今年6月的G7峰会、北约领导人峰会以及美俄领导人峰会结束之后,美国的外交行动转入了沉寂期。经过一个多月的蛰伏,近期美国的外交行动再次开始活跃起来。美国国务院"二把手"谢尔曼正在亚洲访问,并将在7月25日至26日访问中国; 美国国务卿布林肯将访问印度,并于7月28日会见印度总理莫迪和外长苏杰生。另外,美国军方也没有闲着,据美国媒体报道,美国国防部长奥斯汀将于当地时间7月23日开启东南亚之旅,先后访问新加坡、越南和菲律宾三国。报道称,奥斯汀此行是拜登上台之后,其内阁高级官员首次访问东南亚地区。 五角大楼宣称,奥斯汀此行旨在传达美国在南海问题上的强硬立场,向东南亚国家证明美国是"靠得住的盟友",同时也将协调南海周边国家,共同应对挑战。其中访问菲律宾是奥斯汀此行的重点,因为他要争取与菲律宾就《访问部队协议》达成一致。 不过菲律宾国防部长洛伦扎纳已经给五角大楼吃了一颗"定心丸"。当地时间7月23日,洛伦扎在接受媒体采访时表示,《访问部队协议》不会终止,内容也没有大的变化,但是会增加一些附带协议。至于一些细节问题,他将在与奥斯汀见面之后进行详细地探讨。 据悉,《访问部队协议》是美国与菲律宾两国在1998年签署的一项军事协议,该协议也是《美菲共同防卫条约》的一部分,是菲律宾与美国开展军事合作的重要法律依据,也是构成美菲军事同盟的"基石"。 根据《访问部队协议》规定,美国国防部可以派遣士兵前往菲律宾参与联合军事演习,美国军事人员可以通过轮训、教培和补给等多种方式,在菲律宾境内长期驻留。也就是说,在该协议签署之后,菲律宾其实变相地接受了美国在菲驻军的提议,美国在1992年11月从菲律宾全面撤军也已名存实亡。 在阿基诺三世执政时期,美菲两国依据《访问部队协议》,开展了一系列军事合作,两国关系和两军关系保持良好发展势头。但是杜特尔特上台之后,美菲关系出现了剧烈的波动。此前美国以杜特尔特在国内实施的"禁止违禁品战争"中存在侵犯人权现象为由,吊销了杜特尔特亲密好友的赴美签证。 此举让杜特尔特十分恼火,认为美国干涉菲律宾内政。去年2月,菲律宾外长洛钦告知美国,杜特尔特决定终止《访问部队协议》,但是相关决定不会立马生效,而是会给美菲双方6个月时间的"缓冲"。不过在第一次"缓冲期"到期之后,菲律宾决定暂缓退出。此后菲方又于去年11月和今年6月,两度宣布暂缓退出《访问部队协议》。 分析人士指出,菲律宾再三宣布暂缓退出《访问部队协议》,实则反应了菲律宾对待菲美关系矛盾的心理。杜特尔特上台之后,一改前任阿基诺三世"亲美"的外交策略,宣称从菲律宾国家利益出发,执行具体的外交策略,更加地独立自主。 例如在当前中美两国对峙的大背景下,杜特尔特多次强调菲律宾不会在中美之间公开站队。但是在实际的操作中,杜特尔特又不敢得罪美国。尤其是在与中国存在南海海洋权益争夺的背景下,菲律宾更加不想失去美国,杜特尔特需要借助美国的力量,与中国在南海展开博弈。 同样地,对于美国来说,《访问部队协议》也不能轻易废除。目前中美两国关系吃紧,拜登当局企图遏制中国,美国军方势必会强化亚太地区的军事部署。在此关键时刻,美国不会轻易失去菲律宾。今年以来,美国为了尽快让《访问部队协议》恢复正常,多次向菲方示好。 今年6月,拜登当局批准了三项对菲军售,包括12架F-16Block 70/72战斗机、12枚"鱼叉"II型导弹和24枚"响尾蛇"空空导弹,合同总计26亿美元。另外,美国还向菲律宾提供了现金和武器装备援助。 不过美菲《访问部队协议》重新生效之后,能有多大实际效果,则需要打上一个大大的问号。日前,菲律宾国防部长洛伦扎纳表示,南海不太可能发生战争,中美两国都已公开表态不希望发生冲突。 既然不存在军事冲突,军事协议也就没有发挥作用的空间。但是洛伦扎纳同时宣称,如果爆发军事冲突,菲律宾将向美国提供援助,所以对《访问部队协议》也要保持高度警惕。