人血对蚊子来说是什么味道？舌头神经元尝到人血后，会兴奋地燃烧

　　＂嗡嗡嗡，嗯嗯，是血味儿。＂
　　人血对蚊子来说是什么味道？研究人员最近发现，人类血液的诱人味道会让感觉神经元像烟花一样，在蚊子的注射器状＂舌头＂中燃烧。
　　蚊子的＂舌头＂是一种被称为＂发丝＂的穿刺口器。只有雌性蚊子以血液为食，并且只喂养它们正在发育的卵；否则，它们就会喝花蜜。为了更好地了解蚊子对人类血液的吸引力，科学家们对埃及伊蚊进行了基因改造，使其与味觉相关的神经元在激活过程中发出荧光。
　　研究人员随后使用荧光显微镜来检测当蚊子吸食真正的人类血液和其他液体食物时，它们鼻尖上放电的神经元。
　　研究蚊子的生物学家通常会以自己的皮肤来进行研究，这样就可以通过蚊子叮咬过程来揭示它们的吸血行为。在一项新研究中，科学家使用了一种叫做咬片镜的设备。一个小型开放式平台，在装有液体的小孔上有一层薄膜。这种装置为蚊子提供了一个在模仿皮肤宿主的环境中尽情饮水的机会，同时也让科学家可以观察蚊子的进食行为，在不牺牲自身皮肤的情况下收集数据。
　　根据这项研究，当研究对象接近花蜜、血液和由葡萄糖、氯化钠和碳酸氢钠组成的人工＂血液＂时，研究人员观察到蚊子花柱中的神经元活动。＂血液＂的浓度＂在脊椎动物的标准血液值范围内＂。科学家们报告说，人工血液中还含有三磷酸腺苷，这是血液中的一种化合物，可以将能量输送到细胞中，之前的研究表明，这种物质对蚊子很有吸引力。
　　理解感知血液神经元的特性，需要一个稳定的混合物与一个已知的成分可靠地激活神经元。
　　特别神秘的东西
　　根据这项研究，在真血和实验室合成的混合物中，蚊子的一支花柱神经元的一个分支——雌性蚊子的40个花柱神经元中的大约一半——闪耀着光芒，但是这些神经元在品尝甜美的花蜜时根本没有激活。
　　然而，破译我们的血液对蚊子来说可能是什么味道——我们是甜的吗，因为血液中含有葡萄糖？咸的，是因为氯化钠？还是在这两者之间？这是很棘手的。
　　人类的经历中从未有过这样的经历。这是因为吸引蚊子进入血液的关键成分之一是三磷酸腺苷，它在人的舌头上没有＂味道＂。
　　它一点味道都没有，三磷酸腺苷是一种特殊的神秘物质，对人类来说尝起来什么都感觉不到。但这对蚊子来说肯定是非常令人兴奋的。
　　人类有五种基本的味觉：甜、酸、鲜、苦、咸。虽然研究人员无法确定哪些口味，挑逗起蚊子的口味，但我们共享一个咸味——知觉的盐味是由氯化钠引起的，存在于人类血液和实验室人工血液中。
　　研究人员说，弄清什么使人类血液如此吸引蚊子，这将是研究如何制造让我们不再那么美味的＂威慑物＂的第一步，从而降低我们被蚊子叮咬的几率。识别这些因素还可以为研究登革热和寨卡等疾病提供线索，蚊子通过叮咬受感染的人来传播这些疾病。
　　了解蚊子如何品尝血液从而开始吸血行为，对于了解病媒传播疾病如何在全球传播至关重要。