓦洛普斯太空飞行中心，由NASA负责运营，但不属于NASA十大机构之一，规模、规格都不够。
　　军火巨头全权包揽
　　这次发射商：美国军火巨头诺斯罗普·格鲁曼，具体点说是诺斯罗普·格鲁曼创新系统公司。更确切点说，2015年由轨道科学公司（Orbital ATK）+ 艾利安特技术系统公司（Alliant Techsystems）原班人马合并而成，2018年被诺·格（诺斯罗普·格鲁曼）并购。
　　美国军火巨头旗下这家发射商，2018年收入10亿美元；在职人数12500人，包括4000名工程师、科学家，7000名制造与运营专家，1000名管理人员。
　　比照一下太空快递一哥SpaceX：2018年收入20亿美元（全球年收入最高火箭发射商）；在职人数6500人；2018年占全球商业发射市场份额65%。
　　首飞火箭安塔瑞斯230+
　　这次任务采用安塔瑞斯230升级版火箭（Antares 230+），这是第一次发射这款火箭，属于以前运载火箭安塔瑞斯230的升级版。
　　最大改进在于加固了第一级箭体结构，不必再像之前安塔瑞斯230型火箭达到MaxQ（最大空气动压值）时必须减速，以免箭体无法承受受阻压力。这样一来，火箭可以100%全速推进，直至最大加速度（超过5G，之前版本4G多点）。
　　安塔瑞斯230+火箭（Antares 230+，也叫心宿二230增强型火箭），属于一款中型运载火箭。可比德尔塔2型、阿特拉斯3型火箭。箭高42.5米，直径3.9米。采用两级火箭模式：第一级使用液体燃料（精炼煤油RP-1 + 液态氧LOX），两台俄罗斯RD-181发动机；第二级使用固体燃料（端羟基聚丁二烯HTPB），单台卡斯托发动机（Castor 30XL）。
　　这是一款专门为发射天鹅座飞船打造的一次性火箭。近地轨道最大运力8吨。每次发射价8500万美元。安塔瑞斯230火箭发射过5次，全部成功。安塔瑞斯230+首次发射。
　　第12次太空骑鹅旅行记
　　这次任务是为国际空间站发快递，具体来说是为NASA发送太空快递。这是第13艘天鹅座货运补给飞船（第12次太空骑鹅旅行记，即执行第12次商业补给任务。2014年10月28日，第3艘天鹅座发射升空6秒后，安塔瑞斯火箭爆炸）。
　　天鹅座飞船是NASA发包的商业补给服务项目（全称Commercial Resupply Services，简称CRS）两大承包商之一，另一家就是SpaceX（旗下货运龙飞船，现已承运18次），2021年内华达山脉公司（旗下逐梦者太空飞船）开始加入承运队列。
　　天鹅座飞船现已承运12次，前11次属于CRS一期承运合同（CRS 1），这次任务属于CRS二期承运合同（CRS 2）第一飞，二期合同承运6次。
　　比照一下：SpaceX货运龙飞船现已承运18次，CRS一期承运合同需要承运20次（2019年12月4日第19次、2020年3月1日第20次）；CRS二期承运合同需要承运6次（2020～2024年）。
　　内华达山脉公司逐梦者太空飞船，从2021年起承运，共计6次。
　　按照快递运力（加压+非加压有效载荷）比较：逐梦者飞船5.5吨最大，天鹅座飞船3.5吨次之，货运龙飞船3.3吨最小。
　　按照可重复使用比较：货运龙飞船、逐梦者飞船能够多次复用；天鹅座飞船属于一次性飞船，不可复用。
　　纪念登月第四人
　　按照惯例，发射商通常还会给每艘飞船另取一名，这次发射的天鹅座飞船被命名为Alan Bean，来纪念第4位登月宇航员艾伦·宾（艾伦·比恩，因为跟「戆豆先生」同姓，常被称为「豆先生」）。
　　这位宇航员于2018年5月26日过世，享年86岁。他一生多重角色转换：从宇航工程师，战斗机飞行员，宇航员，直到艺术家。可谓丰富多彩，经历丰沛。他的人生最大亮点有两个：
　　①就在阿姆斯特朗登月4个月后，即1969年11月19日，豆先生成为人类史上第4位登月者，即阿波罗12号登月宇航员。这次登月同样赢得了全球瞩目，值得一提的是，当时上海电视台也对此进行了实况转播，这是中国大陆首次播出人类太空探索的电视转播。
　　②1981年，49岁的豆先生从NASA退下来，全身心投入到艺术界，成为一位职业画家——登月油画家。最为独特的是，他使用了绝世无双的颜料，里面掺有月球上的尘土。
　　太空快递新设备，挽救20亿美元科学重器
　　这次太空快递货物总重约3.7吨，除了宇航员生活补给、太空行走设备、计算机设备、15个立方体卫星以外，最大看点就是一套貌似不起眼的冷却系统。
　　事实上，这可是为一项耗资20亿美元的探测暗物质、反物质实验项目——阿尔法磁谱仪（简称AMS）安装的新冷却设备。
　　AMS实际上就是一个强大的磁铁系统，可以捕获以近光速飞行的宇宙射线，可能包含暗物质粒子、反物质粒子的亚原子粒子，从而为科学家揭示暗物质、反物质奥秘获得第一手信息。到目前为止，AMS已探测到超过1400亿个宇宙射线粒子，记录了它们的质量、速度、电荷和运动方向。
　　如此重要的科研设备，需要高效稳定的冷却系统来维护正常运行。不过，遗憾的是4个冷却泵已有3个失灵了，已经无法做到常态探测。于是，便有了这次快递全新冷却系统的要务，以挽救耗资高达20亿美元的AMS这项重大科研项目。据悉，更换新的冷却系统后，AMS至少可以工作到2030年，甚至更长时间。
　　中美并列榜首22:22
　　这次发射成全了美国航天发射今年第22发，与中国并列榜首。
　　截至今天（2019年11月2日）全球航天发射总计77次，中国22发（2发失败）、美国22发、俄罗斯17发、欧盟7发（1发失败）、印度4发、日本2发、伊朗3发（全失败，包括8月29日信使号火箭升空前爆炸）。
　　最后还有两个月：11月、12月，全球航天势必进入高密度模式，有可能（最多只是可能）再次突破全年一百发的发射量（需要平均2.5天发射一次）。
　　2018年总计发射114发，这是自1990年后，首次破百大关。