德国Cessaro西塞罗AlphaIII号角音箱

　　在众多德国号角音箱品牌中，个人觉得有二个设计师最具创意，他们经常不按牌理出牌，不同号角设计都能玩得出神入化，而且声音各具特色非常吸引人。一个是伯鲁门贺夫Blumenhofer(BH)设计者Thomas Blumenhofer，他更擅长不同形式的折叠号角，可以在一百多平方的空间内构建超级影院系统，巨大开口的折叠号角能发出15Hz甚至更低的极低频，汹涌声浪让头发都能竖起来。另一个是西塞罗Cessaro的设计者Ralph Krebs，每年在慕尼黑的音响展中都能看到他的奇思妙想。有一次看到形状奇特的紫色号角音箱，背景布置成绿色丛林一般，正奇怪这样的产品有人会买吗?负责接待的Ralph Krebs夫人说，已经被一位印尼富豪订购了，真正各花入各眼。
　　官网上Alpha III的图片，银光红色也非常抢
　　最近又看到Ralph Krebs频出奇招，为香港的富豪做了二个私人订制版的产品，一个称为＂乾隆＂，是三分频的落地箱，没有用上招牌圆号角，外置分频器的线路板绝对是我见过最漂亮者。更特别的是8英寸中与18英寸低音都是励磁单元，励磁单元是用音圈和励磁线圈代替永久磁铁，施加直流电后在励磁线圈创造磁场让音圈运动，需要额外供电的功放。这种从1920年开始的设计因为很难把励磁单元做好，而且成本极高，所以后来很快被永久磁铁淘汰，当把电源供应的电压降低，声音会比较宽松和:当把电压升高，高低二端延伸更好，更快速富有细节。乾隆音箱所用的励磁单元应该是向日本G.I.P订制的，好虽好，就是非常贵。重达100公斤的低音炮＂项羽＂，内建二组500瓦功放推动二只12英寸低音单元，由于西塞罗在其他产品上的有源低音DSP技术运用已经很熟捻，所以＂项羽＂的调整弹性很大。由于Ralph Krebs过去是飞利浦的电子工程师，在台湾负责半导体研发工作多年，对中国文化了解很深，下次再出个什么＂唐太宗＂、＂秦始皇＂之类的产品我也不会觉得意外。Ralph认为只有足够的音压余裕，才能把录音中的信息，管弦乐团或爵士乐队真正的能量巨细靡遗表现出来，而高效率的号角音箱无疑是最佳选择。
　　对比一下上一代的Alpha II，除了少了一个中低音单元，结构也大不相同
　　视线回到这对新推出的改良版Alpha III。乍一看四单元设计的Alpha III已经完全不同于三单元设计的Alpha II，而且这次Alpha III的16英寸低音加上DSP控制的D类功放推动，与Alpha II的全被动结构也相去甚远。照理来说，这是一对全新的产品，应该赋予全新的型号，如勃拉姆斯、柴可夫斯基等都可以，至少方便记忆嘛。西塞罗已经有贝多芬、李斯特、瓦格纳等音乐家为名的型号，再来一二个也不怕。结果老实的Ralph Krebs认为新产品虽然已经有了根本性的变化，但外观仍类似先前的Alpha II，所以他不改名了，直接称为Alpha III，方便用户家来可以升级成Beta III或Gamma III。可是与Alpha III同时公布的新产品只有Omega II，目前只有Beta II与Gamma II，新产品会是什么样子很让人期待。
　　全新Cessaro西塞罗Alpha III的铁灰色造型，据说这是今年欧洲最夯的颜色
　　原厂说Alpha III的改良主要有几个地方:
　　①Alpha III从以前的三路分音系统变成四路分音系统。
　　②16英寸TAD TL1601a低音单元加上有DSP控制的甲乙类有源功放，在Beta II和Gamma II身上使用的是1200瓦D类功放，又升了一级。
　　③频率响应由Alpha II的34Hz-45kHz，低音下潜扩展为25Hz左右，在西塞罗的产品中算是最低的。高音没有标示，原厂说性能也比TAD高音更好。
　　④灵敏度由Alpha II的98dB提高了约3dB
