化石记探寻地球中生代生命的历史
由张向东主编化石与古生物研究者与爱好者共同以编年体方式介绍热河生物群与燕辽生物群古生物化石发现与研究过程的科普著作——《化石记》，近日由天津科技出版社出版发行。
6500万年前，一颗小行星撞击了地球，中生代许多占统治地位的生物都灭绝了，但是一些生物的灭绝却使另外一些生物获得了新生而进一步繁盛，比如当时陆地上占统治地位的爬行类恐龙等灭绝了，而弱小的哺乳动物却从树上走到地上进而统治了陆地，最后演化出了最高等级的生物人类。天空中占统治地位的翼龙灭绝了，而鸟类却获得了绝佳的生态位而成了蓝天的统治者。覆盖陆地的许多裸子植物都灭绝了，而开花的被子植物却获得了空前的繁荣，从此地球上繁花似锦争奇斗艳。
这一切的证据都来源于上个世纪最重大的发现之一——热河生物群与燕辽生物群。中外科学家研究认为，热河生物群是＂地球上某些生物类群（如哺乳动物、鸟类、爬行类的翼龙以及被子植物）演化的起源地和摇篮，且生物群具有明显的辐射演化的特征＂。既然是起源地和摇篮，那么最早的哺乳动物的祖先是什么样子的？最早的鸟类的是如何飞上天空的？地球上最早的被子植物的花朵是不是像现在这样的鲜艳？
请看——中科院古脊椎动物与古人类研究所汪筱林研究员作序的《化石记：热河生物群与燕辽生物群古生物发现与研究》，带您了解科学家发现最早的哺乳动物化石、神秘的飞行爬行动物翼龙、身披羽毛会爬树的恐龙，以及一亿多年前鸟语花香的侏罗纪到白垩纪乐园的发现研究过程。