戊戌变法,发生于清朝末期的光绪年间,是中国近代史上一次重要的政治改革。这次变法运动从1898年6月11日开始实施,在实施过程中遭到了贵族阶层的强烈抵制与反对。1898年9月21日,慈禧皇太后发动戊戌政变,支持变法维新的总后台光绪帝被囚禁,变法的主要鼓吹者康有为、梁启超分别逃往法国、日本,谭嗣同等戊戌六君子被杀,历时103天的变法即宣告失败。很多人认为,戊戌变法之所以失败,是因为贵族保守派总后台慈禧皇太后的阻扰,但实情并非完全如此。 实际情况是,一开始慈禧皇太后是很支持光绪搞维新变法的。而且当时她也初步有了归大政于皇帝的打算,去颐和园颐养天年,不再过问朝政。但当时维新派的领袖都比较激进,希望让光绪帝在肉体上消灭慈禧皇太后,一步到位全面把控朝政大权。但由于不掌握军权,计划被泄露后,这些只会纸上谈兵的文人旋即被剿灭,少数首领或逃窜或被捕杀。 光绪帝剧照 从一个典型案例可以看出这些变法人士激切狂进之心态。 慈禧皇太后的第一宠臣是瓜尔佳·荣禄,他当时是步军统领,总理衙门大臣,兵部尚书,可谓掌控了很大的军权。与一些影视剧的描述不同,荣禄并非是食古不化的"坏人",他其实也懂得维新变法的重要性,但他更是一个老成持重的谋国之臣,知道不能走康梁那种激烈的变法之路,而是遵循序渐进的改良思路。在接触康梁之前,他还不清楚这是一群什么样的人在变法,所以也在观望。有一次,康有为被光绪召见时,在朝房邂逅荣禄。作为稳重之人,荣禄向康有为提出了一个问题,他说:"法是应改变的,但是一二百年的老法,怎么能在短时间变掉呢?"康有为于是很轻蔑地回答:"杀几个一品大员,法就可以变了!" 荣禄见此人夸夸其谈,心里也就有了主意。 荣禄剧照 要知道,当时康有为刚刚被任命为区区一个章京,就敢在一品大员面前大放厥词,可见此人有多么不靠谱。凡是变法运动,虽需要强力意志之推行,但更多的是讲究方法策略,想方设法建立其最广泛的联盟,像康有为这样动辄"杀几个一品大员"的,虽然听起来很爽,但除了无畏的树敌,起不到任何裨益作用。 实际上,康有为在历史上就是一个志大才疏的"妄人",他在变法维新运动中的重要性被夸大了。在整个变法过程中,他并没有起到什么关键的作用。谭嗣同、杨锐、刘光第、林旭等人也只是执行者而已。真正直接推动变法的,是各地的督抚。光绪帝是真心想通过变法改变国运,于是他从6月11日到9月21日,一股脑儿就颁布了几十道政令,比如,开放言路,精减机构,鼓励民办企业、设铁铁路矿务总局、农工商总局,并在各省设分局,广泛开设农会,改用西洋军事训练;遣散老弱残兵,削减军饷须支,实行团练,裁减绿营等等。但康有为等变法"理论家"认为只要有慈禧皇太后在一日,变法的深度就不能彻底,于是他们有了冒险计划,即发动一场兵变包围慈禧皇太后的行在,最起码也要囚禁慈禧,一举掌控最高权柄。据后世学者的考证,当时光绪听闻了这一计划,并没有表态赞同,既没有反对,但也没有支持,尚处于犹豫不决之中。但计划已经泄露,后党旋发动戊戌政变,慈禧皇太后再出"训政",变法运动遭遇流产。 康有为剧照 那么,戊戌变法为什么失败了呢?在我看来,这个变法运动一开始就注定了必然失败的结局,根本就不可能成功。之所以这样说,并非完全在于光绪帝并没有实际权柄,只是一个空架子、"纸面皇帝"。后党掌握了军政实权几十年,朝野势力根深蒂固,而光绪帝则只有起草上谕权。但这个不是失败的主要原因。即变法失败的主要原因,不是因为顽固派势力大。 其失败的真正原因在于,这次变法运动纯粹是一场自上而下的,没有事先谋划好财政税制改革的仓促单方面运动,既没有广泛民意基础,更关键在于没有在变法过程中做好利益的合理分配。"