美国蝎子F89截击机
二战末期,美国陆军航空队开始考虑研制P-61"黑寡妇"夜间截击机的替代机型。1945年3月,陆军航空队正式公布了招标书,同年8月,又公布了一整套具体的设计指标,包括航程965千米,要在12分钟爬升至10668米的高度,并能达到845千米的时速。招标书发出后,包括贝尔、道格拉斯、诺斯罗普在内的六家飞机制造商提交了设计方案。最终,诺斯罗普的N-24方案赢得了军方的青睐。1946年5月,美国陆军航空队正式和诺斯罗普签订了研发合同,同年12月,军方以XP-89的编号订购了两架原型机。1948年8月16日,XF-89的首架原型机试飞成功,试飞员们对XF-89的性能十分满意。此时美国空军已经成立。1949年初,美国空军正式订购了首批量产型的F-89A截击机,并将其命名为"蝎子"。
停机坪上的F-89J截击机
维护中的F-89截击机,注意其驾驶舱盖为滑动开启
编队飞行的F-89D截击机
除了翼尖油箱外, F-89截击机还可在翼下加挂副油箱进一步增加航程 1950年9月,美国空军正式装备F89截击机,此时朝鲜战争已经爆发。但F-89截击机的第二架原型机在试飞中坠毁,暴露出严重的安全隐患,这直接影响了F-89截击机的列装。作为拦截入侵者的截击机, F-89截击机曾执行过一次神秘的截击任务。1953年11月23日下午6时许,正在美国北部密歇根州附近的金罗斯空军基地值班的一架F-89截击机紧急起飞,奉命拦截北部边境苏必利尔湖一带空域的一个大型不明飞行物。
不久,F-89截击机追上了不明飞行物。
忽然,地面防空雷达操作员在荧光屏上发现, F-89截击机与不明飞行物融为一体,随后消失。事后这架F-89截击机被认定已经坠毁,但几十年过去了依然未能找到残骸。直到2006年9月,加拿大的一家打捞公司才在边境湖底发现了失踪50多年的F-89截击机。拦截UFO事件只是F-89截击机短暂一生的插曲,到了20世纪50年代末,随着超音速F-102截击机的逐步列装, F-89截击机开始渐渐被取代。
后期的F-89H截击机,注意其前部弹舱伸出的空空导弹
如今只能在航空博物馆中寻觅到F-89截击机的身影
F-89截击机是美军第一种全天侯截击机,是美国喷气式截击机的开山之作。该机由美国诺斯洛普公司生产,包括B、C、D、H等各种改型在内,总产量达1067架。F-89截击机是20世纪50年代美国空军的主力重型截击机,担负着防御前苏联对美国本土发动核攻击的重任,是北美防空司令部手中的一张王牌
F-89D截击机性能参数