恐龙为何可以长到几吨几十吨，但现生的陆地动物达到不了这重量？

　　恐龙
　　生物的体型一直是生物学中一个热门话题，对于普通人而言，大型的巨兽总是能够吸引人们的注意，从《侏罗纪公园》、《金刚》以及《哥斯拉系列》电影的爆火就能看出来人类对于巨型生物的兴趣。
　　而要说起现实中的巨型生物，那莫过于生活在几亿年前的恐龙了。在19世纪到20世纪的美国恐龙热将这种巨大暴力的史前生物展现给了全世界， 之后随着全球化的发展，这种恐龙热逐渐席卷全球。
　　其实大众对于恐龙一直有一个误解，认为恐龙是某种具体的生物，其实恐龙是对那个年代 蜥形纲生物旗下蜥臀目以及鸟臀目这两大类群的统称 ，我们现在能看见包含蛇、鳄鱼、鸟类以及龟类等生物都是蜥形纲生物。因为蜥形纲主要的生殖方式是卵生，因此蜥形纲在生物领域有着＂龙族＂的笼统别称。
　　而在生态领域蜥形纲最大的竞争对手是合弓纲，包含现有的几乎全部哺乳动物，因为合弓纲的主要生殖方式是羊膜生产，也就是胎生，所以 合弓纲又有＂兽族＂的外号 。包含恐龙在内的蜥形纲和包含我们人类祖先在内的合弓纲之间数亿年的竞争历史，被我们现代人称之为 ＂龙兽争霸＂ 。
　　恐龙这个名字，其实来源于一个非常粗浅的翻译，即 ＂恐怖的蜥蜴＂ 。因为蜥蜴和恐龙都是蜥形纲生物，因此当时的考古人员仅凭恐龙的生理结构就断定这是某种史前蜥蜴。
　　不过在大方向上这种想法的确是正确的，恐龙的确算是现代蜥蜴祖先的亲戚。后来恐龙一词传入中国， 当时的翻译人员直接将这种生物的名字直译了过来，于是就成为了我们熟知的恐龙。
　　巨大的恐龙
　　包含恐龙的两大目在当时的生态领域属于非常成功的物种，因为恐龙在那个年代占据了全球绝大部分生态位。天上飞的、水里游的、在沙漠里刨沙子的、在丛林里翻烂叶子找虫子吃的，在哪都能看见恐龙的身影。恐龙这一类群的包罗万象造就了恐龙之间极其巨大的生理差距， 其中人类目前发现的最小恐龙为赵氏小盗龙，体长不到40厘米，重量不到十斤，就比今天的家鸡大了一圈。
　　（赵氏小盗龙化石）
　　而人类目前发现的最大有效种恐龙为阿根廷龙（早期恐龙发掘相当混乱，很多考古人员为了出名直接将不同恐龙化石拼接在了一起，造成了很多无效种恐龙。已知最大恐龙为巨体龙，体长可达60米，但却是无效种），体长在40米左右徘徊，体重近百吨。
　　从这个数据来看，恐龙的大小和今天的生物相比具有很明显的差距，毕竟近百吨的生物放在今天来看是无法想象，现 如今最大的陆地生物为非洲象，体长不到10米，体重也才十多吨。
　　而现目前人类已知的最大动物蓝鲸虽然在体型上能达到阿根廷龙的大小（人类已知的最大生物是一个单株真菌体，属于蜜环菌属菌类，生长于美国俄勒冈州，占地9平方公里左右，长出来的蘑菇能吃），但是蓝鲸的体型是靠着海洋的浮力撑起来的。
　　蓝鲸一旦到了陆地，自己的内脏就会被自己的体重给压碎。因此恐龙这种超大型的动物放在今天来看无疑是一个奇迹， 那么到底是什么原因造就了恐龙和现代陆地生物巨大的体型差距？为何陆地动物达到不了恐龙的重量？
　　史前生物为什么这么大
　　其实要知道问题的答案，我们得知道为什么那些史前生物要长那么大。在地球最早的生命群体中，竞争是非常平缓的。据某些科学家的猜测， 地球上最早的食植动物可能是一种像披萨一样的生物 ，它们的状态是一片比较厚实的＂肉片＂，静静的趴在海底的海床上。
