华科大专家解读韦布空间望远镜让人类更清晰看清宇宙

　　极目新闻记者李碗容
　　通讯员贾法雷
　　12月25日，美国建造的詹姆斯韦布空间望远镜从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空并顺利入轨。据新华社报道，科研人员期待借助该望远镜探究宇宙各阶段历史，了解众多天体系统的起源。
　　此次发射入轨的韦布空间望远镜和此前的哈勃空间望远镜有何区别？它将发挥怎样的作用？中国在空间望远镜领域的发展现状如何？针对系列问题，极目新闻记者专访了华中科技大学物理学院副院长，天文系常务副主任吴庆文教授。
　　空间望远镜就是一台时间机器
　　极目新闻记者：请您给我们简单介绍下韦布空间望远镜。
　　吴庆文：韦布空间望远镜在上世纪80年代末就提出来了，最初预计在2007年发射，但一直在延期，以致于被戏称为鸽王，今年终于升空。
　　韦布空间望远镜最大的特点就是大，是美国国家航空航天局迄今建造的最大、功能最强的空间望远镜。其主镜直径6。5米，由18片巨大六边形子镜构成，配有5层可展开的遮阳板。哈勃空间望远镜主镜直径只有2。4米，韦布空间望远镜目前的主镜直径大了三倍，同时面积变大了将近10倍。
　　极目新闻记者：韦布空间望远镜更大之后，优势体现在哪些方面？
　　吴庆文：更大口径望远镜，除了能使它更快搜集到遥远、暗弱天体发出的光之外，还可以提高分辨率，更加清晰地看到宇宙的各种天体。
　　韦布望远镜强大的性能将能够告诉人们更加深邃宇宙的奥秘，探索未知。可以说空间望远镜每一次性能的提升，总会给人带来很多超越人类想象的意外惊喜和发现，这些发现也在不断地拓展人类的认识，甚至彻底改变人们对宇宙的认知。
　　极目新闻记者：那韦布空间望远镜将会带我们人类看见什么？
　　吴庆文：我们可以通俗地理解空间望远镜就是一台时间机器，可以看到亿万年以前的光，就像我们看到的太阳光就是太阳表面8分钟以前发射出来的。韦布望远镜将能够观测到宇宙诞生之初昏暗的世界，如第一批恒星是如何形成的，第一批星系是怎样形成的。这些第一代恒星或星系形成的紫外波段的光，以至于130多亿年以后才以红外光的方式到达我们太阳系。
　　第二个重要问题就是探索地外生命信号。银河系有千万颗类似于太阳的恒星，宇宙又存在千亿个星系，因此近年来寻找系外行星和可能的生命迹象成为热点问题。如果地球以外存在生命，那么这些生命会释放出独特的气体，如地球氧气、二氧化碳等，通过分析行星大气化学成分，可能会提供外星生命存在的证据。
　　极目新闻记者：韦布空间望远镜进入轨道后，要开展哪些工作才能正式上岗。
　　吴庆文：不同于哈勃望远镜在地球500公里左右的轨道上运行，韦布空间望远镜将运行在地球外侧150万公里外的第二拉格朗日点。韦布空间望远镜到达目的地后，将在太空中进行为期约6个月的调试，包括展开望远镜和遮阳板、冷却设备、校准等。
　　此外，它被放置在距地球约160万千米外的地方，如果韦布望远镜在运行时出现任何故障，都会导致无法工作，人类将没有能力去修复。比如哈勃望远镜在发射之后就经历了多次维修，这也是为什么韦布空间望远镜发射升空时间不断改期，要各方面都必须把出问题的可能性降到最低。
　　中国空间望远镜有望2024年发射
　　极目新闻记者：中国在空间望远镜领域的发展现状。
　　吴庆文：中国空间站工程巡天望远镜计划于2024年左右发射入近地轨道开展巡天观测，相比于哈勃望远镜和韦布望远镜，中国空间站巡天望远镜最大的优点是视场大，就跟我们拍照片用广角相机一样，巡天望远镜的视场比哈勃望远镜大了300倍，相当于中国空间站巡天望远镜观测一次，哈勃空间望远镜要观测300次才能把同一天区覆盖。因此哈勃望远镜适合做单个源研究，而中国巡天望远镜适合做普查研究，这也是中国空间站巡天望远镜最大的优势。
　　极目新闻记者：我们国家未来继续发展空间望远镜可以在哪些方面做探索
　　吴庆文：人类已经进入全波段观测宇宙阶段，大型望远镜设计和制造代表了国家的科技水平。韦布望远镜工作在红外波段，中国目前在这个波段还没有地面和空间望远镜。近年来，我国在芯片等技术上不断发力，如果科研院所和企业联合攻关，相信不久的将来，中国可以在红外波段望远镜设计和制造上取得突破。
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