卫星也能拼车，火箭还是二手，商业航天为何如此秀？

　　之前我们谈到了3D打印机是改变生活的家居好物，这一期我们聊聊秀出天际的商业航天。
　　想发射卫星吗？钱不多没关系，和大家拼个火箭吧。
　　最近，一家商业航天公司将88颗卫星送入轨道，成功完成了该公司的第二次卫星＂拼车＂发射任务，而上一次任务距今不过五个月。
　　更值得一提的是，这枚火箭的重复使用次数十分惊人，它的一级助推器已经使用过七次，顶部的两瓣整流罩也使用过数次。  商业航天领头羊
　　执行这次发射任务的是美国太空探索技术公司SpaceX，其业务涵盖航天设备制造和太空运输。
　　从2002年创办至今，该公司以一己之力打开了商业航天的格局，其成就包括成功开发出猎鹰系列运载火箭和龙系列飞船，创造了航天史上多个＂第一＂。
　　2012年龙飞船开始了国际空间的例行货物运输服务，是第一艘商业运营的货运飞船；
　　2017年猎鹰9号成功完成火箭助推器重复使用的试验，成为第一枚可以多次复用的火箭，这种模式也成为了同行竞相模仿的对象；
　　2020年载人龙飞船还把多名宇航员送到国际空间站，使其成为第一家完成近地轨道载人航天的商业公司。
　　卫星如何＂拼车＂
　　为了执行＂拼车＂任务，猎鹰9号火箭货舱配备了专门的运输平台。
　　这个圆柱状的卫星固定装置拥有多个15和24英寸的标准承载接口，能够挂靠的最大卫星重量达到了454和830公斤。
　　除了四周的承接口外，这个运输平台的顶端也有承载空间，用来搭载大型卫星。因此，各种大小和质量的卫星都能找到合适的挂靠位置，＂挤进＂一个发射任务中。什么是小卫星
　　小型卫星的质量通常都在500公斤以下，它们的尺寸小到智能手机，大到厨房冰箱。
　　这类卫星的元器件采用了大量高度集成化和自动化的技术，拥有完整的卫星平台系统，可用于通信、地球观测科学和宇宙空间科学等领域。
　　而且这些卫星从设计制造到发射入轨的周期较短，通常不超过一年，在降低成本的同时又可以大规模生产。
　　随着小卫星在过去几年中变得越来越先进，许多企业也开始尝试使用小卫星提供服务，带动了包括发射在内的整个小卫星市场的发展。  蓬勃的小卫星市场
　　根据研究机构分析，全球小型卫星市场规模预计将从2020年的28亿美元增长到71亿美元，每年的复合增长率达20.5%。
　　原因是来自各个行业的旺盛需求，其中 政府和企业使用小型卫星进行地球观测与数据分析是主要增长点 ，涉及农业、能源、土木、石油和天然气等众多部门。
　　同时，全球各军事机构开始越来越多地使用立方体小卫星来改善战场通信、获取目标卫星图像以及监控空天环境。
　　除此以外，科研院所和学校也会利用小型卫星进行科学实验和兴趣教学。
　　在＂拼车＂任务出现之前，小卫星通常会被安插到大型卫星的发射任务，可是这样的发射机会有限，时间也无法确定。为此，  许多新兴的太空运输公司纷纷成立，目标是为小卫星提供快速实惠的发射服务  。
　　其中的佼佼者火箭实验室公司已成功研制出＂电子号＂轻型火箭，并且在2018年开始商业运营。
　　值得庆贺的是，中国的民营航空企业已经迈出了第一步，如星河动力在2020年就成功试射了＂谷神星一号＂火箭。
　　发展小卫星离不开商业航天，而 面对浩瀚的星辰大海，商业航天更是航天科技走向深空的重要助力 ：以资本推动科技，用科技去探索更远的未知！