华科大专家解读韦布空间望远镜让人类更清晰看清宇宙

　　极目新闻记者 李碗容
　　通讯员 贾法雷
　　12月25日，美国建造的詹姆斯·韦布空间望远镜从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空并顺利入轨。据新华社报道，科研人员期待借助该望远镜探究宇宙各阶段历史，了解众多天体系统的起源。
　　此次发射入轨的韦布空间望远镜和此前的哈勃空间望远镜有何区别？它将发挥怎样的作用？中国在空间望远镜领域的发展现状如何？针对系列问题，极目新闻记者专访了华中科技大学物理学院副院长，天文系常务副主任吴庆文教授。
　　空间望远镜就是一台＂时间机器＂
　　极目新闻记者：请您给我们简单介绍下韦布空间望远镜。
　　吴庆文：韦布空间望远镜在上世纪80年代末就提出来了，最初预计在2007年发射，但一直在延期，以致于被戏称为＂鸽王＂，今年终于升空。
　　韦布空间望远镜最大的特点就是大，是美国国家航空航天局迄今建造的最大、功能最强的空间望远镜。其主镜直径6.5米，由18片巨大六边形子镜构成，配有5层可展开的遮阳板。哈勃空间望远镜主镜直径只有2.4米，韦布空间望远镜目前的主镜直径大了三倍，同时面积变大了将近10倍。
　　极目新闻记者：韦布空间望远镜更大之后，优势体现在哪些方面？
　　吴庆文：更大口径望远镜，除了能使它更快搜集到遥远、暗弱天体发出的光之外，还可以提高分辨率，更加清晰地看到宇宙的各种天体。
　　韦布望远镜强大的性能将能够告诉人们更加深邃宇宙的奥秘，探索未知。可以说空间望远镜每一次性能的提升，总会给人带来很多超越人类想象的意外惊喜和发现，这些发现也在不断地拓展人类的认识，甚至彻底改变人们对宇宙的认知。
　　极目新闻记者：那韦布空间望远镜将会带我们人类＂看见＂什么？
　　吴庆文：我们可以通俗地理解空间望远镜就是一台＂时间机器＂，可以看到亿万年以前的光，就像我们看到的太阳光就是太阳表面8分钟以前发射出来的。韦布望远镜将能够观测到宇宙诞生之初昏暗的世界，如第一批恒星是如何形成的，第一批星系是怎样形成的。这些第一代恒星或星系形成的紫外波段的光，以至于130多亿年以后才以红外光的方式到达我们太阳系。
　　第二个重要问题就是探索地外生命信号。银河系有千万颗类似于太阳的恒星，宇宙又存在千亿个星系，因此近年来寻找系外行星和可能的生命迹象成为热点问题。如果地球以外存在生命，那么这些生命会释放出独特的气体，如地球氧气、二氧化碳等，通过分析行星大气化学成分，可能会提供外星生命存在的证据。
　　极目新闻记者：韦布空间望远镜进入轨道后，要开展哪些工作才能正式上岗。
　　吴庆文：不同于哈勃望远镜在地球500公里左右的轨道上运行，韦布空间望远镜将运行在地球外侧150万公里外的第二拉格朗日点。韦布空间望远镜到达目的地后，将在太空中进行为期约6个月的调试，包括展开望远镜和遮阳板、冷却设备、校准等。
　　此外，它被放置在距地球约160万千米外的地方，如果韦布望远镜在运行时出现任何故障，都会导致无法工作，人类将没有能力去修复。比如哈勃望远镜在发射之后就经历了多次维修，这也是为什么韦布空间望远镜发射升空时间不断改期，要各方面都必须把出问题的可能性降到最低。
　　中国空间望远镜有望2024年发射
　　极目新闻记者：中国在空间望远镜领域的发展现状。
　　吴庆文：中国空间站工程巡天望远镜计划于2024年左右发射入近地轨道开展巡天观测，相比于哈勃望远镜和韦布望远镜，中国空间站巡天望远镜最大的优点是视场大，就跟我们拍照片用广角相机一样，巡天望远镜的视场比哈勃望远镜大了300倍，相当于中国空间站巡天望远镜观测一次，哈勃空间望远镜要观测300次才能把同一天区覆盖。因此哈勃望远镜适合做单个源研究，而中国巡天望远镜适合做普查研究，这也是中国空间站巡天望远镜最大的优势。
　　极目新闻记者：我们国家未来继续发展空间望远镜可以在哪些方面做探索
　　吴庆文：人类已经进入全波段观测宇宙阶段，大型望远镜设计和制造代表了国家的科技水平。韦布望远镜工作在红外波段，中国目前在这个波段还没有地面和空间望远镜。近年来，我国在芯片等技术上不断发力，如果科研院所和企业联合攻关，相信不久的将来，中国可以在红外波段望远镜设计和制造上取得突破。
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