登月火箭SLS首次试车受挫，重返月球计划遭受多大打击？

　　NASA指定下一代登月火箭SLS首次试车受挫，重返月球雄心遭受挫败感。
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　　▲美东时间1月16日17:27，位于密西西比州圣路易斯湾的NASA斯坦尼斯航天中心B-2测试台，NASA下一代超重型火箭——太空发射系统（SLS）一级主火箭4台翻新RS-25发动机首次试车点火。
　　测试目标持续点火8分钟（485秒），但短短持续68秒，发动机自动关闭熄火，初步分析是发动机调节问题所致，但具体原因还需进一步查明。NASA评审团队称，至少需要点火4分钟时间，才能对发动机、燃料系统、火箭底部结构的可靠性获得信心。
　　4台RS-25发动机作为SLS核心级为整个SLS火箭提供约25%推力。其余大部分推力由两侧固体燃料助推器提供，因可靠性极强，所以关键还是看核心级火箭表现，这将决定整个火箭系统进度表。
　　我们知道，RS-25发动机也被称为航天飞机主发动机（SSME），以前一直用在航天飞机身上（装配3台，多次复用，海平面推力189吨/台，持续燃烧366秒）。总共使用过46台RS-25，执行过135次航天飞机任务，可靠性99.95%。
　　此次测试的这4台翻新发动机，总共执行过25次航天飞机任务、累计燃烧时间110万秒，被视作美国最可靠的氢氧发动机之一。
　　NASA宇航员特雷西·考德威尔·戴森当天也在测试现场，他在2007年8月搭乘奋进号航天飞机执行STS-118任务，使用的发动机就是如今测试的其中一台RS-25。
　　原本满怀期待一睹SLS首次点火风采，进而翘首以待今年底首飞。毕竟，这个耗资巨大、耗时巨多的超级项目终于迎来了历史性时刻。
　　但这次测试受挫，让原本备受争议和诟病的SLS项目遭受重大挫折。该项目耗时11年、耗资203亿美元，号称打造史上最强火箭，历经数次拖延后，终于发誓要在今年11月首飞，执行阿耳忒弥斯1号任务。结果却等来首场告败，出师不利的不吉利。几乎可以肯定的是，原本就不太确定的首飞时间表必然还会推迟，今年无望。
　　业界人士普遍认为，随着这次试车受挫，再加上背后一连串变故：白宫易主、NASA局长换人、预算问题、项目管理匮乏、承建商不靠谱（火箭主要承包商波音、发动机承包商洛克达因发动机Aerojet Rocketdyne）等诸多原因，很可能让美国重返月球雄心遭受重大挫败感，未来变数更多更复杂多变。
　　为何波音不太靠谱？
　　作为SLS主要承包商，创立于1916年的波音，不仅是航天航空军火的巨无霸，也是美国实业强国的巨擘，因此政商关系密切，盘踞美国，深耕地球，才是现实与未来的最大利益。
　　无论是承建太空发射系统（SLS），还是承运载人航天（星际飞船），不过是这个巨无霸数个业务板块其中之一，太空板块里的一个小项目而已，更是既得利益蛋糕里的一颗小草莓而已。既然都已在自己盘里，早点晚点都无所谓。这就是为啥人家能够「拿的最多，出活最慢」的派头。事实上，这种国家队巨头可不止Boeing波音一家，ULA美国发射联盟、诺斯罗普·格鲁曼等都是一路货色。
　　NASA为了得到新一代太空发射系统SLS，转给这些联合承包商的开发费用，累计已达203亿美元。得到的结果：迄今尚未打过一发。到2025年，预算至少410亿美元，目标打出4发。每发至少20亿美元……
　　难怪有人忿忿不平：NASA花在SLS的钱，足够SpaceX向月球发射百余次重鹰火箭，都够建造月球基地了。
　　既然NASA早在50年前就已登月，为啥重返月球还那么难？
　　简单来说，因为发展目标不同。阿波罗计划是冷战时代的产物，是美苏太空竞赛期间美国举国之力的主导项目，出发点基于政治目的。而如今，NASA主导的重返月球计划，出发点基于实际开发，以开发月球资源和建立月球基地为目的。
　　所以，跟当年插旗宣扬国威相比，其复杂程度是阿波罗计划没法比的。要想搞成一项超级太空项目，绝不是光有钱有技术就能一蹴而就的，而是各种力量综合才能造就的。为啥人类还没登上过火星？
　　为啥NASA总在登月与登陆火星之间游移不定？简单来说，就是政治短期利益损害航天长远利益的结果。
　　再补充说明一下，之所以人类还没登上火星，真正缺少的是竞争，大国之间刺激性竞争。
　　想想看，如果没有美苏争霸、太空竞赛，就不可能有50年前的阿波罗登月，至少不可能在短时间内实现登月。这都是竞争的结果。如今，貌似群雄并起的时代，也许正是太空探索的最好时代。