天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往",你给出合理的利益分配,做什么事情都顺利。反之,你剥夺了他人的太多利益,自然制造出数量众多的反对派,推行变法就困难重重,乃至于失败流产。 我们有一个现成的例子可以参考。同为亚洲国家的日本,它的明治维新也是一场彻底的变法,同样对社会的改造极其深刻,影响到了全国人的命运,而且变法的时间也接近,明治维新是1868年1月3日开始施行。但为什么同样是幅度巨大的变法,为什么在中国的戊戌变法仅仅100多天就付之东流,而偏偏在日本就成功了呢? 有人说,这是因为日本国家幅员狭小,人口不多,所以"船小好调头"。还有人说,日本即使在封关锁国的幕府时代,也保持与荷兰人的有限接触,所以西化容易一些。但这些都没有说到点子上。日本虽然面积比不得大清,但也有几十万平方公里,在欧洲大陆都算和法德一个档次的大国了。日本的人口数量也不算少,八千多万也算是人口大国。但日本的明治维新之所以可以成功,最重要的因素在于,它搞好了利益分配。 1989年日本宪法颁布仪式图 在明治维新之前,大名是日本的诸侯,他们才是实际控制全日本的实力派。而当时有一个特殊的阶层,即武士阶层,是为大名服务的群体。明治维新开始之后,日本政府并没有直接消灭武士阶层,而是立法让这些武士阶层转变了身份,统统成为了"国家公务员"。在之前,武士是大名的私人家臣,他们跟着大名混,吃喝都是大名供养,虽然不至于饿死,但吃得其实很一般。有些武士家境还很贫困。现在不一样了,武士都成为了吃皇粮的国家干部,可以生活的更好了。原本跟着大名,一天吃一个茶鸡蛋,衣服穿得破破烂烂,但是现在可以吃三个茶鸡蛋,还加半斤猪头肉,衣服也漂亮了。这小日子越过越滋润,而且更有保障,所以武士们的社会地位反而升高了。你说,这些武士阶层他们会反对明治维新吗?他们不但不会反对,而且会感恩戴德。离开了武士,大名就是失去爪牙的老虎,他们还能反对改革吗? 而大清搞的那个戊戌变法是怎么样做的呢?其实就是立即造成一大批工作人员的下岗。 大清的税率在历朝历代都不算高,也就5%上下,主要是农业税,所以朝廷的收入极其有限,供应大量的工作人员就财政吃紧。又不敢提高农业税,怕老百姓揭竿而起。可是日本的税率是多少,居然是40%,是大清的8倍!日本的税率这么高,为什么就不怕呢?因为日本提前做好了税改,也就是让地主和企业主都交税。我们大清的税率表面上仅为5%,但这个税都是占人口绝大多数的贫民在缴纳,有钱的那些地主和士绅是不需要缴纳的。所以,再提高税率就不行了。没有足够的财政,当然就得大量裁剪工作人员。这自然包括了旗人等数量众多的既得利益者。而日本税改做得出色,就有足够的财力去供应武士,让他们做自己的支持者。 日本武士是明治维新的既得利益者 光绪帝在没有完成税制改革的基础上就狂飙突进,大量的裁剪人员,这样一顿猛操作,只图自己爽快,却没有做好利益的合理分配,岂不是让越来越多的人仇恨变法? 康有为还要提出搞废除科举,但虽然科举在当时已经跟不上时代发展了,要废除之前也得给传统知识分子一个出路吧?啥出路也不给,就想立即废除,变法又得罪了全天下的读书人。 这些人背后都有靠山,也就是满清的权贵,他们当然会动辄到慈禧皇太后耳朵边去吹风:看吧,皇帝不懂事,他身边出了奸臣了。变法维新派一瞅,恐怕老佛爷要翻脸哇,我们哥几个干脆把事情彻底做绝了...... 所以说,清末的戊戌变法一开始就已经注定了必败的结局,还是利益分配没有做好。 作者:怀疑探索者