　　⑤由于25Hz-80Hz部分交给内建功放推动，Alpha III超过100dB的灵敏度变得非常容易驱动，即使用6瓦的单端胆机也能播放很庞大的声音。我想Ralph Krebs大概要积极推广他的Air One+Air Two前后级功放，后级每声道使用2支GE VT4C(211)功率管输出50瓦，对号角音箱来说的确绰绰有余，但据说这套前后级价格媲美日本Kondo，代理商还在犹豫是否要引进。
　　⑥因为TAD的单元陆续停产，西塞罗早就开始另谋生路，Alpha III使用的11英寸铝镍钴磁纸盆中低音， 2英寸的铍膜中音压缩头(原本用TAD TD4001)，以及带有铜制号角的超级高音(原本用Exclusive ET703钴磁半英寸压缩头)，全部都是Cessaro自行生产。
　　⑦即使经过10年，最早的Alpha还是可以在2020年升级到最新的Alpha III，西塞罗很自豪地说，保持灵活性与升级空间一直是他们的目标。不过据了解，除了音箱的二个侧板与圆号角可以继续沿用，低音箱等结构做了截然不同的更换，所以升级费用相当高，还不如直接买一对新产品。
　　同样的超高音号角也换成Cessaro自己开发的驱动头，特性参数比TAD更好
　　旧款Alpha II高176厘米，重450公斤，Alpha III尚未公布详细参数，但增加了有源功放与一只11英寸单元，估计重量至少增加60-70公斤，整体价格也提高了50%以上。严格说起来，Cessaro的价格并不如想象的贵，比其他德国产品，西塞罗的定价算是很有良心的。TAD Exclusive ET-703铍膜超高音原来是扁平的，被Cessaro改装成9厘米金属圆号角，它相比铝带的Pioneer PT-R9超高音，45kHz延伸没有那么高，但频响下限可到5kH，最大输入30W，最大输出声压122dB，特性还是非常优异的。PT-R9的声底稍显单薄，能量与厚润质感不及ET-703，日本很多TAD玩家多数给2402、2401等号角搭配ET-703，甚至还有用家每边配置两只ET-703做正反相驱动。无奈TAD ET-703停产，连状况良好的二手货都难求，西塞罗是如何做出规格特性比ET-703更好的压缩头，下次碰到Ralph Krebs一定要好好请教一下。
　　Cessaro的设计者Ralph Krebs对这个复合材料制造的中音号角自信满满，不过驱动头已经不是TAD了
　　关键的58厘米中音圆号角使用桦木车制，有多种汽车涂漆颜色可以选择，里面安装了2英寸的铍膜驱动器。Alpha II原本用TAD TD4001单元，如果搭配TAD原装TH-4001木号角时，在约1.5 kHz- 4kHz人耳最敏感的频段，天生有少许峰值，所以西塞罗特别设计了有厚嘴唇形状的圆号角，让它听起来更平衡顺滑。过去有人TD4001作高音，配搭大口径低音作二路分频， 但最好的做法是将它设计成为三路分频的中音之用， 把频率范围控制在大约650Hz -7kHz左右，专注于负责这3到4个八度音程， 可以让中音的质感与密度发挥到极致，Cessaro就是如此设计的。而Ralph Krebs更把超高音与中音巧妙的固定在二个轨道上，透过背板的把手调整可以进行前后移动，中音号角的上下角度也能移动，方便进行相位调整与聆听位置的调整。以前只能看机械轴上的刻度，左右二只音箱怕会有误差，Alpha III改用一个五位数的记数表，再小的调整都能全部掌控，德国人对精确的观念真是令人佩服啊。
　　11英寸的中低音是Cessaro单元，16英寸低音仍然是TAD单元，用来调整中音号角的机械装置，配置了一个精密的表头，转道把柄就能看到数值，所以二只音箱可以获得完全一样的时间相位
