大多数物种在灭绝之前会生存多久？什么会导致人类灭绝？

　　导致物种灭亡的原因是什么？人类走向毁灭有哪些可能？
　　我们知道，大多数哺乳动物已经在这世界上存在了100万到200万年，而海洋中的代表----巨大的蓝鲸在海洋中生存了大约450万年，陆地上的尼安德特人却在几十万年的时间里消失了。这不仅给我们提出了一个疑问：这些物种是怎么灭绝的？虽然这些生物不是所有物种的代表，但是我们不免好奇大多数物种在灭绝之前会生存多久?人类又是如何呢？
　　从上述案例中，我们知道物种的灭绝其实取决于动物的种类。事实证明，由于栖息地的破坏、气候变化和一系列其他因素，动植物从地球上消失的速度比历史上其他任何时候都要快。一些专家说，我们正处于第六次大灭绝事件中。但即使在地球历史上较为平静的时期，答案也会因你所观察的物种类型而有所不同。根据发表一项研究，哺乳动物的平均寿命为100万到200万年。
　　然而，这个平均值并不适用于所有的地质时期和所有的哺乳动物。根据2013年发表在《综合动物学》杂志上的一项研究，新生代(距今6500万年前)哺乳动物的平均寿命为321万年，大型哺乳动物比小型哺乳动物存活的时间更长。对于无脊椎动物来说，持续时间更令人印象深刻它们平均寿命在500万到1000万年之间。
　　然而，这些数字存在争议。专家们对任何种类的物种在灭绝前的平均时间没有达成一致意见。化石记录记录了一个物种出现和消失的时间，但它留下了很大的误差，因为化石形成的条件必须是完美的，而当一个物种出现和消失时，这些条件并不总是存在的。而且这些寿命统计数据也不是很有用。杜克大学尼古拉斯环境学院的首席物种灭绝专家和保护生态学家斯图尔特·皮姆说，他更倾向于从每天、每月或每年有多少物种灭绝的角度来考虑物种灭绝。皮姆说:＂死亡率很容易考虑，主要是因为有些物种活得很长以及一些寿命很短的物种。因此平均水平并不能代表大多数。＂
　　这个物种的死亡率，被称为背景灭绝率，也是有争议的。皮姆认为历史上的数字——包括所有时期，不包括大规模灭绝——大约是每年每100万个物种中就有一个物种灭绝。这意味着，如果地球上有100万种物种，每年就会有一种灭绝。，根据《公共科学图书馆·生物学》杂志上的一项研究，目前地球上约有870万种生物。然而，根据发表在《科学进展》杂志上的一篇研究文章，其他专家估计，物种通常以每年每百万物种1个的速度死亡，还有一些物种以每年每百万物种2个的速度死亡。
　　目前的物种灭绝速度比以往任何预测都要高，比皮姆的背景物种灭绝速度估计高出1000倍。然而，俄勒冈州生物多样性中心的资深科学家Tierra Curry说，并不是每个人都同意现在物种灭绝是如何加速的。一些专家估计，目前的灭绝速度仅快100倍，或者在另一个极端，快1万倍。
　　物种灭绝速度不同的原因
　　有几个原因可以解释为什么对当前物种灭绝速度的估计各不相同。我们知道灭绝率是基于地球上有多少物种以及它们灭绝的速度，实际上，没有人知道这两个问题的答案。大约90%的现存物种——主要是昆虫——可能没有名字。如果研究人员不知道某个物种存在过，他们就不会知道它已经灭绝了。另一个复杂的问题是，很难判断物种何时死亡。研究人员已经好几年没见过它们了，但这并不意味着它们就永远消失了。当物种在野外灭绝，但生活在动物园里时，计算会变得更加困难。
　　但是专家们一致同意的一点是，现代物种的灭绝率太高了。物种正在尽可能快地适应环境，但是它们适应得不够快，最终灭绝。
　　那么什么会导致人类灭绝呢？
　　核战争
　　以核战争为例，历史和流行文化已经将核战争作为人类生存的最大潜在风险之一铭刻在我们的脑海中。如果各国生产高浓缩铀，而且国家之间的政治紧张局势升级，我们对这一威胁的脆弱性就会增加。这种脆弱性决定了我们的风险敞口。英国剑桥大学生存风险研究中心的研究助理卢克·坎普解释说，生存风险与我们可能认为的＂常规＂危险或威胁不同。在典型的术语中，风险应该是由一种危险、一种脆弱性和一种暴露组成的，你可以从小行星撞击的角度来考虑这个问题。所以危险本身就是小行星。脆弱性在于我们无法阻止它的发生——缺乏一个干预系统。而我们所暴露的事实是，它实际上以某种方式、形状或形式撞击地球。
　　对于地球上存在的核危机，不可能完全消除。但据预计，大规模核冬天的影响将或导致地球深刻的灾难，即战争之后的低温和粮食生产受限时期，这是由烟雾弥漫的核烟雾阻挡阳光照射地球造成的。这绝对是可怕的。它可能导致大量人类死亡。
　　大流行
　　今年的冠状病毒给人类上了一课，人类在面对流行病时是如此的脆弱，值得一提的是，所有证据都表明，COVID-19并非在实验室中制造出来的。当然，如果是一种经过特别设计、尽可能具有传染性和致命性的病原体，其危害性可能远远超过自然病原体，可能在有限的时间内将地球上的大量人口杀死。