和平号空间站的陨落

　　2001年3月23日，在轨道上运行了15年后的＂和平＂号空间站坠落太平洋，这座曾经以每秒钟将近8千米的平均速度飞行的＂太空城＂就此陨落。＂和平＂号空间站是个航天奇迹，虽然它的设计不是特别先进，但他的寿命是美国＂天空实验室＂的两倍多，是＂和平＂号设计者预想寿命的3倍，前前后后共有100多位宇航员登上过＂和平＂号， 在上面共进行了两万多项科学实验。1999年8月28日，随着＂和平＂号空间站最后一位宇航员阿弗迪耶夫返回地球，它也完成了其光荣的历史使命。
　　＂和平＂号空间站
　　＂和平＂号曾多次与美国的航天飞机对接
　　在和平号的生命即将结束之时，俄罗斯著名宇航员—阿弗迪耶夫肯定要送老朋友，最后一程。所以他首先来到塔希提，再从那里飞往＂和平＂号预定在太平洋坠落的地点附近，他认为和平号使命终结已经超出了＂快乐＂或＂悲伤＂的范畴， 它不仅是整个和平号生命的终结，也是和平号从太空中静静的目睹最近十几年俄罗斯剧变的终结。
　　阿弗迪耶夫说，初次进入＂和平＂号的宇航员对里面的气味都不习惯，即使在最好的时候，和平号上的垃圾处理器也要两年才更换一次，所以空间站里面漂着一些杂物是常有的事，在这样的条件下，能够给自己些许安慰的，大概只有贴在钛壁上的家人照片，对阿弗迪耶夫这样的飞行工程师来说，保持肌肉的活力，只靠一部脚踏车和一个拉力器，而保持和平好各系统正常运转是一份全职工作。
　　俄罗斯的太空计划于1994年开始跌入谷底，因为俄罗斯没有能够与哈萨克斯坦就租用拜科努尔发射基地达成协议，俄罗斯的太空发射任务下降到只有苏联时代的1/4，但＂和平＂号仍在正常运行，1995年，阿弗迪夫重返＂和平＂号执行了，为期六个月的定额任务，1997年，＂和平＂号与一次特大灾难擦肩而过，阿弗迪耶夫刚好不在＂和平＂号上，当时＂进步＂号补给飞船在人工对接时撞到了和平好上，事后分析认为，执行这次任务的英国宇航员麦克福尔，可能在事故发生前几秒碰到了空间站队长，俄罗斯宇航员维克多阿法纳塞夫的操纵杆，可以预料，如果当时和平号上有像阿弗迪耶夫，这么有经验的宇航员，这样的事情完全可以避免，然而，阿佛狄耶夫凭借自己丰富的经验使和平号继续正常运转，使1997年和1998年发生的那些事故成为记忆，当时的俄罗斯总理普利马科夫因此下令，再让和平好在太空飞行三年时间。
　　可是俄罗斯的经济迟迟走不出低谷，支持＂和平＂号正常运转的资金严重短缺，为了节省资金，＂和平＂号的任务控制部门要求阿弗迪耶夫再在和平号上多呆6个月，他只得认命。1999年八月，阿弗迪耶夫终于返回地球，据说他当时已经虚弱的连个火柴盒都扔不出去了，阿弗迪耶夫整整花了一年时间恢复体力。
　　2001年3月20日和＂平号＂空间站飞过了距地220公里的太空轨道，俄罗斯地面飞行控制中心的专家对＂和平＂号的轨道参数，飞行姿态等信息进行综合分析后，接连发出了两个制动信号，启动了与＂和平＂号对接的＂进步＂M1-5号货运飞船的发动机，在发动机的反推制动下＂和平＂号的飞行速度陡然下降，巨大的空间站开始快速向下飘落，并逐渐进入了预订坠落轨道，在＂和平＂号绕地球飞行的最后两圈内，地面专家发出了最后一个制动信号，刹那间重达137吨的庞然大物，脱离地球轨道，向着南太平洋轰然坠落，进入大气层后，＂和平＂号空间站被大气摩擦燃烧成几个较大金属碎块，最后坠入南太平洋的预定地点。
　　＂和平＂号