　　Alpha III比Alpha II增加了一只11英寸的铝镍钴磁纸盆中低音单元，这是西塞罗最早独立设计制作的单元，起因也是由于TAD已经不生产这些型号，逼得西塞罗要自食其力。如何用TAD单元，却做出比Pioneer Exclusive声音更优异的音箱?设计者Ralph在分音器下了很多功夫，让所有单元的效率趋于一致，所以这次在Alpha III干脆把16英寸低音加上有源功放，更可以获得非常平衡，低音松容的效果。Cessaro没有公布详情，这个甲乙类有源功比1200瓦D类功放有蛇膜不同，但有源低音加持，Alpha III能营造比任何一对Pioneer Exclusive音箱更庞大有力，动态充裕而下前精彩的低频。要知道TAD的高音驱动头效率在109-112dB之间，而TAD低音单元效率最高只有97dB，用同一部功放推动，当中高音已经震耳欲聋了，低音还是有气无力，因此小功率胆机很难有全面表现。唯一一次例外是在柏韵音响Pure Audio的办公室，他用自己制作的2A3胆机推TAD音箱，不但低音饱满有弹性，整体平衡性还非常好，有么秘诀吗?柏韵罗先生也说是误打误撞的惊喜。
　　背后的有源低音功放可以调整分频点、相位、空间效果、低频增强等
　　低音部分仍是TAD的16英寸纸盆单元，但具体是TL-1601a或TL-1601b哪个型号没有标示，Alpha II与Alpha III都是背后负载式箱体结构，但Alpha III开口小了许多。背后负载号角音箱有许多种设计，常常比较简单的结构低音在管道中无序多次反射，初听会以为能量很丰富，实际上是有量感没有质感，速度慢且糊。西塞罗在音箱中增加了一些反射板，所以我们能听到清楚且快速的低音，但要把低音推好依旧不容易。代理商乐派文化吴先生一直用Gryphon、Boulder、Accuphase等大功率晶体机来对付，实在是行家啊!Alpha II标示的低频延伸只到34Hz，即便西塞罗的巨无霸音箱使用总共四只16英寸TAD单元，动用共4800瓦功放驱动，但标示的低频也只到28Hz。设计者Ralph Krebs认为无意义的20Hz极低频不需要特别强调，更应该专注在200Hz以下的声音，这段频率会影响到所有乐器音色的丰满度、醇厚感与力度，而音色的明亮度、华彩清透影响频率都在2kHz以上。乐派文化吴老板说，在他的经验里，Cessaro音箱几乎都没有让屋瓦摇动的夸张震撼力，但是把有源低音关掉马上就觉得干瘪清瘦，这一段建构音乐基础的频率太重要了，偏偏所有音箱几乎都做不好(能量不够)。TAD原厂的EXCLUSIVE model 2402与2401，也用16英寸的低音单元啊，但因为没有内置功放，大部分用家都无法用饱满的低频把音乐烘托得美妙无比。
　　超厚的侧板构成良好支撑，下面有复合避震脚可供调整
　　Cessaro帮我们把这个问题解决了，Alpha III有源低音可以轻易与中高音取得协调一致，而且加上DSP控制，还能与房间进行互补调整，避免了严重驻波。设计者Ralph也非常重视时间相位，所以音箱的造型都有弧度，速度较快的高音位置稍后，透过背后的调整杆进行精细的前后移动中高音号角，在任何地方都能有不错的音响效果。至于西塞罗提到的升级方案，是因为他们的号角音箱都采用模块化设计，让发烧友像爬楼梯一样，随着经济能力或空间增加而一阶一阶往上爬。方法是把高中低音以模块化方式组织起来，先前的Alpha II升级时可以把下半截换成主动式的号角中低音模块，然后加上4组主动式的背负载号角低音模块，就成为Beta II(四分频设计，TAD ET-703高音、TD-4001中音(2英寸)压缩头，11英寸铝镍钴磁中低音加上圆号角，分离式低音炮共4只16英寸或18英寸低音，灵敏度105dB，最大音压>124dB)，连音箱的侧板都不用更换。若要升级到更高端的Gamma II(五分频设计，TAD ET-703超高音、TD-2001高音与TD-4001中音(2英寸)压缩头，11英寸铝镍钴磁中低音，外置的低音炮可以选择从4只到8只，16-18英寸单元，每只低音各用1200瓦功放推动，灵敏度107dB，最大音压>130dB)，除了音箱两侧板要更换，中间另外加一个高音单元。前面说过，虽然可以升级，费用可不低，建议还是买过新型号比较划算。