　　那时候整个地球的海底在数千万年甚至是数亿年的演化下铺着一层厚实的藻类，那时候对于生物来说可真的就是 躺平都能吃饱 的日子。
　　不过随着时间的推移，这些藻类就慢慢被这些动物吃完了，地球满是砂石的海床暴露了出来，这时候再想要躺平肯定就吃不饱了，于是 地球的生物类群开始了竞争 。
　　有的生物进化出了移动的能力，于是跑到了别的地方吃海藻，但有的动物却盯上了身边的肉类，因此它们进化出了啃食能力，开始吃别的动物。于是最早的生态循环由此诞生，而 动物中最原始的厮杀就此展开 。
　　埃迪卡拉生物群想象复原图，那时候的生物都没有眼睛，所以大家也就随便长长
　　对于食植动物来讲，要想躲避那些食肉动物有三种进化路线，分别是 叠甲、跑路以及变大 。厚实的外壳、更快的速度以及更大的体型成为了那个时代生命对于未来出路的探索。
　　不过后来地球的演化证明， 叠甲这种被动挨打的路数是死路一条 ，历史上任何叠甲的动物在生态位上的演化都不太成功，而跑路这种进化路线意味着更小的体型和更低的生态位，因此在历史上罕有以速度著称的生态霸主，因此 更大的体型在那个年代是最主流的进化思路。
　　奇虾，靠着叠甲成为地球早期生态霸主。但当体型更大、咬合力更强的动物出现后它们就从顶级捕食者成为了被捕食者，事实证明叠甲死路一条
　　后来随着时间的推移，这些食植动物和食肉动物在竞争上陷入了死循环。对于食植动物，只有自己有更大的体型自己的天敌才不敢追击自己，而对于食肉动物来说，只有自己变得足够大才敢去追击这些食植动物。像阿根廷龙这种超级巨无霸一尾巴就能直接掀倒一栋别墅，这要是一尾巴抽到食肉动物身上谁受得了？
　　因此在那个年代食草恐龙都喜欢将自己进化得更大，因为 只有更大的体型才能保证自己免受伤害 ，这也导致了我们现在看见的超巨型陆地恐龙都是食植恐龙。对于食肉恐龙而言， 如此巨大的体型其能量消耗量是非常惊人的 ，而且还有比较小的恐龙能抓，因此自己暂且不用进化得那么大。当然，要是大部分食植恐龙都有阿根廷龙那般大小了，那么食肉恐龙和食植动物恐龙之间肯定要进行一番新的＂军备竞赛＂。
　　烧了五万年的大火
　　当然，陆地恐龙能进化得那么大还和当年一大因素有关，那就是地球当年的含氧量。我们现在生活的地球其实是地球自身变化和生态圈演化双重影响造成的，动物的生存状态对于地球环境的影响也非常大。就以温室效应来说，很多人认为现有的温室效应是工厂以及汽车尾气等的排放导致的，但很少有人知道 地球上牛这一种群放的屁也是造成温室效应的重要原因之一。
　　在史前时代，大量的植被生长造成了地球上极高的含氧量浓度，在大约3亿年前，地球上的含氧量达到了一个峰值，大约在35%左右，而 现今的地球含氧量大约在21%左右 。不要觉得这14%的差距好像不大，要是现在地球的含氧量在几年内变化个1%都能让一大帮的科学家跳起来。
　　地球大气层，防止了地球氧气溢散到外太空
　　当然，恐龙能进化得那么大和氧气含量并没有直接关系，而是间接关系。因为那个年代如此巨大的含氧量引发了一场波及全球的生物大灭绝，那就是＂石炭纪燃煤事件＂。当时 地球上数亿年累计的植物在地球上形成了一层相当厚实的煤炭 ，有科学家猜测，当时 地壳下煤炭最厚的地方可能厚达30米 。