　　Cessaro的设计者Ralph Krebs创意无限，号角音箱在他手中玩出很多不同花样。这对红色＂火鸟＂(Firebird)高度接近二米，内置500瓦×6的D类功放，配合DSP系统驱动音箱左右侧共6只10英寸低音单元，能发出20Hz极为澎湃的极低频。另外有加上圆号角的1英寸铍高音，上下各设一只8英寸铝镍钴中音单元，和其他Cessaro产品大异其趣
　　新的Alpha III把几个TAD单元都换掉了，听感上会有变化?TAD是日本先锋集团针对录音室监听音箱而开发之品牌，1978年首次推出TD-4001驱动头一炮而红，Ralph说TAD的单元因为特性优异，都被用在要求精准还原的录音室里面，但是录音室中的号角都是向两侧展开的，这样的做法并不适用在一般居家空间，在居家空间必须要采用圆号角才能与空间产生最自然协调的声音。这次在乐派文化的试听，以emm LabsTSDX转盘+DAC2解码器为音源，美国Boulder 2010电源分体前级+2160立体声后级(输出功率600瓦/8欧姆，2400瓦/2欧姆)为主，期间也换用Goldmund Reference转盘+瑞士天琴Orpheus解码器为音源。升级之后的Alpha III灵敏度高达101dB，真的需要如此大阵仗吗?乐派文化吴先生说，大部分客人还是喜欢大功率产品，最好是二个人抬不动的大怪兽，这样才能展现气派与价值感。而他们的任务，就是让数百瓦的晶体机推动西塞罗号角音箱，也能发出细腻优雅的质感，发出平滑温暖的音色，以及小音量下均匀轻松的平衡感。
　　与Alpha III同时间推出的，还有更庞大的Omega II音箱，加上二只纯铜超高音，每只音箱共有六个号角，壮观啊!
　　这对音箱也是Cessaro的私人订制版，名字叫乾隆
　　在这样的搭配下，因为功放始终工作在极低失真的最佳线性区，的确可以保持精致通透的质感，需要动态时呼之即来，需要激情时瞬变决不拖延。听了整个下午，我并没有发现Alpha III搭载的是否为TAD单元，一方面说明西塞罗自制单元特性优异，另一方面也证实了新单元衔接毫无破绽。加上一只11英寸中音，而且低音单元还可以随意控制增益(吴先生加了3dB)，Alpha III的声音表现胜过Alpha II可不只一点点，根本就是不同级别产品的秒杀。孔泽尔指挥辛辛那提大众管弦乐团的录音，由于Music Hall建在一片乱葬岗上，曾被称为美国闹鬼最多的地方之一。但不可否认这座辛辛那提的地标以厚木头搭建的舞台容易营造丰满低频，四周的木墙壁也提供了温暖稍长的回响，所以Telarc唱片的录音不是非常清晰透明，但共鸣非常漂亮，大鼓澎湃的效果尤其迷人。在其他系统上为了听清楚更多细节，感受更多低频震撼，欣赏Telarc唱片时都不禁会开大音量。令人讶异的是Alpha III只用了中等音量，就勾勒出完整的舞台形状，乐队前后层次排列井然，铜管饱满有光泽，钢琴晶莹有动感，弦乐绵密有甜味，而大鼓略为膨胀的弹性简直迷死人。
　　在Cessaro官网上宣布，可以订制使用日本G.I.P.的复刻西电励磁单元，可以想见价格一定不便宜
　　高灵敏度号角音箱以大功率功放推动，很容易就描绘辽阔深远的场面，却又同时呈现精巧细致、鲜艳色彩与扎实密度，速度、控制力、动态、音场等等音响要素。很难相信Decca版罗西尼《弦乐奏鸣曲》中的弦乐，可以如此黏滞紧密地从Alpha III发出来，充裕极高频延伸带来的空气感美妙无比，谁说号角音箱不能播小提琴的?而加上DSP控制的低音，让Alpha III变得很容易调整，即便空间有缺陷或者摆位不理想，Alpha III也能很好地进行修正。把低音搞定了，中高音就没有问题，而Alpha III的低音简直太厉害了。的确西塞罗音箱不像家庭影院产品会有窗户震动，尾音轰轰的效果，它发出的是真正深沉有线条感的极低频。Dorian唱片的管风琴录音，一股空气松柔铺陈在地上，旋律清晰明确，每个音符干净利落，25Hz极低频果然是Cessaro产品之最。
　　私人订制版低音炮，叫项羽(西楚霸王)，Ralph Krebs对中国文化真是有很深认识啊