　　后来随着全球版块的运动，大陆版块之间的挤压和摩擦在地下产生了 高热 ，于是全球地下的煤炭都燃起了，而且因为地球上的 高含氧量 ，这场燃烧无法停下来且波及到了整个地球。有科学家计算， 这场大火烧掉了大半个地球，而且持续时间达到了5万年。
　　石炭纪燃煤事件的理论依据是这一年代地质层远超其它年代地质层的巨量煤炭储量
　　这场恐怖的灾难直接对地球的气候造成了极为重大的影响，它对于地球的生态有两个极为重大的影响，一个是直接葬送了巨型昆虫时代，让当时的地球生态位空出了很大一部分，让恐龙的祖先有了进化得更大的资格。
　　而另一个影响是让地球的含氧量直线降低，虽然石炭纪的巨型昆虫时代地球含氧量比现在高14%左右，但是那场蔓延到大半个地球的大火也 烧掉了地球大部分的氧气 ，再加上当时剧烈的版块运动释放出了地壳中的大量二氧化碳， 因此在石炭纪结束后地球上的含氧量一度低至11%左右。
　　石炭纪虫子节胸蜈蚣想象图，虫类称霸的巅峰时代，体长可达汽车水平。因为内脏太过于脆弱不得不用更厚的甲壳保护自己，反而限制了体型的增长，再次证明了叠甲死路一条
　　虽然11%的大气含氧量对于动物来说是一个极为不利的生存环境，但是这对于植物来说却是一个＂躺平吃饱＂的时代，而这个时代大约是2.5亿年前。之后经过了几千万年的生长，地球上又蔓布了大量的植物，于是地球上的动物又有了大量的食物来源，而且经过植物持续几千万年孜孜不倦得进行光合作用，地球上的含氧量又开始了增加，虽然达不到现在21%的水准，但 大量的食物足够抚平当时食植动物对于地球含氧量不足的不满了。
　　于是在2.35亿年前，地球上出现了人类已知最早的恐龙，之后经过了数亿年的发展，地球上的食植恐龙在大量的食物以及和食肉恐龙的军备竞赛中，变得越来越大。不过后来的事情我们都知道，在6500万年前，地球上的恐龙在极短的时间内灭绝了，对于这场灭绝学术界最主流的观点是一颗大陨石砸在了地球上，导致地球气候剧变。而这种剧变的环境是当时大型生物灭绝的最主要因素。
　　巨型生物的末路
　　虽然这种庞大的巨兽在很多人的眼里是浪漫的，但对于生物学家来说，当一个种群只能变得越来越大的时候是相当可悲的，因为这说明了这个种群进入到了高度内卷的时代，它们在进化道路上走入了死胡同。
　　为了躲避捕食者，在抢夺交配权的时候战胜同类，它们只能选择变得越来越大，然而这种巨大的体型决定了这种生物极低的抗风险能力。因为 巨大的体型决定了这种生物漫长的繁殖周期，决定了它们对于食物的巨大消耗量 ，因此一旦外部环境出现了什么大的变化，这种生物的种群数量必然极具减少。
　　因此随着地球的演化，一场生物大灭绝后那些体型较小的生物无疑会成为地球新的霸主。毕竟 小型的生物意味着极低的繁殖周期以及较小的食物消耗 ，一旦地球环境出现剧变，这些生命会以极快的速度挤占生态位，成为地球上 新的霸主 。
　　当然，人类是一个相当特殊的例外，因为人类拥有着科技，对于地球生态的影响是非常大的，因此未来地球的生态演化受人类管控的成分居多，这种小型生物成为世界霸主——迅速挤占生态位——然后部分分支越来越大——受环境影响一下子灭绝的死循环可能会被人类打破。